La glycérine, également appelée glycérol, est un liquide épais, incolore et inodore dérivé des graisses et des huiles utilisées dans la fabrication du savon. Il est utilisé dans diverses industries et produits, tels que l'antigel, les édulcorants, la dynamite, les cosmétiques, les encres et les lubrifiants. La glycérine se trouve fréquemment dans les produits de soins de la peau, bien qu'il existe des formulations sur ordonnance pour les procédures et les maladies médicales spécialisées. Bien que les produits en vente libre contenant de la glycérine soient généralement sûrs, les produits de glycérine sur ordonnance ne doivent pas être utilisés si vous avez des difficultés à uriner ou si vous êtes déshydraté, ou si vous avez du liquide dans les poumons ou une insuffisance cardiaque congestive.
Œdème cérébral
La glycérine est administrée aux patients par voie intraveineuse pour soulager la pression dans le cerveau en raison de conditions telles que l'accident vasculaire cérébral, la méningite, l'encéphalite, le syndrome de Reye et les tumeurs. Le traitement a été bien étudié au fil des ans; un rapport publié dans le Journal of Neurosurgery de mars 1982 a révélé que le glycérol était efficace et sûr lorsqu'il était utilisé pour traiter l'hypertension intracrânienne, sans les effets déshydratants d'autres méthodes.
Constipation
Les suppositoires de glycérine sont souvent prescrits pour le traitement à court terme de la constipation. Ils agissent en lubrifiant et en irritant légèrement la muqueuse des intestins, provoquant la contraction des muscles, tout en aspirant l'eau des intestins dans les selles pour faciliter le passage des selles. Les effets secondaires de ce traitement peuvent inclure des nausées, des vomissements, une impaction fécale, une obstruction intestinale et des douleurs abdominales.
Glaucome
La glycérine est utilisée depuis les années 1960 comme complément oral pour traiter le glaucome et d'autres affections oculaires où la pression augmente. L'une des premières études, publiée dans le British Journal of Ophthalmology en 1965, a découvert que le glycérol oral abaissait la tension des yeux glaucomateux aigus à des niveaux normaux en une heure. Une hyperglycémie a été rapportée après un traitement au glycérol oral et doit donc être utilisée avec prudence dans le traitement des diabétiques. D'autres effets secondaires peuvent inclure des nausées, de la diarrhée et des maux de tête.
Humectant
La glycérine est un humectant naturel, ce qui signifie qu'elle absorbe facilement l'eau d'autres sources, particulièrement utile dans le traitement de la peau sèche. Cependant, lorsqu'elle est utilisée sous sa forme pure, la glycérine peut réellement augmenter la perte d'eau en attirant l'eau des couches inférieures de la peau vers la surface, où l'eau est facilement perdue dans l'environnement. C'est pourquoi la glycérine et les humectants sont combinés avec d'autres ingrédients pour adoucir la peau,
Endurance physique
Une étude menée au Centre médical des anciens combattants à Albuquerque en 1996 a révélé que les suppléments de glycérol donnés aux athlètes avant l'exercice prolongaient le temps d'endurance et abaissaient la fréquence cardiaque pendant l'activité physique. Une étude antérieure distincte de l'Université du Nouveau-Mexique avait déjà établi que l'administration de glycérol aux athlètes dans des conditions de chaleur élevée réduisait le volume d'urine et la température rectale et augmentait le taux de transpiration. Cela a conduit les chercheurs à conclure que donner du glycérol aux athlètes avant l'exercice augmente l'hydratation dans les cellules, permettant aux tissus de rester hydratés pendant une endurance prolongée.
Maladie de peau
Les mêmes qualités humectantes que la glycérine possède peuvent avoir un avantage thérapeutique pour les maladies de la peau. Des chercheurs du Medical College of Georgia ont montré que le glycérol aide les cellules de la peau à mûrir correctement, permettant aux plus jeunes cellules de remonter de la couche la plus profonde et finalement de se transformer en cellules de surface matures qui émettent des lipides pour protéger la peau. La recherche, publiée dans le numéro de décembre 2003 du Journal of Investigative Dermatology, a conclu que la glycérine pouvait aider les patients atteints de psoriasis et de cancers cutanés non mélanomateux résultant de la prolifération et de la maturation anormales des cellules cutanées.
