Selon l'Académie de nutrition et de diététique, les croyances religieuses, telles que le jaïnisme, contribuent au végétarisme. Le jaïnisme est une religion indienne qui existe depuis l'Antiquité.
Au cœur de la religion Jain se trouve la croyance que pour sauver son âme, il faut protéger les autres âmes, un principe connu sous le nom de «ahimsa» ou non-violence.
Non-violence et régime Jain
Puisque les Jains croient fermement au principe de non-violence envers tous les êtres vivants, leur alimentation est végétarienne. Contrairement à de nombreux végétariens, cependant, les Jains élargissent leur définition des «êtres vivants» pour inclure les bactéries et autres micro-organismes. De plus, il n'est pas acceptable d'éviter simplement les aliments dérivés de sources animales lorsque vous suivez un régime Jain. La récolte de certains aliments nuit aux êtres vivants, et un Jain ne doit pas consommer ces aliments.
Selon Arihant.us, un site Web Jain, les Jains peuvent ne pas manger après le coucher du soleil car cela pourrait "provoquer la mort de micro-organismes minuscules qui émergent dans l'obscurité". Le degré de rigueur avec lequel les Jains adhèrent à leur alimentation varie d'une personne à l'autre.
Évitez les aliments restreints
Conformément à leur végétarisme, les aliments contenus dans un repas Jain doivent éviter toute chair animale. Certains jaïns évitent également les œufs et le lait. Selon la Faculté des arts et des sciences de Harvard, la consommation de lait viole le principe de non-violence en raison de la manière inhumaine dont les vaches laitières sont traitées. Certains avancent le même argument pour les œufs, en particulier ceux produits dans des conditions d'élevage industriel.
Le miel est interdit car les Jains pensent que le processus de récolte peut être nocif pour les abeilles. La Jain Society of Metropolitan Washington souligne qu'il faut près d'un million d'abeilles pour produire seulement 1 livre de miel.
Les oignons et l'ail peuvent être évités car ce sont des aliments "chauds" qui pourraient augmenter le désir sexuel. L'alcool n'est pas consommé. Les pommes de terre et autres légumes-racines ne sont pas consommés par certains en raison de préoccupations concernant la destruction des bactéries présentes dans les plantes ainsi que des insectes pendant la récolte.
Jeûne et foi
De nombreux Jains croient que le jeûne les aide à exercer un contrôle sur d'autres domaines de la vie et peut aider les gens à mieux s'acquitter de leurs responsabilités spirituelles.
Selon un article publié dans le numéro de janvier-février 2017 de l' Indian Journal of Endocrinology and Metabolism , il existe deux principaux types de jeûnes observés dans la religion Jain: complets, ce qui implique de renoncer à toute nourriture et eau pendant une période de temps spécifique, et partielle, ce qui peut signifier limiter le nombre d'aliments consommés, renoncer à vos aliments préférés ou manger de plus petites quantités de nourriture afin d'avoir faim.
Règles de préparation des aliments
Les croyances religieuses jaïnes affectent non seulement les types et les quantités d'aliments autorisés, mais également la façon dont ils sont préparés. Les moines Jain ont traditionnellement des règles strictes régissant la préparation des aliments, et les ménages individuels les adoptent à des degrés divers.
On s'attend à ce que la personne préparant la nourriture ait une conscience des besoins des personnes qu'elle sert, soit dans un état d'esprit positif et ait une connaissance de la sécurité alimentaire, comme décrit par la Jain Society of Metropolitan Washington.
