Le soja a été accusé de tout, du cancer du sein aux dommages à la thyroïde en inondant les hommes et les femmes d'œstrogènes. Mais le soja est-il vraiment malsain à manger ou son rap est-il enraciné dans le mythe? Nous décomposons ci-dessous les risques potentiels pour la santé et les avantages de manger du soja.
"Quand je parle de soja en classe, j'en parle comme de la bière. Si vous êtes un adulte et que vous sortez et buvez une ou deux bières, vous pouvez vous attendre à ne pas avoir de graves problèmes de santé. Si vous en buvez 10, alors vous allez avoir un problème."
Le soja ne contient-il pas de phytoestrogènes?
L'un des coups contre le soja est qu'il contient des phytoestrogènes, un groupe de composés naturels qui ressemblent aux œstrogènes organiquement.
Selon une revue de mars 2010 par Heather B. Patisaul de la North Carolina State University et Wendy Jefferson de l'Institut national des sciences de la santé environnementale, publiée dans Frontiers in Neuroendocrinology , le jury est toujours sur les phytoestrogènes.
Patisaul et Jefferson ont écrit: «Une litanie d'avantages pour la santé, notamment un risque réduit d'ostéoporose, de maladie cardiaque, de cancer du sein et de symptômes ménopausiques, est souvent attribuée aux phytoestrogènes, mais beaucoup sont également considérés comme des perturbateurs endocriniens, indiquant qu'ils peuvent potentiellement nuire à la santé Par conséquent, la question de savoir si les phytoestrogènes sont bénéfiques ou nocifs pour la santé humaine reste en suspens. " (Les perturbateurs endocriniens sont des produits chimiques qui peuvent interférer avec le système endocrinien du corps et produire des effets indésirables.)
Les chercheurs affirment que les effets du soja sont très probablement complexes et pourraient dépendre de l'âge, de l'état de santé d'une personne et même de la présence ou de l'absence de bactéries intestinales spécifiques chez l'individu. Alors, que doit faire un individu soucieux des phytoestrogènes?
"C'est tout avec modération", explique Patisaul. "Quand je parle de soja en classe, j'en parle comme de la bière. Si vous êtes un adulte et que vous sortez et buvez une ou deux bières, vous pouvez vous attendre à ne pas avoir de graves problèmes de santé. Si vous en buvez 10, alors vous allez avoir un problème. Cela dépend en quelque sorte de votre stade de vie, de la quantité que vous consommez et des autres types de problèmes de santé que vous avez."
Beaucoup de non-mangeurs de viande préfèrent le soja car c'est une protéine complète. Mais Patisaul prévient que le soja ne devrait pas être la seule protéine qu'une personne mange - elle devrait être l'une des nombreuses.
Le soja peut-il affecter la fonction thyroïdienne?
La thyroïde est une glande endocrine qui produit des hormones, qui contrôlent le taux de nombreuses activités métaboliques dans le corps.
Une revue de mars 2006 de 14 essais effectués par des chercheurs de l'Université de Loma Linda publiée dans la revue Thyroid a examiné les effets des aliments à base de soja sur au moins une mesure de la fonction thyroïdienne chez l'homme en bonne santé. L'examen a révélé que le soja et ses isoflavones, une classe de phytoestrogènes, présentent peu de preuves d'affecter négativement la fonction thyroïdienne. Cependant, l'étude a été menée par Mark Messina, qui, en plus d'être professeur à l'Université de Loma Linda et expert internationalement reconnu sur les effets du soja sur la santé, est également consultant pour les entreprises qui fabriquent et / ou vendent des aliments à base de soja.
Une revue d'août 2018 dans les Archives of Toxicology a examiné des études cliniques et a révélé que les isoflavones n'avaient pas d'effet sur le risque de cancer du sein ou le système hormonal thyroïdien chez les femmes en bonne santé. Cependant, l'étude met en garde que les femmes atteintes d'un cancer du sein ou ayant des antécédents de cancer du sein ainsi que les personnes ayant une carence en iode (en particulier pendant la grossesse), une hypothyroïdie et / ou un dysfonctionnement thyroïdien devraient limiter leur consommation de soja.
Mais les chercheurs sont toujours à la recherche de connexions.
Par exemple, un article publié en février 2011 dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism a relié le phytoestrogène à la fonction thyroïdienne. Soixante personnes atteintes d'hypothyroïdie subclinique (insuffisance thyroïdienne légère) ont reçu au hasard une dose occidentale typique de phytoestrogène (composée de 2 milligrammes) ou une dose qui coïncide avec un régime végétarien (16 milligrammes).
