L'hypertension artérielle, ou hypertension, est communément définie comme une pression systolique, ou supérieure, lisant plus de 140 mm Hg et une diastolique, ou inférieure, lisant supérieure à 90 mm Hg. L'hypertension artérielle est une maladie grave qui peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques. Les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter l'hypertension sont les diurétiques, les bêta-bloquants, les inhibiteurs calciques, les inhibiteurs des récepteurs de l'angiotensine II et les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine. Parmi ces médicaments antihypertenseurs, seuls les bêtabloquants et les inhibiteurs calciques se sont révélés soulager les symptômes des troubles anxieux.
Bêta-bloquants
Les bêtabloquants sont une classe de médicaments qui diminuent les effets de l'adrénaline et d'autres hormones du stress. En bloquant les récepteurs d'adrénaline, ils diminuent la réponse standard de combat et de vol déclenchée par l'adrénaline, y compris l'augmentation du rythme cardiaque, la respiration et les tremblements. Étant donné que ces médicaments ne traitent que les symptômes de l'anxiété, ils ne conviennent pas comme traitements à long terme du trouble anxieux ou comme traitements des troubles anxieux qui affectent les personnes au quotidien. Les bêtabloquants sont le plus souvent prescrits pour l'anxiété sociale et l'anxiété de performance telles que la peur de parler en public.
Bloqueurs de canaux calciques
Les bloqueurs des canaux calciques inhibent la conduction calcique des canaux calciques des cellules. Comme la force de contraction des muscles cardiaques et des muscles lisses des vaisseaux sanguins dépend de la quantité de calcium disponible, le blocage des canaux calciques peut réduire le rythme cardiaque et les contractions des muscles lisses des vaisseaux sanguins. Les bloqueurs des canaux calciques peuvent également réduire l'excitabilité des neurones dans le cerveau.
Anxiété hypertensive
Selon «Hypertension Primer: The Essentials of High Blood Pressure», il n'existe aucune preuve concluante d'un lien direct entre l'hypertension et l'anxiété. Cependant, il est plausible que l'anxiété chronique, étant similaire dans ses effets au stress chronique, puisse entraîner une pression artérielle élevée. De plus, comme l'hypertension provoque souvent des battements cardiaques irréguliers, de la nervosité et de la confusion, ses symptômes peuvent être confondus avec un trouble anxieux. Lorsque l'hypertension elle-même est la cause de symptômes de type anxiété, tout médicament qui abaisse avec succès la pression artérielle aidera à traiter la condition secondaire.
