La caféine étant un puissant médicament psychoactif, elle peut provoquer des effets secondaires désagréables, notamment des troubles du sommeil. La caféine stimule directement l'activité cérébrale, même pendant le sommeil, ce qui peut provoquer des cauchemars. Il peut également provoquer ou aggraver indirectement des cauchemars par ses effets sur la qualité de votre sommeil. Si vous éprouvez des cauchemars sans raison apparente, votre tasse de café de l'après-midi pourrait être le coupable.
Caféine et qualité du sommeil
La caféine stimule votre système nerveux. Cela empêche également le neurotransmetteur qui indique à votre cerveau quand vous devez vous sentir somnolent, explique la division de médecine du sommeil de la Harvard Medical School. Ces fonctions expliquent pourquoi la caféine vous rend éveillé et alerte. Mais si la caféine reste dans votre système, elle peut provoquer une activité cérébrale accrue même pendant votre sommeil. Parce que votre cerveau continue de fonctionner lorsque vous êtes endormi mais ne peut pas non plus penser logiquement - car il n'a pas la direction de votre conscience - il peut créer des rêves bizarres et effrayants.
Parce que votre cerveau a du mal à se détendre complètement, vous ressentez un sommeil moins profond, dans lequel votre activité cérébrale ralentit, et un sommeil plus léger, lorsque les rêves se produisent. Parce que vous restez dans la phase de rêve plus longtemps, votre cerveau a plus de temps pour créer des cauchemars.
Caféine et stress
La caféine stimule la production de cortisol, l'hormone qui cause le stress, rapporte une étude de 2005 dans la revue "Psychosomatic Medicine". Cette stimulation offre l'avantage significatif de vous aider à vous sentir alerte et concentré, mais elle peut également vous rendre agité, surtout si vous consommez beaucoup de caféine. L'expérience du stress vous rend plus susceptible d'avoir des cauchemars, explique MedlinePlus.
Un sommeil insuffisant peut également provoquer ou aggraver le stress; puisque la caféine diminue la qualité de votre sommeil, elle peut également entraîner des cauchemars de cette manière indirecte.
La caféine et le cycle du sommeil
La caféine entrave le processus d'endormissement, vous réveille plus souvent tout au long de la nuit et vous empêche de dormir profondément et paisiblement. Dans l'ensemble, avoir de la caféine dans votre système la nuit signifie que votre sommeil empire pendant moins d'heures, conclut le Johns Hopkins Bayview Medical Center. Parce que le sommeil insuffisant ou de mauvaise qualité vous fait vous sentir fatigué, cela vous rend également plus susceptible d'avoir envie de caféine, y compris plus tard dans la journée. Boire de la caféine plus tard dans la journée aggrave votre qualité de sommeil cette nuit-là. Ce cycle frustrant - plus de caféine et moins de sommeil - augmente encore plus vos chances de faire des cauchemars.
Caféine et insomnie
Parce que la caféine perturbe vos habitudes de sommeil, elle peut provoquer de l'insomnie. L'insomnie peut alors provoquer de l'anxiété de deux manières: vous vous sentez irritable à cause d'un sommeil insuffisant et vous vous sentez stressé par l'insomnie elle-même. L'anxiété, à son tour, augmente la probabilité que vous fassiez des cauchemars une fois que vous vous serez enfin endormi.
Ce cycle peut également suivre un autre schéma. La caféine peut provoquer de l'anxiété, ce qui peut provoquer des cauchemars; si vous craignez les cauchemars, vous pouvez commencer à redouter le coucher, ce qui peut entraîner de l'insomnie.
Que faire
Pour éviter les cauchemars induits par la caféine, ne buvez pas de caféine l'après-midi. Plus important encore, évitez la caféine dans les quatre à huit heures avant le coucher. Si vous êtes sensible à la caféine, évitez-la pendant 12 heures complètes avant de dormir.
