À première vue, vous pourriez penser que manger du cactus est une mauvaise idée - tant d'épines! C'est pourquoi vous pourriez être choqué d'apprendre que la cuisson des cactus gagne en popularité. Non seulement les nopalitos (coussinets du cactus nopal) sont un délicieux ajout à un repas, mais ils sont également riches en bienfaits pour la santé.
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Pour faire cuire des nopalitos, commencez par gratter les pointes et les couper en petites lanières ou carrés. Ensuite, vous pouvez soit les faire bouillir dans de l'eau pendant 15 à 20 minutes ou les faire frire dans l'huile jusqu'à ce que la "boue" se soit évaporée. Une fois cuit, essayez d'ajouter des nopalitos aux œufs brouillés, aux quesadillas ou à un autre plat de votre choix.
Avantages et nutrition des cactus
Les nopalitos, ou les "pagaies" épineuses du cactus nopal, sont un ingrédient courant de la cuisine mexicaine et d'Amérique centrale. Mais avant de vous lancer dans l'aventure et d'essayer de cuisiner des cactus à la maison, il vaut la peine d'en apprendre davantage sur les incroyables avantages nutritionnels de type superalimentaire qui accompagnent cette plante.
Selon la clinique Mayo, le cactus nopal - également connu sous le nom d'opuntia ou de figue de Barbarie - est promu pour le traitement du diabète, du cholestérol élevé et de l'obésité et vanté pour ses propriétés antivirales et anti-inflammatoires. Cela est largement dû au fait que le cactus nopal est riche en fibres, en antioxydants et en caroténoïdes.
Une étude de septembre 2014 publiée par PubMed, US National Library of Medicine National Institutes of Health, a également montré que le cactus nopal contient des propriétés protectrices qui aident à prévenir les lésions nerveuses et la perte sensorielle. Mais adoucissez votre consommation de cactus nopal - la clinique Mayo répertorie les effets secondaires occasionnels, notamment une diarrhée légère, des nausées et une augmentation du volume et de la fréquence des selles.
Cuisiner des nopales sans boue
Que vous fassiez bouillir ou que vous fassiez frire vos nopales, vous pouvez vous attendre à voir un peu de boue au début. Ne vous inquiétez pas, c'est tout à fait normal.
Commencez par retirer les pointes et les boutons de chaque palette avec un éplucheur ou un couteau. Vous voudrez peut-être porter des gants de protection en caoutchouc pour cette partie du processus, pour des raisons évidentes. Coupez délicatement les bords extérieurs, puis posez vos nopales vers le bas, en les coupant en petites bandes ou carrés. Il existe deux excellentes options pour cuisiner des nopales sans boue:
- Portez à ébullition une casserole d'eau salée puis ajoutez vos nopalitos. Laissez-les bouillir pendant environ 15 à 20 minutes jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Égoutter et utiliser comme souhaité.
- Ajoutez 2 cuillères à soupe d'huile dans une poêle et placez-la sur la cuisinière à feu moyen-élevé. Ajoutez vos nopalitos et une pincée de sel puis faites cuire environ trois minutes. Réduire le feu à moyen et couvrir pendant environ 20 minutes de plus ou jusqu'à ce que la substance limpide "visqueuse" se soit évaporée. Égoutter et utiliser comme souhaité.
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Les nopalitos sont particulièrement bons dans les plats à l'ail, à l'oignon sauté et à la tomate. Miam!
Selon le département américain de l'Agriculture, un bloc de cactus cuit à base d'huile ne contient que 12 calories, 0 gramme de cholestérol et moins de 1 gramme de matières grasses et de glucides. Le cactus est également une bonne source de magnésium, de potassium, de fibres et de carotène et peut être incorporé dans un régime à base de plantes ou tout autre régime sain.