Six participants, soit 10%, sont passés d'une hypothyroïdie subclinique à une hypothyroïdie manifeste après avoir consommé la dose la plus élevée; personne à la dose la plus faible n'a développé davantage de problèmes thyroïdiens. L'étude a également révélé une réduction significative de la pression artérielle systolique et diastolique, de la résistance à l'insuline et de l'inflammation avec la dose plus élevée. Cette étude ajoute du poids à la recommandation de Patisaul selon laquelle la modération est importante pour les personnes qui choisissent de consommer du soja.
Le soja est-il lié au cancer du sein?
Le soja n'est pas une cause connue de cancer du sein. En fait, l'American Cancer Society appelle le soja "une excellente source de protéines et une bonne alternative à la viande". Mais l'œstrogène joue un rôle majeur dans le cancer du sein, c'est pourquoi les chercheurs sont intéressés à révéler comment le soja et ses phytoestrogènes affectent les survivantes du cancer du sein.
Une étude de septembre 2001 publiée dans les Annals of Pharmacotherapy a révélé que de faibles concentrations de génistéine et de daidzéine, les principaux phytoestrogènes du soja, stimulaient la croissance des tumeurs du sein chez les animaux. La génistéine et la daidzéine ont également antagonisé l'effet antitumoral du tamoxifène, un médicament contre le cancer du sein, en laboratoire. Les chercheurs ont conclu que la génistéine et la daidzéine peuvent stimuler la croissance des tumeurs mammaires existantes et que les femmes atteintes d'un cancer du sein actuel ou passé "devraient être conscientes des risques de croissance tumorale potentielle lorsqu'elles prennent des produits à base de soja".
Certaines personnes pourraient lire cela et dire: "OK, eh bien, le soja doit être mauvais pour vous." Mais contrairement à cette étude animale, un corpus de recherches sur l'homme dit que le soja pourrait aider à prévenir le cancer du sein et à réduire sa récurrence, ou qu'il pourrait n'avoir aucun effet.
Une étude de septembre 2002 sur la cancérogenèse suggère que la consommation d'aliments à base de soja pendant l'adolescence et la vie adulte est associée à un risque significativement réduit de cancer du sein chez les femmes d'origine asiatique.
L'American Cancer Society dit: "Il est de plus en plus évident que la consommation d'aliments traditionnels à base de soja tels que le tofu peut réduire le risque de cancer du sein, de la prostate ou de l'endomètre, et il existe des preuves que cela peut réduire le risque de certains autres cancers. cela ne s'applique pas aux aliments contenant des isolats de protéines de soja ou des protéines végétales texturées dérivées du soja. Il existe peu de données pour soutenir l'utilisation de suppléments de composés phytochimiques de soja isolés pour réduire le risque de cancer."
Xiao Ou Shu, professeur de recherche sur le cancer à l'Université Vanderbilt, a étudié le lien entre le pronostic du cancer du soja et du sein. Shu est co-auteur d'une étude de décembre 2009 dans le JAMA qui a révélé que les aliments à base de soja ne nuisent pas aux survivantes du cancer du sein et peuvent être associés à un risque réduit de récidive et de mortalité.
Qu'en est-il du soja et des hommes?
Une méta-analyse d'août 2010 publiée dans Fertility and Sterility a révélé que ni les aliments à base de soja ni les suppléments d'isoflavones ne modifient les mesures des concentrations de testostérone. Une étude de juillet 2013 publiée dans PLoS One a conclu que la consommation à court terme d'isoflavones de soja n'affecte pas les taux d'hormones sériques, le cholestérol total ou l'antigène spécifique de la prostate chez les hommes atteints de cancer de la prostate.
Et qu'en est-il des allergies au soja?
Le soja induit une réaction allergique dans une petite partie de la population. Certains bébés, par exemple, sont allergiques aux préparations à base de soja. La plupart des enfants perdent leur allergie à mesure qu'ils vieillissent, mais les allergies au soja peuvent également apparaître à l'âge adulte.
Il y a de bonnes nouvelles pour les mangeurs de soja allergiques au soja: le soja fermenté peut provoquer beaucoup moins de réactions allergiques. En 2008, des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont révélé que le soja fermenté réduit l'allergénicité potentielle et augmente les acides aminés essentiels.
Le problème du soja hautement transformé, alias isolat de protéine de soja
Aux États-Unis, les ventes d'aliments à base de soja ont franchi la barre des 36 milliards de dollars en 2017 et devraient atteindre près de 57 milliards de dollars d'ici 2025. Aujourd'hui, les protéines de soja transformées (sous forme d'isolat de protéines de soja) sont utilisées dans les barres protéinées, les céréales pour petit déjeuner, vinaigrettes, soupes, fromages, crémiers non laitiers, garnitures fouettées et préparations pour nourrissons.
