En ce qui concerne le cholestérol, la consommation d'alcool est une question d'équilibre. D'une part, il a été démontré que la consommation modérée d'alcool améliore le «bon» taux de cholestérol et est liée à une incidence réduite des maladies cardiaques. D'un autre côté, boire trop d'alcool peut avoir un effet négatif sur les profils lipidiques sanguins et, finalement, sur la santé cardiaque.
Bon cholestérol
Des études dans le "New England Journal of Medicine", le journal "Circulation" et dans le journal "Alcohol" ont montré que des quantités modérées d'alcool peuvent augmenter le cholestérol des lipoprotéines de haute densité, autrement appelé "bon" cholestérol. Les scientifiques qualifient le HDL de bon cholestérol car il transporte le cholestérol des tissus et des vaisseaux sanguins vers le foie, et peut ralentir l'accumulation de plaque artérielle qui est la marque des artères durcies, une condition connue sous le nom d'athérosclérose. L'athérosclérose augmente le risque de crise cardiaque. Selon les preuves actuelles, si une consommation modérée d'alcool augmente le HDL, cela peut diminuer le risque de crise cardiaque.
Mauvais cholestérol
Le «mauvais» cholestérol ou la lipoprotéine de faible densité transporte le cholestérol du foie vers les tissus et les vaisseaux sanguins. Des niveaux élevés de LDL sont liés à l'accumulation de plaque artérielle et, par conséquent, à un risque accru de maladie cardiaque. Le lien entre la consommation d'alcool et le cholestérol LDL est moins clair. Une étude scientifique publiée en 2001 dans le "American Journal of Clinical Nutrition" a expliqué que la consommation d'alcool peut réduire le LDL, mais que des facteurs génétiques peuvent également contribuer à la façon dont la consommation d'alcool affecte les niveaux de LDL.
Triglycérides
Cependant, bien que la consommation d'alcool légère à modérée soit liée à l'amélioration des niveaux de HDL, une consommation excessive d'alcool, en particulier lorsque l'alcool est bu avec un repas contenant des graisses, augmente les niveaux d'un autre lipide sanguin appelé triglycérides. Une augmentation des triglycérides sanguins peut nuire à la santé du système circulatoire.
Boire avec modération
Pour éviter de faire pencher la balance à l'alcool trop loin dans une direction dangereuse, les Centers for Disease Control and Prevention recommandent de ne consommer que des quantités modérées d'alcool. Cela représente un verre par jour pour les femmes et deux verres par jour pour les hommes. Une boisson équivaut à 5 onces de vin, une bière de 12 onces ou un verre d'alcool de 1, 5 once.
