Les graisses ou lipides sont une partie essentielle de votre alimentation. Selon la nutritionniste Elson Haas, MD, les lipides font partie de chaque membrane cellulaire et de chaque organe et tissu de votre corps. Avec les protéines et les glucides, les lipides sont une source d'énergie principale pour vos cellules et ils servent de précurseurs aux molécules immunitaires, aux hormones sexuelles, à la vitamine D et au cholestérol. Comme les autres nutriments, les graisses doivent être décomposées avant d'être absorbées par l'intestin, mais les graisses sont plus difficiles à digérer que les autres nutriments.
Propriétés physiques
Les propriétés physiques et chimiques des graisses affectent la façon dont elles sont traitées dans l'estomac et l'intestin. Contrairement aux protéines et aux glucides, qui se mélangent bien dans l'environnement aqueux de votre tractus gastro-intestinal, les graisses sont incompatibles avec l'eau et ont tendance à augmenter et à flotter au sommet du contenu de votre estomac. Le Dr Haas dit que c'est une des raisons pour lesquelles les graisses agissent en dernier et ont tendance à ralentir la digestion.
Efficacité enzymatique
L'acte de mâcher est la première étape pour séparer les nutriments de votre nourriture. Une fois exposées à l'environnement digestif, les protéines et les glucides sont initialement attaqués par les enzymes produites par les glandes salivaires et l'estomac; cependant, une décomposition enzymatique efficace des graisses nécessite une émulsification par les acides biliaires, un processus qui ne se produit que lorsque les graisses quittent votre estomac et pénètrent dans votre intestin grêle. Une revue de juin 2010 dans "Advances in Physiology Education" rapporte que seulement 15 pour cent de la digestion des graisses se produit avant que vos aliments ne quittent votre estomac.
Vidage différé
En entrant dans votre estomac, les graisses stimulent la libération de cholécystokinine, ou CCK, des cellules qui tapissent votre duodénum, qui est le premier segment de votre intestin grêle. La CCK est une hormone qui supprime votre appétit, déclenche la libération d'enzymes pancréatiques, stimule la contraction de votre vésicule biliaire et, selon le numéro de février 1987 du "American Journal of Physiology", retarde la vidange gastrique. Cela permet aux graisses de l'estomac d'entrer progressivement dans votre intestin, où elles peuvent être émulsifiées par la bile de votre vésicule biliaire et décomposées par les enzymes de votre pancréas.
Considérations
Les graisses alimentaires ralentissent votre digestion de plusieurs manières. Leur incompatibilité avec l'eau rend les graisses résistantes au processus digestif et leur arrivée dans l'estomac déclenche des réponses physiologiques qui retardent la vidange gastrique. Au cours des millénaires, les humains ont évolué pour extraire autant d'énergie que possible des aliments qu'ils consomment. Les mécanismes que votre corps utilise pour retenir les graisses dans votre estomac sont simplement des adaptations qui permettent une utilisation optimale de ces nutriments riches en calories.