Certains médecins et nutritionnistes - dont Caldwell Esselstyn Jr., MD, de la Cleveland Clinic; Dean Ornish, MD; Andrew Weil, MD; Mark Hyman, MD; et Ashley Koff, diététiste diplômée et co-auteur de "Mom Energy: A Simple Plan To Live Fully Charged" - recommandent d'éviter les aliments contenant de l'isolat de protéines de soja, y compris les fausses viandes, les fromages de soja et les barres protéinées. Le Dr Weil, le Dr Hyman et Koff se sont exprimés pour dire que ces produits de soja hautement transformés n'ont pas les avantages pour la santé du soja naturel entier. Koff a exprimé sa crainte que l'isolat de protéines de soja ne perturbe les hormones.
Le Dr Hyman exhorte les lecteurs de son site Web à "dire non aux produits à base de soja transformés" car "ils n'ont pas les milliers d'années d'utilisation traditionnelle des aliments à base de soja entiers, ils sont transformés et contiennent des graisses malsaines et d'autres composés."
Presque tout le soja est génétiquement modifié (OGM)
Vous avez probablement entendu dire que la plupart du soja aux États-Unis est génétiquement modifié, et c'est vrai. Le soja a été parmi les premiers organismes génétiquement modifiés approuvés par la FDA au milieu des années 1990. En 2012, 93% du soja cultivé aux États-Unis était génétiquement modifié, selon l'USDA.
Certaines personnes craignent que le soja génétiquement modifié ne soit malsain, citant des recherches russes qui prétendent qu'il cause l'infertilité chez les hamsters. Cette recherche particulière n'a pas été publiée, ce qui signifie qu'elle n'a pas été exposée à un processus standard d'examen par les pairs. Les organisations qui ont mené la recherche ne sont pas bien connues. Les articles et les articles de blog qui ont cité l'étude n'ont pas fourni de lien vers l'étude elle-même. En conclusion: cette recherche n'a pas respecté les normes minimales de responsabilité et ne doit pas être prise au sérieux.
Il n'y a peut-être pas de preuve tangible que le soja génétiquement modifié est mauvais, mais tous les OGM sont-ils malsains? La réponse n'est pas claire à ce stade. Ce que nous savons avec certitude, c'est que les OGM sont très controversés, certains sondages constatant que plus de la moitié du public américain pense que les OGM sont dangereux et que de nombreux pays les interdisent carrément. Un sondage national ABC News réalisé en juin 2013 auprès de 1 024 adultes américains a révélé que 57% d'entre eux ont déclaré qu'ils étaient moins susceptibles d'acheter des aliments OGM, tandis que seulement 5% ont déclaré qu'ils seraient plus susceptibles d'acheter un aliment étiqueté génétiquement modifié.
Au moins 44 pays - dont les États-Unis, l'Australie, l'Italie, la France, l'Allemagne, le Mexique, la Russie et la Suisse - ont interdit totalement ou partiellement les OGM.
Cependant, de grands organismes scientifiques, tels que l'Organisation mondiale de la santé, estiment que les OGM actuellement sur le marché ne présenteront probablement aucun risque pour l'homme, mais déclarent également qu'il n'est pas possible de faire des déclarations générales sur la sécurité de tous les aliments génétiquement modifiés.
Y a-t-il des avantages à manger du soja?
Le soja entier (comme les haricots edamame cuits à la vapeur) et le soja fermenté (sous forme de miso, de tempeh et de certains types de tofu) sont depuis longtemps des aliments de base asiatiques. Il est salué comme une protéine végétale complète qui contient tous les acides aminés essentiels, nécessaires à la réalisation des fonctions vitales et à la construction et au maintien de la masse musculaire maigre.
Le soja a également été associé à d'importants avantages pour la santé cardiaque. Une méta-analyse de juin 2019 de 46 essais dirigés par des chercheurs de l'Université de Toronto, publiée dans le Journal de l'American Heart Association, a révélé que le soja réduit le cholestérol total et le cholestérol LDL (le type dangereux), appuyant les déclarations précédentes de la FDA selon lesquelles le soja est sain pour le cœur.
Alors, le soja est-il mauvais pour vous?
Y a-t-il des problèmes avec le soja? Oui, et ceux que nous connaissons sont associés aux versions traitées. Le soja est massivement subventionné, ce qui signifie qu'il est moins cher pour les agriculteurs de produire du soja par rapport à d'autres aliments. Voilà donc un problème: les aliments potentiellement plus sains sont évincés du marché par le gros soja.
L'autre problème est que lorsque la nourriture est bon marché, les fabricants de produits alimentaires la mettent dans tout. Le soja hautement transformé est dépouillé de sa valeur nutritive et se retrouve dans des aliments manufacturés qui sont souvent moins sains que les aliments entiers.
