Traditionnellement, le thé était sur la liste des aliments à éviter pour les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien, ou RGO. Ces jours-ci, cependant, les médecins peuvent être plus enclins à laisser le soin aux personnes traitées de déterminer quels aliments ou boissons aggravent leurs symptômes. Bien sûr, le mot "thé" couvre beaucoup de territoire, des thés noirs contenant de la caféine à base de feuilles de Camellia sinensis, comme le thé du petit déjeuner anglais, Ceylan et Earl Grey, aux tisanes douces comme Bengal Spice ou Egyptian Réglisse. Si vous souffrez de RGO, comprendre comment différents types de thés peuvent aggraver votre RGO peut vous aider à décider si vous souhaitez conserver le thé dans votre alimentation.
Comment le thé traditionnel peut affecter le RGO
Le thé noir traditionnel contient des méthylxanthines, une famille de médicaments dont la caféine est le membre le plus familier. Les méthylxanthines agissent sur le système nerveux central et sont responsables de l'ascenseur que les gens reçoivent des boissons qui en contiennent. Mais ils agissent également comme relaxant sur un type de tissu appelé muscle lisse, qui est présent dans les vaisseaux sanguins, les voies respiratoires et dans une bande de muscles appelée sphincter œsophagien inférieur, ou LES. Le LES agit comme une valve anti-reflux entre l'estomac et l'œsophage. Le thé contient moins de caféine que le café, mais il contient également 2 autres méthylxanthines - la théobromine et la théophylline - qui peuvent toutes deux agir comme relaxants sur le LES. Pour cette raison, le thé peut provoquer le desserrement du LES, permettant aux sucs digestifs acides de s'éclabousser dans l'œsophage.
Acidité dans le thé en bouteille
L'autre propriété du thé ordinaire pour le petit-déjeuner, comme le Lipton - que certains appellent le thé noir - qui aggrave le RGO est son acidité. Les boissons acides irritent la muqueuse œsophagienne au contact et peuvent donc être particulièrement gênantes pour les personnes souffrant de reflux acide ou de RGO. Alors que le thé infusé normal est en fait assez faible en acide, les thés en bouteille sont une autre affaire. La plupart sont enrichis d'un conservateur acide tel que l'acide ascorbique, et beaucoup sont également aromatisés avec des jus d'agrumes, ce qui les rend plus acides.
Thé vert et tisanes
Le thé vert contient beaucoup moins de caféine et de méthylxanthines que le thé noir, et il peut être moins irritant pour les symptômes du RGO. Cependant, il existe des preuves limitées qui le relient au RGO; une étude japonaise publiée dans le numéro d'octobre 2011 de "Digestive Diseases and Sciences" a démontré que les buveurs de thé vert avaient une incidence 1, 5 fois plus élevée de reflux acide et de RGO. Bien que le thé à la menthe possède de nombreuses propriétés qui facilitent la digestion, la menthe est également riche en méthylxanthines, ce qui pourrait le rendre problématique si vous souffrez de RGO. Il en va de même pour le yerba mate, qui contient également de la caféine. Il convient de noter que de nombreuses herbes ont toujours été appréciées pour leurs propriétés médicinales. De nombreuses herbes sont des quantités inconnues de la science moderne, il est donc bon d'être conscient de la façon dont une tisane pourrait affecter votre RGO.
Conclusions
Bien que le lien entre les méthylxanthines et le RGO semble clair, il y a peu de preuves scientifiques reliant directement le thé lui-même au RGO, ou prouvant qu'il desserre réellement le LES. En raison du manque de preuves à l'appui, certaines directives de traitement des médecins, telles que celles de l'American College of Gastroenterology, déconseillent aux médecins de recommander automatiquement l'élimination de certains aliments, y compris le chocolat. Le numéro de septembre 2009 de la revue «Gastroenterology & Hepatology», par exemple, recommande que les médecins encouragent les personnes souffrant de RGO à effectuer un travail de détective diététique, en prenant note et en éliminant les aliments qui déclenchent des symptômes. Si vous constatez que le thé déclenche les symptômes du RGO, c'est à vous de décider de l'éliminer de votre alimentation.
Conseiller médical: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
