L'acide benzoïque est un dérivé du benzène, également appelé benzoate de sodium ou sel de l'acide benzoïque. L'acide est un conservateur et des exemples d'aliments qui contiennent de grandes quantités de ce sel comprennent les sauces et les cornichons. En plus de son utilisation comme additif alimentaire, les fabricants utilisent de l'acide benzoïque dans la production d'arômes artificiels, de parfums et comme ajusteur de pH.
Utilisations de l'acide benzoïque
En tant qu'additif alimentaire, vous pouvez utiliser de l'acide benzoïque pour conserver différents types d'aliments, notamment les jus de fruits, les boissons gazeuses, les cornichons, les sauces barbecue et les vinaigrettes. La plupart des aliments transformés contiennent des acides ajoutés artificiellement. L'acide inhibe la croissance des moisissures, des levures et des bactéries. Cependant, la Food and Drug Administration des États-Unis considère que les acides approuvés comme additifs alimentaires sont sans danger pour l'homme lorsqu'ils sont consommés en petites quantités. Selon le livre, «Le dictateur d'un consommateur d'additifs alimentaires», le niveau moyen d'acide benzoïque présent dans les aliments se situe entre 0, 05 et 0, 1 pour cent.
L'acide benzoïque dans les cosmétiques
De nombreux produits cosmétiques et pharmaceutiques, notamment les crèmes et les nettoyants médicamenteux pour le visage, utilisent couramment l'acide benzoïque comme ingrédient. De plus, vous trouverez de l'acide benzoïque utilisé comme conservateur dans les bains de bouche, les déodorants, les nettoyants pour le corps, les dentifrices, les lotions après-rasage et les écrans solaires. À l'extérieur, les produits cosmétiques utilisent de l'acide benzoïque pour aider à prévenir les infections causées par des bactéries. Plus précisément, l'acide benzoïque peut aider à traiter les irritations et les inflammations cutanées causées par les brûlures, les piqûres d'insectes, l'eczéma et les infections fongiques telles que la teigne.
Sources alimentaires d'acide benzoïque
Un certain nombre d'aliments contiennent de l'acide benzoïque. Il se produit naturellement dans les baies et autres fruits tels que les canneberges, les pruneaux, les prunes, les mûres. De plus, la cannelle et les chicoutés contiennent de grandes quantités d'acide benzoïque. En fait, vous pouvez conserver les mûres rouges pendant de longues périodes sans altération bactérienne ou fongique. En tant que conservateur, vous trouverez de l'acide benzoïque dans la bière, les chewing-gums, les bonbons, les glaces, les confitures, les gelées, les cerises au marasquin et la margarine. Vous trouverez également de l'acide benzoïque utilisé dans les aliments transformés tels que les fromages et les viandes.
Sécurité et effets secondaires
L'acide benzoïque a plusieurs effets secondaires associés à son utilisation. Les groupes les plus à risque de ressentir ces effets secondaires sont les enfants, les personnes sensibles à l'aspirine et les personnes atteintes d'affections hépatiques comme l'hépatite. Les effets secondaires de l'acide benzoïque comprennent l'irritation gastro-intestinale, l'asthme, les éruptions cutanées et les démangeaisons et l'irritation de la peau et des yeux.
