La recherche montre que les élèves apprennent mieux lorsqu'ils sont bien nourris. Selon Elisa Zied, auteure de «Feed Your Family Right», une alimentation saine a été liée à des notes plus élevées, à une meilleure mémoire, à une plus grande vigilance, à un traitement plus rapide de l'information et à une meilleure santé, ce qui a conduit à une meilleure fréquentation scolaire. À l'inverse, des habitudes alimentaires malsaines peuvent nuire à l'apprentissage. Les chercheurs ont étudié un certain nombre de domaines liés à l'alimentation et à l'apprentissage.
Commencez la journée du bon pied
Sauter le petit-déjeuner peut avoir un impact négatif sur l'apprentissage: un pourcentage plus élevé de mangeurs de petit-déjeuner a réussi un examen de biologie dans une étude sur les étudiants de Gregory Phillips. Il est également important de prendre un petit-déjeuner de haute qualité. Dans une étude portant sur des élèves de 12 à 13 ans, la note moyenne a augmenté à mesure que la qualité du petit-déjeuner s'améliorait. Dans une autre étude portant sur des élèves âgés de 11 à 14 ans, manger un petit-déjeuner avec des aliments à faible indice glycémique (IG) était associé à un traitement plus rapide de l'information. Les aliments à faible IG comprennent les fruits, les légumes, les noix et les pains et céréales à grains entiers, selon Zied.
Boostez la mémoire
Même avec le petit déjeuner, le cerveau peut manquer de carburant avant le déjeuner. Dans une étude portant sur des élèves âgés de 7 à 9 ans, une collation en milieu de matinée a amélioré la mémoire. Les enfants qui ont pris un petit-déjeuner et un déjeuner plus petits mais qui ont consommé une collation en milieu de matinée ont connu une diminution moindre de la mémoire immédiate et retardée. L'attention n'a cependant pas été affectée. Zied recommande le yaourt aux bleuets; ce fruit a été lié à une meilleure mémoire dans les études. Un œuf dur est également un bon choix de collation, car les œufs contiennent de la choline, un nutriment qui améliore la mémoire dans les études animales.
Reste attentif
Les enfants qui mangent sainement sont plus susceptibles d'aller à l'école et de participer. Sans une bonne nutrition et des calories adéquates, les élèves n'ont souvent pas assez d'énergie pour alimenter le cerveau, ce qui entraîne de la fatigue et des problèmes d'apprentissage. En fait, la vigilance s'est considérablement améliorée chez les élèves prenant leur petit-déjeuner dans une étude sur des élèves du secondaire publiée dans le journal of Pediatrics. Les étudiants masculins ont également déclaré se sentir plus positifs, ce qui pourrait améliorer les résultats scolaires en rendant les étudiants plus désireux d'apprendre, selon Zied.
Trashing Junk Food
Les élèves qui mangent beaucoup de malbouffe sont plus susceptibles de prendre du retard à l'école. Une étude sur les élèves des écoles publiques publiée dans le Journal of School Health a établi un lien entre la consommation élevée de boissons sucrées, telles que les sodas sucrés, et les scores plus faibles aux tests de mathématiques. Un régime riche en malbouffe et en sodas sucrés est également lié à l'obésité infantile, ce qui pourrait entraîner une baisse du fonctionnement cognitif, selon des recherches de l'Université de Yale en 2011. D'un autre côté, les élèves ayant de saines habitudes alimentaires sont moins susceptibles d'être obèses et plus susceptibles d'apprendre bien.
