Un cœur humain bat environ 45 millions de fois par an, mais cela peut varier en fonction de facteurs tels que l'âge, le sexe et le niveau d'activité physique. Selon l'American Heart Association, une fréquence cardiaque normale peut varier entre 50 et 100 battements par minute. Cependant, une fréquence cardiaque au repos inférieure à 80 battements par minute est considérée comme optimale. Votre fréquence cardiaque présente une grande variabilité et peut changer fréquemment au cours de la journée. Voici six facteurs principaux qui influencent la fréquence cardiaque.
Température corporelle
Lorsque votre température corporelle change, votre fréquence cardiaque change également. C'est l'un des changements thermorégulateurs qui se produisent pour empêcher la température centrale du corps de 98, 6 degrés Farhenheit d'augmenter ou de diminuer. La fréquence cardiaque augmente lorsque le corps gagne de la chaleur, par exemple dans les climats chauds et pendant l'exercice afin de transférer plus de chaleur hors du corps. Lorsque le corps perd de la chaleur, par exemple par temps froid ou sous une douche froide, la fréquence cardiaque diminue pour préserver la température centrale.
En mangeant
Après avoir mangé, votre fréquence cardiaque augmente pour faciliter la digestion. Plus de sang est dirigé vers le tractus gastro-intestinal pour traiter les aliments. Lorsque de plus grandes quantités de nourriture sont consommées, la fréquence cardiaque peut être augmentée pendant une plus longue période de temps qu'après avoir mangé un petit repas ou une collation. La fréquence cardiaque peut dépasser 100 battements par minute, atteignant un rythme tachycardique en raison des effets de l'alimentation.
Exercice
Pendant l'exercice, votre fréquence cardiaque augmente pour faciliter l'augmentation de la demande d'oxygène et de dioxyde de carbone vers et depuis les muscles. La fréquence cardiaque peut augmenter de deux à trois fois la fréquence cardiaque au repos en fonction de l'intensité et de la durée de l'exercice. L'exercice sur une base régulière peut réduire votre fréquence cardiaque au repos et est considéré comme une adaptation saine et bénéfique. Buvez de l'eau avant, pendant et après l'exercice pour éviter la déshydratation. La déshydratation peut augmenter votre fréquence cardiaque et exercer plus de stress sur le cœur.
Âge
À mesure que vous vieillissez, votre fréquence cardiaque moyenne au repos et quotidienne ne change pas de manière significative. Cependant, votre fréquence cardiaque maximale diminue à mesure que vous vieillissez en raison des effets physiologiques du vieillissement, tels que le raccourcissement des télomères et le déconditionnement associé. Votre fréquence cardiaque maximale peut être estimée en soustrayant votre âge de 220.
Le sexe
Les femmes ont des fréquences cardiaques plus élevées que les hommes pendant le sommeil et au réveil. Le consensus général pour cette différence est que les femmes sont généralement plus petites que les hommes et ont besoin d'un rythme cardiaque plus rapide pour faciliter le métabolisme. Une grande partie de la différence de taille entre les hommes et les femmes est due au fait que les femmes ont une masse musculaire totale inférieure. Parce que le muscle est responsable d'une grande partie du métabolisme du corps, la fréquence cardiaque plus élevée ressentie par les femmes peut être un mécanisme compensatoire naturel pour augmenter le taux métabolique.
Caféine et autres drogues
Présente dans le café, les thés et les sodas, la caféine est un médicament stimulant qui influence le système nerveux pour augmenter la fréquence cardiaque. Il imite l'effet de l'adrénaline, une hormone naturelle du corps responsable de l'élévation du rythme cardiaque. D'autres stimulants tels que la cocaïne et l'éphédrine agissent de manière similaire.
D'un autre côté, il existe des médicaments spécifiques utilisés pour abaisser la fréquence cardiaque tels que les inhibiteurs des canaux bêta et calciques. Les bêta-bloquants agissent en interférant avec les récepteurs auxquels l'adrénaline se lie, diminuant ainsi l'influence hormonale sur la fréquence cardiaque. Les inhibiteurs calciques réduisent la quantité de calcium qui pénètre dans le muscle cardiaque. Parce que le calcium est nécessaire pour que les muscles se contractent, le cœur bat à un rythme plus lent lorsque ce médicament est pris.
