L'indice de masse corporelle, ou IMC, est couramment utilisé dans les cabinets de médecins pour estimer votre taux de graisse corporelle. Il fournit un moyen rapide et facile d'évaluer les tendances de l'obésité dans la population générale, mais l'équation peut surestimer ou sous-estimer les niveaux de graisse corporelle chez de nombreuses personnes. Les professionnels de la santé l'utilisent comme l'un des nombreux outils de dépistage, comme les tests de cholestérol et les questionnaires d'histoire familiale, pour évaluer votre risque de maladie chronique liée à votre poids. Mais votre médecin ne peut pas compter uniquement sur l'IMC pour diagnostiquer si vous êtes en surpoids ou obèse et les risques pour la santé posés par ces conditions.
Qu'est-ce que l'IMC?
Votre IMC est égal à votre poids en kilogrammes divisé par votre taille en mètres carrés. L'équation utilisant des mesures américaines est la suivante: IMC = poids / (hauteur x hauteur) x 703. Pour de nombreuses calculatrices en ligne, vous entrez votre poids et votre taille, et les calculs sont faits pour vous.
L'IMC est à peu près en corrélation avec des mesures plus précises de la graisse corporelle, telles que le pesage sous l'eau et les mesures de l'épaisseur de la peau avec des pieds à coulisse. Un IMC de 18, 5 à 24, 9 est considéré comme normal. En dessous de 18, 5, le poids est insuffisant, de 25 à 29, 9 est en surpoids et 30 ou plus est obèse. L'IMC semble déterminer le plus précisément le gras pour les personnes qui enregistrent un IMC élevé.
L'IMC est utile pour évaluer le taux d'embonpoint ou d'obésité dans la population générale. C'est facile, pratique et peu coûteux, et ne nécessite aucune formation spécifique pour prendre les mesures. Mais l'IMC ne fournit qu'une estimation approximative de votre graisse corporelle car il n'implique aucune mesure directe de vos tissus.
BMI se trompe de muscle pour la graisse
L'IMC utilise votre poids dans la formule mais ne fait pas de distinction si ce poids provient d'une abondance de graisse ou de tissu maigre. Les athlètes et les amateurs de gym qui portent beaucoup de muscles peuvent sembler lourds pour leur taille ou leur taille globale, mais c'est parce que le muscle est plus dense que la graisse. Ces gens très musclés peuvent avoir un IMC élevé mais pas trop de graisse.
Votre fournisseur de soins de santé peut facilement voir avec une évaluation physique et des questions de style de vie que votre IMC élevé est dû à la musculature plutôt qu'à la graisse. D'autres évaluations, telles que des contrôles de la pression artérielle et des tests de dépistage du cholestérol, peuvent toujours être effectuées pour exclure tout problème de santé sous-jacent.
L'IMC peut sous-estimer les graisses
Parce que l'IMC ne mesure pas directement les graisses, il peut mal catégoriser les personnes en bonne santé qui ont un poids normal pour leur taille, alors qu'elles portent en fait trop de tissu adipeux. Un homme avec 20 pour cent ou plus de graisse et une femme avec 30 pour cent ou plus, mais tous deux avec un poids normal, peuvent être exposés au même risque de maladie chronique qu'une personne qui a visiblement un excès de poids.
Les personnes sédentaires et les personnes âgées sont particulièrement exposées à cette condition, appelée obésité de poids normal. Si vous ne faites pas d'exercice, vous perdez une masse musculaire précieuse et accumulez un excès de graisse - même si vous ne vous situez pas en tête des classements taille-poids. Les adultes plus âgés perdent naturellement de la masse musculaire en vieillissant, avec une certaine densité osseuse. Pour cette raison, les prestataires de santé effectuent souvent des dépistages sur le mode de vie, des questionnaires sur les antécédents familiaux et des tests sanguins annuels en plus des calculs d'IMC sur tous les patients. Cela permet d'éliminer l'obésité de poids normal chez des patients par ailleurs en bonne santé.
Un IMC normal n'est qu'un facteur dans votre image globale de la santé. Si vous fumez, si vous suivez un régime pauvre en nutriments qui contient beaucoup de sucre et de graisses saturées, ou si vous restez assis la majeure partie de la journée, vous risquez toujours d'avoir des problèmes de santé.
L'IMC peut ne pas refléter un changement positif
L'IMC est un grand nombre qui ne reflète pas avec précision les changements de comportement, ce qui pourrait améliorer votre santé. Les personnes avec un IMC élevé qui sont physiquement actives sont moins à risque de nombreux problèmes de santé que les personnes avec un IMC élevé qui sont sédentaires. Par exemple, l'activité physique est en corrélation avec un risque réduit de maladie coronarienne et de mort précoce, quel que soit votre poids.
Les personnes qui adoptent un mode de vie plus sain en faisant plus d'exercice et en choisissant des aliments plus sains que la malbouffe peuvent ne pas perdre de poids si elles n'ont pas réduit leurs calories de manière significative. Ils sont en meilleure santé, mais l'IMC ne change pas car leur poids est resté stable. S'ils comptent sur l'IMC comme seul marqueur de leur santé, leurs nouvelles habitudes ne semblent pas faire beaucoup de bien.
Même si vous perdez du poids, votre IMC peut ne pas changer sensiblement. Les Centers for Disease Control and Prevention notent que la perte de 5 à 10 pour cent de votre poids peut entraîner des avantages positifs, tels qu'une baisse de la pression artérielle et du cholestérol. Chez une personne de 200 livres, il s'agit d'une perte de 10 à 20 livres. Cependant, perdre du poids ne peut pas déplacer votre IMC vers une plage normale. Par exemple, une personne de 5 pieds 11 pouces doit peser entre 136 et 178 livres pour enregistrer un IMC normal. S'il a commencé à 200 livres et perdu 10 à 20 livres, il a peut-être amélioré sa santé, mais il tombe toujours dans une fourchette d'IMC en surpoids. Bien qu'un peu frustrant, le changement a quand même des avantages positifs.
Répartition du poids et IMC
Des habitudes plus saines changent également souvent la distribution de votre poids, même si la perte de poids n'apparaît pas sur la balance. Vous pouvez perdre de la graisse viscérale ou abdominale, qui est inflammatoire et augmente votre risque de maladie. L'exercice en particulier vous aide à perdre cette graisse. L'IMC ne peut pas dire que vous avez réduit un large tour de taille et ajouté du muscle, créant une composition corporelle plus saine. Il peut simplement afficher un rapport inchangé de taille et de poids, vous plaçant dans une catégorie en surpoids.
Votre tour de taille peut être un meilleur marqueur de votre état de santé car il indique où vous stockez les graisses. Utilisez un ruban à mesurer pour mesurer autour de votre taille juste en dessous de votre nombril. Une taille plus large que 40 pouces sur un homme ou 35 pouces sur une femme peut être dangereuse.
