Le psoriasis est plus qu'une simple peau sèche - c'est une condition médicale qui affecte plus de 3% des Américains, soit environ 5 millions de personnes. Le psoriasis est une maladie auto-immune dans laquelle le cerveau envoie par erreur des signaux au corps pour produire plus de cellules cutanées que nécessaire; les cellules deviennent si actives que le système immunitaire de l'individu est déclenché, et le résultat est une peau rougie et enflammée.
Les traitements topiques - ceux placés directement sur la surface de la peau - sont disponibles dans une variété de préparations, y compris des lotions, des crèmes et des onguents. Les lotions contiennent de l'huile et de l'alcool dans l'eau et peuvent sécher en fonction de la teneur en alcool. Les crèmes sont également faites d'huile dans l'eau, mais elles contiennent souvent des conservateurs qui peuvent provoquer des réactions allergiques. Les onguents sont des préparations semi-solides grasses et plus lentes à absorber.
L'application de lotions pour les mains et de pommades de beauté standard a peu d'effet sur l'atténuation de l'inconfort d'une poussée de psoriasis. Pour être efficace, un traitement doit contenir des ingrédients pour ralentir la croissance des cellules de la peau - réduisant ainsi l'inflammation - et éliminer l'accumulation d'écailles.
Lotions et crèmes en vente libre
Selon la gravité et la localisation du psoriasis, de nombreux cas peuvent être traités avec des préparations en vente libre. Deux ingrédients ont été approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis pour le traitement du psoriasis: l'acide salicylique et le goudron de houille. Les deux peuvent être utilisés sur le corps, les mains, les pieds et le cuir chevelu.
L'acide salicylique provoque la perte de la couche externe de la peau. Il soulève et adoucit les écailles causées par le psoriasis, aidant à éliminer les écailles. Les crèmes fortes à l'acide salicylique peuvent irriter la peau si elles sont laissées trop longtemps, et peuvent parfois affaiblir les tiges des cheveux et entraîner une perte de cheveux. Il ne doit pas être utilisé sur de vastes zones du corps.
Le goudron de houille ralentit la croissance rapide des cellules de la peau, réduisant l'inflammation, les démangeaisons et l'entartrage. Le goudron est appliqué une fois par jour pendant 10 à 15 minutes. Bien qu'il puisse être très efficace pour les cas de psoriasis légers à modérément sévères, il existe un certain nombre d'inconvénients à considérer. Le goudron peut irriter et sécher la peau, il doit donc être testé sur une petite zone en premier. Le goudron peut tacher les vêtements, la literie et même les cheveux clairs et rend la peau très sensible au soleil. Il faut prendre soin de bien rincer la préparation de goudron et d'utiliser un écran solaire avant de sortir. Certaines études ont montré que les préparations de goudron peuvent provoquer le cancer; cependant, selon la National Psoriasis Foundation, la FDA a déterminé que les préparations contenant 0, 5 à 5 pour cent de goudron sont sans danger.
Onguents et crèmes non stéroïdiens
Les préparations non stéroïdiennes sur ordonnance comprennent le calcipotriène, le tazarotène et l'anthraline.
Le calcipotriène, ou Dovonex, possède des propriétés similaires à la vitamine D. Il a été développé après que la recherche a montré que les individus ayant de faibles niveaux de calcium et de vitamine D étaient sensibles au psoriasis. Selon le Dr Daniel Federman, le Dr Catherine Froelich et le Dr Robert Kirsner, dans American Family Physician, il s'agit d'un traitement de première ligne pour le psoriasis avec peu d'effets secondaires, bien qu'il ne doive pas être appliqué sur le visage ou l'aine et devrait ne pas être utilisé par les femmes enceintes.
Le tazarotène a des propriétés similaires à la vitamine A. Parce qu'il provoque fréquemment des dermatites, le tazarotène ne doit être appliqué que sur la peau affectée. Il peut également provoquer une sensibilité au soleil. Il peut être utilisé aussi bien sur le visage que sur le corps. Le tazarotène peut provoquer des malformations congénitales et ne doit pas être pris par les femmes enceintes.
L'anthraline provient de la poudre de goa, traditionnellement utilisée pour les maladies de la peau en Inde et au Brésil. L'anthraline inhibe la croissance cellulaire et est un traitement très efficace contre le psoriasis, mais présente des inconvénients qui ont conduit à une diminution de l'utilisation ces dernières années. Comme le goudron de houille, l'anthraline tache les vêtements, la literie et les cheveux ainsi que la peau et les ongles. Il est très irritant pour la peau et doit donc être appliqué avec soin. Une pommade à base de pétrole ou d'oxyde de zinc peut être appliquée autour de la peau affectée pour créer une barrière protectrice.
Traitements aux corticostéroïdes
Les corticostéroïdes topiques sont le traitement le plus couramment utilisé pour le psoriasis. Ces onguents et crèmes stéroïdiens ne sont pas les mêmes que les stéroïdes utilisés par les culturistes - ils sont dérivés de l'hormone corticostéroïde naturelle produite par le corps humain et sont très efficaces pour réduire l'inflammation et les rougeurs.
Les corticostéroïdes de faible intensité sont utilisés sur les zones sensibles de la peau, comme le visage et les organes génitaux. Des préparations de force moyenne sont utilisées sur le torse, les bras, les jambes, les mains et les pieds. Les corticostéroïdes de faible et moyenne concentration ne doivent pas être utilisés pendant plus de trois semaines. Les corticostéroïdes les plus puissants ne doivent pas être utilisés pendant plus de deux semaines et uniquement sur les zones résistantes au traitement précédent ou sur la paume des mains et la plante des pieds.
Les corticostéroïdes comportent de nombreux effets secondaires potentiels, notamment des lésions cutanées, des ecchymoses faciles, un amincissement de la peau et des changements dans la pigmentation de la peau. Ils peuvent également endommager les organes internes s'ils sont appliqués sur de grandes surfaces ou utilisés pendant de longues périodes, et peuvent entraîner des cataractes ou un glaucome, de sorte que les corticostéroïdes ne doivent pas être utilisés autour des yeux.
