Quand vous pensez à la cuisine d'autres cultures, qu'est-ce qui vous vient à l'esprit? Vous avez peut-être essayé le mexicain, le chinois, l'indien ou le grec, mais ce n'est pas souvent aux États-Unis que les gens ont la chance d'essayer des plats africains, comme la soupe de légumes à base de feuilles d'ugu, un plat traditionnel servi au Nigeria.
Faire une soupe aux légumes
La soupe aux légumes transcende la culture - à peu près toutes les cuisines en ont une forme. Il y a la soupe de haricots noirs du Mexique, le minestrone d'Italie et le gaspacho d'Espagne. La plupart de ces recettes comprennent des légumes et des épices de cette région mijotés dans du bouillon; des sources de protéines de viande ou de volaille sont parfois ajoutées en option.
Alors, qu'est-ce qui rend la soupe de légumes nigériane unique? L'Igbere Development Association, qui promeut l'avancement du peuple Igbere, explique que la soupe de légumes traditionnelle nigériane est faite avec de la viande, des fruits de mer et des légumes assortis, mais son élément de signature est les feuilles d'ugu, le nom Igbere pour les feuilles de citrouille cannelées, qui sont aussi appelées ikong ubong par les tribus Efik et Ibibio.
Bien que les feuilles d'Ugu puissent sembler inhabituelles aux Américains, comme l'explique le chef africain Malcolm Riley, les feuilles de citrouille et les feuilles de courge font régulièrement partie de l'alimentation dans les pays africains et asiatiques. Il décrit leur goût comme similaire à une combinaison de haricots verts, d'asperges, de brocoli et d'épinards, et selon l'USDA, ils sont une bonne source de protéines, de calcium, de folate, de fer, de magnésium, de phosphore, de potassium et de vitamines A et C.
Cela signifie que les feuilles d'ugu sont une excellente option pour les végétariens, qui ont besoin de sources végétales de protéines, de calcium et de fer. Selon la Cleveland Clinic, la vitamine C peut augmenter l'absorption du fer par l'organisme. Heureusement que les feuilles d'ugu sont une source des deux nutriments!
Conseils pour la soupe Edikaikong
Si vous êtes intéressé à vous essayer à la préparation de la soupe Edikaikong - une soupe de légumes nigériane populaire avec des feuilles d'Ugu, selon African Foods - vous avez un peu de flexibilité. Certains ingrédients peuvent même ne pas être disponibles aux États-Unis, des ajustements peuvent donc être nécessaires. Parmi ces ingrédients non disponibles figurent les feuilles fraîches d'ugu; cependant, vous pourriez être en mesure de trouver des variations séchées dans les magasins d'alimentation africains, ou si celles-ci ne sont pas disponibles, remplacer les verts de chou.
Laisser mijoter un demi-litre d'eau sur la cuisinière pour cuisiner votre choix de viande et de poisson avec des oignons et des épices. African Foods recommande d'utiliser du poisson-chat, du tilapia ou du stockfish et une combinaison de chèvre, de boeuf ou de poulet. L'Igbere Development Association inclut également les pieds de vache et la peau de vache séchée parmi les viandes traditionnelles incluses dans la soupe aux légumes.
Après que la viande et le poisson aient cuit pendant environ 20 minutes, vous ajouterez de l'huile de palme, des pervenches, des écrevisses et des escargots. Une fois que le bouillon se résume, ajoutez les feuilles d'épinards, couvrez le pot et laissez-le cuire à la vapeur avant d'ajouter enfin les feuilles d'ugu.
Autres idées de recettes de soupe
Même si vous n'êtes pas assez aventureux pour cuisiner une soupe de légumes nigériane traditionnelle, vous pouvez toujours essayer d'expérimenter avec des feuilles d'ugu dans votre cuisine à la maison, allant même jusqu'à les ajouter à des recettes de soupe avec lesquelles vous vous sentez plus à l'aise.
Comme l'explique Malcolm Riley, les feuilles d'ugu peuvent être préparées de la même manière que les épinards: cuites à la vapeur, sautées dans de l'huile d'olive avec de l'ail ou jetées dans un sauté. Ces méthodes de cuisson feront ressortir les saveurs des feuilles ugu que vous n'obtiendrez pas si vous les mangiez crues.
Les recettes de soupe américaines traditionnelles incorporent parfois des épinards, comme on le voit dans cette soupe copieuse au poulet, aux légumes et aux haricots blancs. Si vous aimez la saveur des feuilles d'ugu, essayez de les utiliser à la place des épinards. Vous pouvez également essayer de les ajouter à d'autres recettes de soupe qui ne nécessitent pas de légumes verts, comme cette simple soupe de légumes, pour lui donner un peu plus de dimension.
