Le blé et le seigle sont tous deux cultivés comme plantes alimentaires pour la consommation humaine ainsi que comme fourrage pour les animaux. Le blé et le seigle sont utilisés en pâtisserie, car ils contiennent du gluten, une protéine qui fait lever le pain. Les deux grains sont également utilisés dans la production de bière et de spiritueux distillés comme le whisky.
Plantes céréalières
Le blé et le seigle sont des plantes céréalières, qui sont des herbes. Ces herbes produisent des graines qui sont une excellente source de nourriture pour les humains et les animaux. Les grains ont des parties internes comestibles appelées endosperme, germe et son. En règle générale, seul l'endosperme est utilisé dans les aliments transformés. Le germe de blé contient des vitamines et des fibres et est souvent utilisé pour augmenter le contenu nutritionnel des aliments. Le son est la couche externe du grain et contient des fibres et certains acides gras.
Blé
Le blé a été l'une des premières céréales cultivées dans l'Antiquité. Il pousse dans les climats tempérés et représente la troisième culture en importance au monde, mais selon le site Web Gramene, il nourrit plus de personnes que tout autre grain. Le blé est cultivé principalement pour l'alimentation, mais il est également utilisé dans l'alimentation animale et pour le brassage et la distillation. Le plus souvent moulu en farine, le blé est utilisé pour faire des pâtes, du pain, des céréales pour petit-déjeuner et est un ingrédient de nombreux autres aliments préparés. Le blé est classé en cultivars d'hiver et de printemps, ainsi qu'en variétés dures et molles.
Seigle
Le seigle est une céréale comme le blé, qui est un proche parent. C'est une plante robuste qui pousse bien dans les climats froids et tolère le gel et la sécheresse, ce qui permet de cultiver du seigle où le blé ne survivra pas. Le seigle est utilisé à la fois pour la consommation humaine et pour l'alimentation animale. La façon la plus courante de manger du seigle est de le moudre en farine et de l'utiliser comme pain. Le seigle est également utilisé pour faire du whisky et certains types de vodka.
Triticale
Le blé et le seigle ont été croisés pour créer le triticale à grains hybrides, qui a été cultivé pour la première fois en 1875 et n'est devenu populaire que dans les années 1930. Le triticale hérite des meilleures qualités de ses parents: comme le seigle, il résiste au froid, résiste aux maladies et peut pousser dans des sols pauvres; et comme le blé, il donne de grandes récoltes. Le triticale est principalement utilisé comme fourrage pour les animaux, mais peut également être trouvé dans les épiceries spécialisées. Les programmes de sélection végétale ont mis au point des types de triticale d'hiver et de printemps.
Nutrition
Le seigle fournit des glucides, beaucoup de fibres, ainsi que de la vitamine E; les vitamines B thiamine, riboflavine, acide folique et acide pantothénique; les minéraux calcium, potassium et fer; et le phosphore. Il contient moins de gluten que le blé. De manière significative, le seigle fournit un profil d'acides aminés complet. Le blé fournit également des glucides complexes, des fibres, des vitamines et des minéraux. Le blé est une protéine incomplète; bien qu'il contienne les huit acides aminés essentiels, il ne les contient pas en quantité suffisante pour une bonne nutrition. Les variétés de blé dur contiennent plus de protéines que les variétés de blé tendre. Le blé contient du gluten, ce qui le rend idéal pour la cuisson. Le triticale a une teneur en gluten plus faible que le blé, mais il est plus riche en protéines que ses plantes mères et contient une quantité importante d'acide aminé lysine.
