La luzerne est une plante dont les feuilles, les germes et les graines peuvent être utilisés pour traiter diverses maladies, explique la National Library of Medicine (NLM) des États-Unis. Que ce soit sous la forme d'un tonique à la luzerne, d'un sirop de luzerne ou d'un thé, la luzerne offre des usages médicinaux potentiels et une riche source de vitamines.
Bien qu'il puisse y avoir des avantages de la luzerne, il est important de comprendre comment la luzerne peut interagir avec des médicaments ou affecter certaines conditions, selon le NLM. Avant de prendre de la luzerne tonique, du sirop de luzerne ou tout autre type de traitement de luzerne, consultez votre médecin.
Pointe
La luzerne tonique et d'autres types de remèdes de luzerne ont été suggérés pour traiter une variété de conditions. Travaillez avec votre médecin pour éviter tout effet secondaire potentiel dû aux interactions médicamenteuses ou à d'autres problèmes de santé.
Utilisations de la luzerne
En plus d'être une plante vivace cultivée dans le monde entier, la luzerne est également utilisée comme matière première pour les bovins, note l'Université de Rochester Medical Center (URMC). Il peut atteindre 3 pieds de haut et fleurit en été avec des fleurs violettes ou bleues.
Une fois récoltée, la luzerne est fauchée, séchée au champ et mise en balles comme foin pour nourrir le bétail, explique l'URMC. Les graines de luzerne peuvent être germées et utilisées comme garniture dans les plats culinaires.
Les données nutritionnelles de l'USDA incluent une longue liste de nutriments pour les germes de luzerne crus. Ils sont riches en calcium, magnésium, phosphore, potassium, folate, bêta-carotène, vitamine K et de nombreux autres nutriments clés.
Quant à son utilisation médicinale, la luzerne a commencé à gagner en popularité comme remède à base de plantes au cours du 19ème siècle, selon Kaiser Permanente (KP). Les médecins américains qui ont promu l'utilisation de thérapies à base de plantes ont suggéré la luzerne tonique pour l'indigestion, la dyspepsie, l'anémie, la perte d'appétit et une mauvaise assimilation des nutriments. Ils ont également utilisé les graines pour faire un cataplasme pour le traitement des furoncles et des piqûres d'insectes.
Aujourd'hui, dit KP, les bienfaits de la luzerne médicinale sont mal connus. Certains herboristes recommandent de prendre 500 à 1000 milligrammes de feuilles de luzerne séchées par jour, ou 1 à 2 millilitres de tonique ou de teinture de luzerne trois fois par jour. Cependant, il n'y a pas de dose thérapeutique convenue recommandée pour la consommation humaine.
Avantages possibles de la luzerne
La base de données complète des médicaments naturels évalue l'efficacité de divers remèdes sur la base de preuves scientifiques en utilisant une échelle allant de "efficace" à "des preuves insuffisantes pour évaluer", explique la NLM.
Selon cette base de données (et les données de la NLM), les preuves sont insuffisantes pour évaluer l'efficacité de la luzerne dans certaines conditions. Des preuves supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la luzerne pour les utilisations suivantes:
- Taux de cholestérol élevé, bien que la prise de graines de luzerne semble faire baisser le cholestérol total et le «mauvais» cholestérol à lipoprotéines de basse densité chez les personnes ayant un taux de cholestérol élevé
- Problèmes rénaux
- Problèmes de vessie
- Problèmes de prostate
- Asthme
- Arthrite
- Diabète
- Maux d'estomac
- D'autres conditions
Le Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) reconnaît qu'il existe des preuves que les suppléments de luzerne peuvent abaisser le cholestérol. La luzerne contient des fibres et un composé appelé saponines, qui peuvent se lier au cholestérol pour réduire le taux de cholestérol. Cependant, des essais contrôlés de plus grande envergure sont nécessaires pour confirmer les bienfaits du cholestérol sur la luzerne, ajoute MSK.
Si vous êtes préoccupé par l'hypercholestérolémie, demandez à votre médecin si un tonique ou des suppléments de luzerne peuvent vous convenir. Selon le NLM, une dose typique recommandée pour l'hypercholestérolémie est de 5 à 10 grammes de la luzerne, ou sous forme de thé filtré infusé, trois fois par jour. Avec l'extrait liquide, 5 à 10 millilitres d'extrait liquide, trois fois par jour, peuvent être conseillés.
