Les glucides, ainsi que les graisses et les protéines, constituent l'une des principales catégories d'aliments. Fournir de l'énergie au corps, en particulier au cerveau, est la fonction principale des glucides, note Medline Plus. Les glucides sont divisés en deux groupes: les glucides simples, qui ont un ou deux sucres et sont absorbés plus rapidement, et les glucides complexes, qui ont trois sucres ou plus et sont absorbés plus lentement. Il est recommandé que les gens obtiennent entre 40 et 60 pour cent de leurs calories totales des glucides, bien que les glucides complexes soient préférés. Cependant, tous les glucides simples ne se trouvent pas dans les aliments hautement transformés avec des sucres simples raffinés abondants, qui fournissent très peu de nutrition. Certains se produisent naturellement dans diverses sources alimentaires.
Fructose
Le fructose est un glucide simple composé d'un sucre que l'on retrouve naturellement dans les fruits, note Medline Plus. Bien que le fructose d'origine fruitière soit bénéfique car il s'accompagne de vitamines et d'autres nutriments, le fructose hautement transformé, comme celui que l'on trouve dans les boissons gazeuses et autres aliments hautement raffinés, généralement sous la forme de sirop de maïs à haute teneur en fructose, s'est révélé avoir des effets négatifs sur la santé.. Le Globe and Mail a rapporté récemment une étude qui montrait que, bien que tous les sucres aient tendance à nourrir les cellules cancéreuses, le fructose était un puissant activateur de la division des cellules cancéreuses.
Galactose et lactose
Le galactose est un glucide simple composé d'une molécule de surgar qui se trouve naturellement dans les pois et dans les produits laitiers, bien qu'il se trouve plus fréquemment dans le lactose, qui est un sucre double composé de glucose et de galactose, selon Vertual Chem Book. Sur 18 000 bébés nés, un aura un défaut génétique et sera incapable de digérer le galactose. Cependant, cette condition se corrigera d'elle-même car la maturation entraîne le développement d'une enzyme pour métaboliser le galactose.
Maltose
Le maltose se trouve dans certains légumes et bière, note Medline Plus. Le maltose est un sucre double, formé de deux molécules de glucose. Le maltose, également connu sous le nom de sucre de malt, est le moins commun dans la nature. Dans le processus de fabrication de la bière, les grains d'orge doivent être «maltés», ce qui amène le grain au point de sa teneur en amidon la plus élevée possible. Ensuite, le sucre est fermenté par les levures pour créer de la bière.
Saccharose
Le saccharose est un sucre double composé d'un fructose et d'une molécule de glucose. Le saccharose est couramment utilisé comme sucre de table. On le retrouve également dans le sirop d'érable, la cassonade, le sucre en poudre et le sucre de betterave ou le sucre de canne. Ces sucres, à l'exception peut-être du sirop d'érable, sont considérés comme des sucres raffinés qui fournissent des calories, mais manquent d'autres nutriments comme les vitamines, les fibres et les minéraux, note Medline Plus. Les calories provenant des sucres raffinés sont considérées comme des «calories vides» pour cette raison et peuvent entraîner une prise de poids. Medline Plus note qu'il est plus sain de choisir des glucides avec des vitamines et d'autres nutriments provenant de sources naturelles comme les fruits, au lieu du sucre de table.
