L'urticaire survient lorsque des cellules spécialisées du système immunitaire de la peau, appelées mastocytes, s'activent. Les mastocytes activés libèrent des produits chimiques inflammatoires, y compris l'histamine et d'autres. Cela provoque une dilatation des vaisseaux sanguins à proximité et une fuite de liquide dans la couche superficielle de la peau, entraînant des ruches. L'urticaire, également connue sous le nom d'urticaire, se développe rapidement et apparaît sous la forme de plaques roses ou rouges irrégulières légèrement surélevées qui démangent de façon caractéristique. L'urticaire survient pour diverses raisons, notamment des causes immunologiques et non immunologiques.
Les allergies
Les allergies provoquent souvent des ruches. Une substance provoquant des allergies, ou allergène, interagit avec les anticorps correspondants à la surface des mastocytes de la peau, déclenchant leur activation et entraînant de l'urticaire. Les allergènes ingérés sont des coupables courants. Les aliments, comme les noix, les crustacés et les œufs, peuvent déclencher l'urticaire chez les personnes sensibles. Les médicaments oraux, en particulier certains antibiotiques, peuvent également entraîner l'urticaire chez les personnes allergiques. Les autres coupables courants comprennent les piqûres et les piqûres d'insectes et l'exposition au latex - qui impliquent tous une exposition directe de la peau aux allergènes. Les ruches liées aux allergies disparaissent généralement en quelques heures à quelques jours. Cependant, ils peuvent être accompagnés d'autres symptômes, qui évoluent parfois vers une réaction allergique grave appelée anaphylaxie qui nécessite un traitement médical d'urgence.
Les infections
Les infections stimulent le système immunitaire, ce qui peut entraîner une activation des mastocytes et de l'urticaire. Les ruches liées à l'infection affectent plus fréquemment les enfants que les adultes. Une grande variété d'infections bactériennes, virales et parasitaires peuvent déclencher l'urticaire. Cependant, les infections des voies respiratoires supérieures et gastro-intestinales sont les coupables les plus courants. Exemples d'agents infectieux susceptibles de déclencher l'urticaire: - bactérie streptococcique et staphylococcique - bactérie H. pylori, souvent présente dans les ulcères de l'estomac et de l'intestin - virus VIH, grippe et hépatite - norovirus et rotavirus, qui causent généralement la "grippe" de l'estomac - virus Epstein-Barr, qui provoque une mononucléose infectieuse
L'urticaire disparaît généralement en quelques jours à quelques semaines avec des infections à court terme, comme la grippe ou l'angine streptococcique. Cependant, les personnes atteintes d'infections à long terme, telles que le VIH ou l'hépatite virale chronique, peuvent souffrir d'urticaire persistante ou récurrente.
Causes physiques
Les facteurs physiques affectant la peau provoquent parfois de l'urticaire. La dermatographie, qui se traduit par une écriture cutanée, est le type d'urticaire physique le plus courant. Cela se manifeste par le développement d'une ruche lorsque la peau est rayée, reflétant le site et la direction exacts de la rayure. Ces ruches, qui surviennent le plus souvent chez les jeunes adultes, sont généralement inoffensives et disparaissent en environ 1 à 2 heures.
L'urticaire froide décrit le développement de ruches associées à une exposition au froid. Ces ruches se développent généralement rapidement et disparaissent en quelques heures. On ne sait pas pourquoi l'exposition au froid déclenche l'activation des mastocytes chez certaines personnes mais pas chez d'autres. L'urticaire froide signale rarement une condition médicale sous-jacente, telle qu'une infection chronique. Les autres causes de ruches physiques comprennent: - une surchauffe, comme après un bain chaud ou une séance d'entraînement intense - une pression sur la peau, souvent due à des vêtements serrés ou des bijoux - des vibrations, comme cela se produit avec l'utilisation de certains outils portatifs - le soleil ou l'exposition à l'eau, bien que ce soit très rare
Autres causes
Certains médicaments et substances peuvent provoquer une activation directe des mastocytes et de l'urticaire chez les personnes sensibles. Ces ruches non allergiques peuvent se produire avec le colorant de contraste radio utilisé pour certains tests d'imagerie médicale; des analgésiques narcotiques, tels que la morphine et l'hydrocodone; et l'antibiotique vancomycine. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l'aspirine et l'ibuprofène (Advil, Motrin) peuvent provoquer de l'urticaire en modifiant le métabolisme de certains produits chimiques du système immunitaire.
Les maladies non infectieuses provoquent également parfois de l'urticaire. Les personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que le lupus érythémateux disséminé et la thyroïdite d'Hashimoto, peuvent souffrir d'urticaire chronique. L'urticaire peut également survenir avec certains types de cancer, comme le cancer du poumon ou du côlon et le lymphome. Les ruches liées au stress transitoires sont moins préoccupantes, et l'on pense qu'elles se produisent en raison d'une poussée d'adrénaline - la soi-disant hormone de combat ou de fuite - conduisant à l'activation des mastocytes. Un stress élevé peut également être un facteur chez les personnes atteintes d'urticaire chronique.
Avertissements et precautions
Les ruches transitoires qui ne sont pas accompagnées d'autres symptômes n'indiquent généralement pas une condition médicale sous-jacente grave. Cependant, si vous rencontrez des ruches fréquentes, persistantes ou récurrentes, consultez votre médecin pour déterminer la cause et le meilleur traitement. Cherchez des soins médicaux d'urgence si vous éclatez dans l'urticaire et présentez d'autres symptômes qui pourraient indiquer une réaction allergique grave, y compris: - gonflement du visage, des lèvres ou de la langue - respiration sifflante, difficulté à respirer ou un changement de votre voix - étourdissements, étourdissements ou faiblesse - nausées, avec ou sans vomissements - anxiété, agitation ou confusion mentale
Révisé et révisé par: Tina M. St. John, MD
