Le thé noir, vert et blanc provient tous de la plante Camellia senensis. Leurs différences proviennent des méthodes de traitement. Les flavonoïdes présents dans le thé, en particulier les catéchines et les tanins, ont de fortes propriétés antioxydantes. De plus en plus de preuves suggèrent que les aliments riches en antioxydants jouent un rôle dans la réduction du risque de maladies cardiovasculaires. Cependant, dans le cas des flavonoïdes du thé, il existe un désaccord quant à savoir si leurs principaux avantages pour la santé sont liés aux antioxydants ou à d'autres effets biologiques.
Thé noir
La principale différence entre le thé noir et les autres est qu'il est entièrement oxydé. Au cours du processus d'oxydation, les catéchines sont converties en tanins, responsables de la couleur du thé noir. Bien que la composition antioxydante du thé noir diffère des autres variétés moins oxydées, la teneur totale en antioxydants après le processus d'oxydation est similaire à ce qu'elle était auparavant. Selon le Centre d'information sur les micronutriments du Linus Pauling Institute, les recherches disponibles suggèrent que la consommation d'au moins trois tasses par jour de thé noir peut réduire le risque de crise cardiaque, tandis que la consommation d'au moins quatre à cinq tasses par jour peut favoriser les vaisseaux sanguins relaxation chez les personnes atteintes de maladie coronarienne ou de cholestérol élevé.
Thé vert
Le thé vert est fabriqué à partir de feuilles de thé matures qui subissent plusieurs étapes de cuisson / cuisson à la vapeur et de séchage mais ne sont pas fermentées ni oxydées. Par conséquent, la plupart des antioxydants du thé vert sont des catéchines. Une catéchine en particulier, l'épigallocatéchine, peut être trouvée en concentrations élevées dans le thé vert et a été désignée comme l'élément clé contribuant aux effets possibles sur la santé du thé vert. Dans une grande étude japonaise menée en 2006, par rapport à ceux qui buvaient moins d'une tasse par jour, la consommation quotidienne de cinq tasses ou plus de thé vert était corrélée avec une réduction de 16% de la mortalité toutes causes et une réduction de 26% de la mortalité des maladies cardiovasculaires.
Thé blanc
Le thé blanc est fait de façon similaire au thé vert; cependant, seuls les bourgeons et les jeunes feuilles du théier sont utilisés. Ils sont séchés au soleil et ne sont ni cuits ni cuits à la vapeur. Cette méthode de traitement se traduit par des niveaux de catéchine plus élevés que le thé vert et noir mais des niveaux de tanin plus faibles. Peu d'études humaines ont examiné les avantages pour la santé du thé blanc liés à la teneur en antioxydants. Cependant, comme la teneur totale en antioxydants du thé blanc est similaire à celle du thé vert et noir, il est possible que les bienfaits cardiovasculaires du thé blanc soient comparables à ceux du thé vert et noir.
Considérations relatives à la santé
L'ajout de lait au thé n'empêche pas le corps d'utiliser les antioxydants du thé infusé, comme cela a été suggéré. Cependant, de nombreux facteurs, notamment la marque de thé, le temps de préparation, l'âge des feuilles de thé et la teneur en terre, affectent le contenu antioxydant d'une tasse de thé. En outre, il est difficile de déterminer dans quelle mesure les avantages pour la santé des flavonoïdes du thé peuvent être attribués uniquement à leur activité antioxydante. Bien que l'on pensait autrefois que l'activité antioxydante des flavonoïdes du thé pouvait également réduire le risque de nombreux cancers et maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer, les scientifiques croient maintenant que c'est la capacité des flavonoïdes du thé à contrôler l'expression des gènes qui peut empêcher de telles maladies. Enfin, les flavonoïdes du thé peuvent se lier au fer non hémique - la principale forme présente dans les plantes, les produits laitiers et la plupart des suppléments nutritionnels - et réduire son absorption. Par conséquent, il est préférable de boire du thé bien avant ou après un repas si vous êtes préoccupé par l'absorption du fer.
