Les régimes végétariens, lorsqu'ils sont soigneusement planifiés, peuvent aider à réduire le risque d'un certain nombre de maladies chroniques courantes tout en fournissant à votre corps tous les nutriments nécessaires à votre fonctionnement avec une abondance d'énergie et de vitalité. Selon l'American Dietetic Association, les végétariens sont également moins à risque de devenir obèses, en raison de régimes alimentaires avec des niveaux significativement inférieurs de graisses saturées et de cholestérol. Il est toutefois important de planifier votre alimentation végétarienne de manière à consommer des niveaux suffisants de tous les nutriments nécessaires.
Coeur sain
La définition large d'un végétarien est quelqu'un qui exclut la viande, la volaille et le poisson de son alimentation. Les végétariens totaux, également appelés végétaliens, excluent également les autres produits d'origine animale, tels que le lait, les œufs et le fromage. La position de l'ADA est que les régimes végétariens peuvent être nutritionnellement adéquats et utiles pour prévenir les maladies chroniques, y compris les maladies coronariennes, le diabète de type 2 et l'hypertension. L'organisation note que les végétariens, en général, ont un mauvais cholestérol et une pression artérielle plus bas, ce qui réduit le risque de décès par maladie chronique. Selon une étude publiée en 2004 dans "Nutrition", c'est le meilleur statut antioxydant des végétariens à long terme, par rapport aux omnivores sains, qui diminue fortement le risque de maladie coronarienne et améliore la santé globale.
Prévention du cancer
En plus des maladies cardiaques, les régimes végétariens peuvent aider à protéger contre le cancer, selon une étude publiée en 2013 dans «Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention». Les chercheurs ont examiné l'incidence globale du cancer parmi 69 120 participants à l'étude et ont constaté que les régimes végétaliens protégeaient contre les cancers spécifiques aux femmes et les cancers globaux dans les deux sexes. Les lacto-ovo-végétariens, ou les végétariens qui consomment des œufs et des produits laitiers, ont également été trouvés pour avoir une protection accrue contre les cancers gastro-intestinaux. Selon l'ADA, des apports plus élevés de fibres et de composés phytochimiques et des apports inférieurs de graisses saturées et de cholestérol sont parmi les facteurs responsables de ces effets anticancéreux.
Fibre, poids corporel et productivité
MedlinePlus note que les régimes végétariens sont généralement plus riches en fibres. Selon un article de 2009 publié dans «Nutrition Reviews», les personnes ayant un apport élevé en fibres alimentaires courent un risque considérablement réduit de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, d'hypertension, de diabète, de troubles gastro-intestinaux et d'obésité. Un article de 2010 publié dans "The American Journal of Clinical Nutrition" a également révélé que les régimes végétariens sont associés à un indice de masse corporelle plus faible et à des taux d'obésité plus faibles chez les enfants. La nutrition obtenue grâce aux régimes végétariens a également été associée à une productivité et une qualité de vie améliorées. Une étude publiée en 2010 dans "Annals of Nutrition and Metabolism" a montré qu'un programme de nutrition sur le lieu de travail végétarien améliorait la santé mentale, la vitalité et la fonction physique, par rapport à un groupe témoin.
Éviter les carences courantes
L'une des clés pour réussir un régime végétarien est de planifier soigneusement vos repas pour éviter les carences potentielles qui sont courantes chez les végétariens. Selon l'Université Brown, les végétariens peuvent très facilement devenir déficients en protéines, calcium, fer, vitamine B-12 et vitamine D, du fait que ces nutriments sont moins répandus dans les régimes à base de plantes. Cependant, certains aliments végétariens sont enrichis de nutriments tels que le calcium et la vitamine B-12. Les compléments alimentaires peuvent également aider à combler ces lacunes nutritionnelles.