Avertissements pour l'utilisation de la luzerne
Dans certaines circonstances, l'utilisation de la luzerne est mal avisée, prévient la NLM. Soyez conscient des effets secondaires potentiels:
- Ne prenez pas de luzerne en association avec des médicaments anticoagulants. La teneur élevée en vitamine K de la luzerne, que le corps utilise pour aider à la coagulation du sang, peut diminuer l'efficacité de ces médicaments.
- Étant donné que la luzerne abaisse la glycémie, la prise de luzerne en association avec des médicaments contre le diabète peut entraîner une baisse trop faible de la glycémie.
- Certains médicaments peuvent augmenter la sensibilité à la lumière et de fortes doses de luzerne peuvent avoir un effet similaire. La prise de tels médicaments avec de la luzerne peut augmenter encore plus votre sensibilité à la lumière et vous rendre plus vulnérable aux dommages du soleil.
- La luzerne peut réduire l'absorption du fer alimentaire dans le corps.
- La luzerne peut augmenter le système immunitaire et ainsi diminuer l'efficacité des médicaments qui diminuent la réponse immunitaire.
En raison de son activité œstrogénique, la luzerne peut également diminuer l'efficacité des contraceptifs oraux, qui contiennent également des œstrogènes, explique le NLM. MSK conseille également d'éviter la luzerne si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous avez un cancer hormono-sensible comme le sein ou la prostate, en raison des effets hormonaux de la luzerne.
MSK ajoute que les graines de luzerne contiennent un acide aminé toxique, la L-canavanine, qui peut provoquer une rechute des symptômes du lupus chez les patients en rémission de la maladie. Une étude de février 2019 en médecine expérimentale et thérapeutique indique également des études indiquant que les germes de luzerne ont induit des symptômes de type lupus chez des individus par ailleurs en bonne santé.
De plus, MSK recommande d'éviter la luzerne si vous souffrez de goutte en raison de sa teneur élevée en purine.
Un mot sur les compléments alimentaires
En plus des problèmes de sécurité mentionnés ci-dessus, il est sage d'être conscient des problèmes de sécurité potentiels pour la luzerne - et pour tout type de supplément que vous souhaitez prendre.
Le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative (NCCIH) note que les informations disponibles sur les compléments alimentaires varient considérablement. Certaines études peuvent suggérer des avantages des suppléments pour certaines conditions, tandis que d'autres peuvent montrer peu ou pas d'avantages pour d'autres.
En outre, certains produits censés aider à la perte de poids, à l'amélioration sexuelle, à la musculation et à d'autres utilisations peuvent contenir des ingrédients non répertoriés sur l'étiquette - tels que les médicaments sur ordonnance non autorisés dans les compléments alimentaires. Certains de ces ingrédients peuvent être dangereux ou non testés pour la sécurité, dit le NCCIH.
La réglementation fédérale exige que les entreprises aient des preuves que leurs suppléments sont sûrs et que leurs étiquettes sont exactes et véridiques, selon le NCCIH. Cependant, les règles de fabrication et de distribution des compléments alimentaires ne sont pas aussi strictes qu'elles le sont pour les médicaments sur ordonnance ou en vente libre.
La FDA oblige les entreprises à soumettre des données de sécurité sur tout nouvel ingrédient non vendu aux États-Unis dans un complément alimentaire avant 1994, explique le NCCIH. En dehors de ces circonstances, la FDA n'est pas autorisée à examiner la sécurité et l'efficacité des compléments alimentaires avant leur commercialisation.
Les dangers de prendre des compléments alimentaires sans les conseils d'un professionnel de la santé sont réels. Selon une étude d'octobre 2015 dans le New England Journal of Medicine (NEJM), environ 23 000 visites aux urgences par an peuvent être attribuées aux événements indésirables associés aux compléments alimentaires.
Les événements indésirables comprenaient des effets indésirables, des réactions allergiques, des doses excessives, une ingestion sans surveillance par des enfants ou, chez les personnes de 65 ans et plus, des problèmes de déglutition comme l'étouffement des pilules, explique NEJM.
Pour profiter des bienfaits de la luzerne et éviter les événements indésirables, consultez votre fournisseur de soins de santé avant de consommer de la luzerne tonique, du sirop de luzerne ou tout autre complément alimentaire. Avec l'accord de votre médecin, vous pourrez peut-être ajouter de la luzerne à votre alimentation sans aucun effet secondaire négatif.
