Le cholestérol est une substance grasse produite naturellement présente dans les parois cellulaires. Les lipoprotéines HDL et LD le transportent généralement à travers le corps. De petites quantités de cholestérol sont nécessaires pour que le corps fonctionne correctement, mais des niveaux élevés de cholestérol peuvent augmenter les risques de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. Pendant de nombreuses années, on a pensé que la lécithine, un lipide présent dans les parois cellulaires, pouvait abaisser le cholestérol sanguin. Cependant, il y a peu de preuves pour étayer cette affirmation.
Cholestérol
Transporté dans la circulation sanguine via le HDL, les lipoprotéines de haute densité et le LDL, les lipoprotéines de basse densité, le corps utilise le cholestérol pour produire des hormones, des acides biliaires et de la vitamine D.Le LDL est souvent appelé mauvais cholestérol car il est responsable du transport du cholestérol vers les cellules et les tissus du corps. Si trop de cholestérol s'accumule dans le corps, cela crée des dépôts de plaque pouvant conduire à l'athérosclérose. Le HDL, cependant, est considéré comme un bon cholestérol car il transporte le cholestérol vers le foie pour être filtré hors du corps. Il est généralement souhaitable d'avoir de faibles niveaux de LDL et des niveaux élevés de HDL.
Lécithine
La lécithine est un nutriment essentiel que le corps synthétise à partir des aliments. Chimiquement, la lécithine est une phosphatidylcholine, un phospholipide qui joue un rôle clé dans la formation des membranes cellulaires et des gaines de myéline dans le cerveau humain. Sans lécithine, la structure cellulaire pourrait durcir et s'effondrer. La lécithine transporte les graisses, est utilisée dans les processus métaboliques et agit comme un émulsifiant, protégeant les cellules de l'oxydation. Bien que les recherches de l'American Journal of Clinical Nutrition aient trouvé peu de preuves que la lécithine affecte le taux de cholestérol ou la santé cardiaque, elle peut être bénéfique pour les maladies du foie ou les troubles neurologiques, tels que le syndrome de Tourette, la maladie d'Alzheimer et le trouble bipolaire.
Lécithine et choline
La lécithine est une chaîne d'acide gras construite à partir de la structure de base du groupe choline et phosphate appelée squelette L-alpha-glycérophosphorylcholine. La lécithine est généralement composée de 10 à 20 pour cent de phosphatidylcholine, le nutriment qui serait responsable des bienfaits médicaux présumés de la lécithine. Lorsque la phosphatidylcholine est consommée, elle est décomposée en nutriments choline. La choline favorise la méthylation et est utilisée pour fabriquer de l'acétylcholine, un produit chimique essentiel au bon fonctionnement du cerveau.
Sources de lécithine
Bien que découverte pour la première fois dans le jaune d'oeuf, la lécithine peut également être trouvée dans de nombreux aliments riches en matières grasses, le soja, le germe de blé, les arachides et le foie. En règle générale, une alimentation saine et équilibrée respectera la valeur quotidienne recommandée de 3, 5 grammes de lécithine. Des doses plus élevées de lécithine peuvent cependant être prises si elles ont été prescrites pour traiter des troubles psychologiques et neurologiques ou une maladie du foie. La lécithine est également disponible en tant que complément alimentaire en vente libre. La plupart des produits commerciaux à base de lécithine sont fabriqués à partir de soja et contiennent jusqu'à 90 pour cent de la phophatidylcholine lipidique polaire.
Réduire le cholestérol
Étant donné le peu de preuves à l'appui de l'affirmation selon laquelle la lécithine peut abaisser le cholestérol, le moyen le plus fiable d'abaisser le taux de cholestérol reste le régime alimentaire et l'exercice. Créer une alimentation saine et équilibrée, riche en grains entiers, en fibres, en protéines faibles en gras, en graisses insaturées, en fruits et légumes est la première étape pour réduire le cholestérol. Limitez les aliments qui contiennent du cholestérol et des graisses saturées - comme les viandes rouges, les produits laitiers entiers et le beurre - et les aliments transformés, qui contiennent des gras trans. L'exercice est également important pour abaisser le cholestérol. Rester en forme peut aider à perdre du poids indésirable et à réguler le taux de cholestérol.
