Le sucre est l'un des additifs alimentaires les plus courants en Amérique, utilisé pour améliorer le goût des aliments et des boissons et prolonger la durée de conservation d'innombrables produits alimentaires emballés. Et tout ce sucre se cache dans des endroits assez inattendus. (Exemple: saviez-vous que, tasse pour tasse, il y a plus de sucre dans le ketchup que la glace à la vanille?)
La plupart d'entre nous consomment beaucoup plus de sucre dans notre alimentation quotidienne que nous ne le devrions probablement. Et cela peut ouvrir la voie à plusieurs problèmes de santé différents, selon la clinique Mayo, du gain de poids à la carie dentaire.
Sucre naturel vs sucre ajouté
"Le sucre, un dérivé des aliments à base de glucides, est nécessaire comme source d'énergie pour le corps", explique Rachel Fine, diététiste nutritionniste chez To the Pointe Nutrition à New York. "Les sources idéales de sucre sont celles qui se trouvent naturellement dans les aliments contenant d'autres nutriments bénéfiques comme les fibres, les vitamines et les minéraux." Les exemples incluent les fruits et les produits laitiers.
Le sucre ajouté aux aliments transformés n'a aucune valeur nutritive. Il contient des calories supplémentaires, mais aucun des nutriments essentiels dont votre corps a besoin pour rester en bonne santé. Le sucre ajouté passe par une multitude de noms différents sur les listes d'ingrédients, y compris (mais sans s'y limiter) le miel, le sirop de canne, la mélasse, le concentré de jus de fruits et presque tout ce qui se termine par «ose», comme le saccharose.
"L'objectif est de limiter la quantité de sucre ajouté que vous consommez à partir des aliments emballés", explique Fine à LIVESTRONG.com. "Souvent, les gens oublient le mot" ajouté "et se concentrent trop sur le sucre dans son ensemble, ce qui ne devrait pas être considéré comme mauvais." Les humains sont naturellement équipés pour préférer les saveurs sucrées, un mécanisme de survie puisque le corps dépend du sucre comme source d'énergie, ajoute Fine.
Alors, combien devriez-vous réellement manger?
Les recommandations quotidiennes pour le sucre ajouté fournies par l'American Heart Association sont une limite supérieure. Cela signifie qu'il n'y a pas de montant minimum que vous devez prendre chaque jour, mais il y a un maximum.
- Les femmes devraient limiter leur consommation de sucre à pas plus de 6 cuillères à café par jour, ce qui fournit environ 100 calories.
- Les hommes devraient limiter la consommation de sucre à pas plus de 9 cuillères à café, soit environ 150 calories.
Les recommandations distinctes pour les hommes contre les femmes peuvent être expliquées par des recommandations caloriques différentes. «Les hommes ont un pourcentage plus élevé de masse maigre, ce qui correspond à un taux métabolique plus élevé», explique Fine. "Par conséquent, les hommes ont naturellement besoin de plus de calories que les femmes."
À titre de comparaison, l'adulte américain moyen consomme 22 cuillères à café par jour.
Pour voir les choses autrement, le département américain de la Santé et des Services sociaux déclare que les sucres ajoutés ne devraient pas représenter plus de 10% des calories que vous mangez. Si vous suivez un régime standard de 2000 calories, cela signifie que vous ne devriez pas manger plus de 200 calories de sucre ou 50 grammes. (Comme tous les glucides, le sucre contient 4 calories par gramme.)
En évitant les sucres ajoutés dans votre alimentation, vous pouvez absorber moins de calories sans perdre de nutriments. Les moyens faciles de commencer sont de boire de l'eau ou du sel au lieu de boissons sucrées; choisir des confitures et des sirops à faible teneur en sucre; acheter des fruits en conserve emballés dans de l'eau plutôt que du sirop; chercher de la salsa, de la moutarde ou de la sauce piquante sur du ketchup et de la sauce barbecue et opter pour des céréales de petit déjeuner à faible teneur en sucre.
