La façon dont vous mangez affecte pratiquement tous les aspects de votre santé, y compris la santé de votre cerveau. Et bien qu'un plan à faible teneur en glucides bien conçu devrait fournir tous les nutriments dont vous avez besoin pour un fonctionnement sain du cerveau, vous avez probablement entendu dire que le manque de glucides diminue votre puissance cérébrale. Cela semble être vrai pour certaines personnes, mais d'autres preuves suggèrent que manger à faible teneur en glucides pourrait avoir un impact neutre, voire positif, sur votre fonction cérébrale.
Les glucides et votre cerveau
Si l'on vous a déjà dit de faire le plein de glucides pour un jeu, une course ou un entraînement difficile, vous savez que les glucides sont essentiels pour augmenter votre énergie. Votre corps les transforme en glucose, qui alimente également directement votre cerveau. Vos cellules cérébrales ne peuvent en fait utiliser que du glucose pour l'énergie, ce qui rend les glucides absolument essentiels pour alimenter la fonction cérébrale.
Ce n'est pas la seule façon dont les glucides affectent la fonction cérébrale. Manger des glucides signale à votre cerveau de produire de la sérotonine, une hormone impliquée dans la régulation de l'humeur, le contrôle de l'appétit et le cycle du sommeil. C'est peut-être une raison pour laquelle les glucides sont considérés comme des «aliments réconfortants» et pourquoi vous pourriez avoir envie d'aliments riches en glucides lorsque vous êtes contrarié ou stressé.
Un régime pauvre en glucides peut-il réduire la fonction cérébrale?
Les régimes à faible teneur en glucides ont une mauvaise réputation pour affecter la fonction cérébrale. Et cela a du sens - parce que votre cerveau a besoin de glucides pour l'énergie, réduire votre consommation de glucides pourrait affecter votre cerveau. Vous pourriez ressentir un flou ou un «brouillard cérébral» si vous n'obtenez pas suffisamment de glucides dans votre alimentation ou si vous avez des difficultés à vous concentrer en raison de la fatigue générale due au manque de glucides.
Les chercheurs ont étudié cet effet dans les régimes à faible teneur en glucides. Une étude, tirée d'un numéro d'Appetite de 2009, a examiné les effets d'un régime amaigrissant à faible teneur en glucides sur la fonction cérébrale chez les sujets de l'étude au cours de leurs trois premières semaines de régime. Ils ont découvert que les personnes à la diète à faible teneur en glucides faisaient pire lors des tests de mémoire que les personnes à la diète suivant un régime de l'American Dietetic Association, qui recommande un équilibre entre les glucides, les protéines et les graisses. Une fois que les personnes à faible teneur en glucides ont commencé à manger des glucides, leurs souvenirs sont revenus à la normale. Bien que cette petite étude n'ait examiné que neuf régimes amaigrissants à faible teneur en glucides et ne signifie pas que tout le monde mangeant à faible teneur en glucides verra une diminution de la fonction cérébrale, elle suggère que tout "brouillard cérébral" que vous ressentez n'est pas tout dans votre tête.
Avantages de Low-Carb pour votre cerveau
Bien que le brouillard cérébral à faible teneur en glucides puisse être une chose réelle - au moins chez certaines personnes - un faible taux de glucides peut en fait profiter à votre fonction cérébrale à long terme. Les régimes faibles en glucides sont parfaits pour vous aider à perdre du poids et peuvent également vous protéger contre le diabète de type 2. C'est bon pour votre cerveau car la résistance à l'insuline qui survient dans le diabète de type 2 et le prédiabète abaisse en fait votre fonction cérébrale, provoquant des symptômes similaires à ceux d'Alzheimer, selon une étude publiée dans JAMA Neurology en 2001.
Il existe également des preuves que la diminution de la fonction cérébrale ne se produit pas pour tout le monde après un régime pauvre en glucides. Une étude, publiée dans Nutrition & Diabetes en 2013, a révélé que les régimes faibles en glucides et riches en glucides avaient à peu près les mêmes effets sur la fonction cognitive. Une autre étude, tirée d'un numéro de 2009 des Archives of Internal Medicine, a révélé que les gens rapportaient un meilleur contrôle émotionnel et une meilleure humeur lorsqu'ils suivaient un régime pauvre en glucides pendant un an.
Aliments à faible teneur en glucides pour la fonction cérébrale
Vous pouvez manger pour la santé du cerveau même si vous suivez un régime très faible en glucides. Assurez-vous d'inclure le saumon, les graines de chia, les graines de lin et les noix dans vos plans de repas faibles en glucides. Ils fournissent des acides gras oméga-3, nutriments dont votre cerveau a besoin pour fabriquer la myéline, un «isolant» qui aide vos nerfs à communiquer correctement. Les viandes, les légumes verts feuillus, les noix et les haricots de votre alimentation contribuent aux vitamines du complexe B, qui vous aident à fabriquer de la myéline ainsi qu'à produire des hormones cérébrales, comme la sérotonine. Et les protéines fournissent du tryptophane, un acide aminé nécessaire à la production de sérotonine.
Y compris les fruits à faible teneur en glucides, comme les baies, améliore également la santé du cerveau. Ils soutiennent la communication entre vos cellules cérébrales et la survie des cellules cérébrales, et les inclure dans votre alimentation maintient votre cerveau en bonne santé avec l'âge, rapporte une revue publiée dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry en 2012.
