Le sodium est un minéral important pour le corps car c'est un électrolyte, ce qui signifie qu'il a une charge électrique lorsqu'il est dissous dans l'eau. Des niveaux anormalement élevés de sodium dans votre corps peuvent augmenter votre tension artérielle et entraîner une condition connue sous le nom d'hypernatrémie, entraînant un dysfonctionnement cellulaire.
Sodium et tension artérielle
Un apport élevé en sodium peut augmenter votre tension artérielle, note le médecin de famille. Lorsque vous consommez trop de sodium, votre corps compense en retenant de l'eau supplémentaire pour essayer de diluer la concentration élevée de sodium dans votre sang. Cette eau retenue augmente le volume de votre sang, ce qui entraîne à son tour une augmentation de la pression artérielle. Une pression artérielle élevée augmente la pression exercée sur votre cœur et peut entraîner des lésions rénales et de l'athérosclérose.
Symptômes d'hypernatrémie
Si votre corps ne peut pas compenser l'augmentation des niveaux de sodium dans votre sang, il en résulte une hypernatrémie. Vos cellules contrôlent leur charge électrique en régulant les quantités de sodium à l'intérieur et à l'extérieur des cellules. Un taux élevé de sodium dans le sang peut perturber cette charge électrique. Ceci est plus problématique pour les cellules musculaires et nerveuses car ces cellules sont particulièrement sensibles aux changements de leurs charges électriques. L'hypernatrémie peut provoquer fatigue, léthargie et confusion, explique la bibliothèque médicale en ligne de The Merck Manuals. Une excitabilité neuromusculaire accrue et des réflexes hyperactifs peuvent également en résulter.
Les causes
L'hypernatrémie peut être causée par une perte de liquide, qui peut résulter de la transpiration extrême, des vomissements et de la diarrhée, note le Nephrology Channel, si la perte de liquide ne correspond pas à une perte égale de sodium. Si vous ne buvez pas suffisamment d'eau, votre taux de sodium sanguin augmentera également. Cela est particulièrement problématique si vous avez également un apport élevé en sodium, bien que cette forme d'hypernatrémie se développe généralement sur une longue période de temps.
Traitement
Le traitement de l'hypernatrémie dépend de la baisse du taux de sodium dans le sang. Cela peut être accompli en buvant de l'eau, ce qui permettra au corps de diluer l'excès de sodium. Pour que ce traitement fonctionne à long terme, l'apport en sodium doit également être réduit. Dans les cas extrêmes, des fluides intraveineux doivent être administrés, bien qu'une diminution rapide du taux de sodium dans le sang puisse endommager les cellules nerveuses. Certains médicaments, tels que les diurétiques de l'anse, peuvent également être efficaces car ils augmentent l'excrétion de sodium par les reins.
