L'iode est un oligo-élément, ce qui signifie que le corps n'en a besoin qu'en petites quantités. Les humains ont besoin d'environ 0, 15 mg d'iode par jour pour le transport de l'oxygène, le traitement de l'énergie et la production d'hormones thyroïdiennes. La carence en iode aux États-Unis est rare en raison du sel iodé; la plupart des carences en iode se produisent dans les pays sous-développés où l'iode et le sel iodé sont chers. Une source naturelle d'iode est le varech, un légume de mer qui absorbe le minéral de l'eau de l'océan. La découverte du varech comme source d'iode dans les années 1700 a conduit au traitement du goitre, ou hypertrophie de la glande thyroïde. Consultez un fournisseur de soins de santé qualifié avant de prendre des suppléments de varech ou d'iode.
Sources de varech
Le varech séché et entier peut être trouvé dans de nombreuses épiceries, marchés asiatiques et magasins d'aliments naturels. Il est séché pour être utilisé dans des suppléments et disponible sous forme de comprimés, de capsules ou de poudre. Le varech est également commercialisé sous la forme de spiruline ou d'algues bleu-vert. L'American Cancer Society recommande de manger des algues entières plutôt que de prendre des suppléments, car les algues séchées contiennent de grandes quantités de nutriments qui peuvent être nocifs.
Utilisations du varech
Le varech peut avoir d'autres utilisations que le traitement de l'hypothyroïdie. Les femmes japonaises ont un taux d'incidence du cancer du sein plus faible et une espérance de vie plus longue après le cancer du sein que les femmes américaines. La consommation accrue d'algues est une des explications de ce phénomène. L'American Cancer Society rapporte que certaines formes d'algues ralentissent la croissance du cancer dans les études de laboratoire. De plus, le traitement de l'hypertension artérielle peut inclure l'utilisation d'algues, car il aide à éliminer le sodium de la circulation sanguine.
Toxicité de l'iode
Tout comme une carence en iode peut perturber la production d'hormones thyroïdiennes, trop d'iode peut bloquer la production d'hormones dans la glande thyroïde et également provoquer une hypothyroïdie. Au Japon, où de grandes quantités d'algues sont consommées, certaines personnes présentent ce type de blocage provoquant le goitre induit par l'alimentation; cette condition cesse lorsque la consommation d'algues est réduite. Un excès d'iode peut également entraîner la maladie de Grave, le cancer de la thyroïde et des niveaux toxiques d'hormones thyroïdiennes. La Food and Drug Administration recommande un maximum de 225 mcg de varech par jour. Les symptômes d'empoisonnement à l'iode comprennent des douleurs abdominales, de la diarrhée, de la fièvre, des goûts métalliques de la bouche, un manque de miction, des convulsions, un essoufflement, une soif ou des vomissements. MedlinePlus recommande un traitement médical immédiat.
Avertissements
Lisez attentivement les étiquettes. Une étude UC Davis publiée en avril 2007 a révélé que le varech contient naturellement de l'arsenic organique et peut provoquer un empoisonnement à l'arsenic lorsqu'il dépasse la quantité recommandée. Les chercheurs ont évalué neuf produits différents de varech et ont constaté que huit contenaient des niveaux inacceptables. L'apport en iode peut également interagir avec d'autres médicaments contenant de l'iodure de potassium comme le lithium ou la warfarine. La sécurité pendant la grossesse n'a pas été établie. L'utilisation de varech peut faire jaunir la peau ou avoir une jaunisse, en raison de sa grande quantité de caroténoïdes.
