La carnitine est un composé que votre corps fabrique pour vous aider à brûler les graisses et à éliminer la toxine cellulaire. Votre corps maintient un niveau assez constant de carnitine avec une production dans le foie et les reins équilibrée avec l'excrétion et la recapture par les reins. Généralement, votre corps produit suffisamment de carnitine pour répondre à vos besoins quotidiens, et vos reins sont assez efficaces pour conserver la carnitine lorsque le niveau baisse. Même avec un régime carencé en carnitine, une personne en bonne santé souffre rarement d'une carence en carnitine.
Les végétaliens en bonne santé n'ont pas besoin de carnitine
Les meilleures sources alimentaires de carnitine sont les produits d'origine animale, y compris les viandes et les laiteries, mais les végétaliens qui évitent strictement ces produits n'ont généralement pas de carence en carnitine. Le foie et les reins humains fabriquent de la carnitine à partir de la lysine et de la méthionine, deux acides aminés que vous dérivez de l'apport en protéines. Selon l'Oregon State University, d'autres nutriments sont nécessaires, dont le fer et les vitamines C, B-3 et B-6. Si vous avez des fonctions hépatiques et rénales normales et une alimentation équilibrée, vous ne développerez probablement pas de carence en carnitine.
Végétaliens atteints d'une maladie rénale
Les végétaliens atteints d'une maladie rénale chronique, en particulier ceux qui ont une maladie rénale terminale et qui reçoivent une hémodialyse, pourraient avoir besoin de suppléments de carnitine, selon l'Office of Dietary Supplements. Les reins malades produisent moins de carnitine tout en éliminant davantage du corps, ce qui augmente le risque de carence en carnitine. C'est une préoccupation particulière pour les végétaliens car un régime végétalien fournit peu de carnitine. Bien que certains aliments végétaux tels que l'avocat, les asperges et le pain de blé entier contiennent de la carnitine, les quantités sont souvent des dizaines à des centaines de fois inférieures à celles des produits d'origine animale.
Autres causes de carence en carnitine
Bien que généralement pas une préoccupation pour les végétaliens, une carence en vitamine C peut nuire à la production de carnitine et entraîner une carence. L'Oregon State University déclare que la fatigue, un signe précoce d'une carence en vitamine C, est liée à une carence en carnitine. La carence en fer est une préoccupation nutritionnelle courante chez les végétaliens, selon un article de revue dans le numéro de décembre 2010 de «Nutrition in Clinical Practice». Une carence en fer peut réduire la synthèse de carnitine et augmenter le besoin de carnitine dans les aliments ou les suppléments. Les fruits secs comme les pruneaux, les abricots et les raisins secs, les légumineuses, les grains entiers, les aliments et les légumes enrichis de fer tels que les épinards, le brocoli et les asperges fournissent de bonnes sources de fer pour les végétaliens, selon les données des National Institutes of Health. Vous pouvez améliorer l'absorption du fer d'origine végétale en consommant des aliments riches en vitamine C tels que la fraise et l'orange dans le même repas.
Répondre au besoin de carnitine
Les végétaliens déficients en carnitine peuvent l'obtenir à partir de suppléments. Aux États-Unis, deux types de suppléments de carnitine sont disponibles: la L-carnitine et l'acétyl-L-carnitine. L'acétyl-L-carnitine est mieux absorbée et peut traverser la barrière hémato-encéphalique, selon l'Office of Dietary Supplements. Mais si vous voulez une source moins chère, choisissez la L-carnitine. Ces suppléments sont généralement utilisés dans une plage de doses de 1 à 3 g par jour. Des doses supérieures à 5 g peuvent provoquer des effets secondaires désagréables, notamment des diarrhées. Vérifiez auprès de votre médecin avant de commencer le supplément de carnitine.
