Être optimiste face aux difficultés de la vie peut sembler impossible, mais la recherche suggère que ce n'est pas seulement possible, cela peut également avoir un effet positif sur votre santé mentale et physique. Une étude réalisée en 2007 par des chercheurs de l'Université de New York a révélé que les optimistes sont plus heureux, plus créatifs, résolvent plus rapidement les problèmes et ont une vigilance mentale accrue par rapport aux pessimistes. Les optimistes ont également moins de cortisol (l'hormone du stress) et plus de sérotonine (le neurotransmetteur qui stimule l'humeur) circulant dans leurs systèmes.
Mais si être optimiste est quelque chose avec lequel vous luttez, vous n'êtes certainement pas seul. Nous nous trouvons tous plus souvent négatifs que nous le souhaiterions, en particulier face à des difficultés telles que des problèmes de santé ou la perte d'un emploi. Et même si certaines personnes semblent nées optimistes, nous avons une bonne nouvelle: vous pouvez entraîner votre cerveau à être plus optimiste.
Comme pour toute autre habitude, votre cerveau apprend par la répétition. Lorsque vous pratiquez fréquemment la pensée positive, votre cerveau sera prêt à continuer cette habitude, grâce à la formation de voies neuronales. Voici huit façons dont vous pouvez commencer à entraîner votre cerveau pour être plus optimiste - dès maintenant!
1. Soyez présent tous les jours
Être présent est plus qu'un simple acte physique. Cela concerne également votre capacité à être présent mentalement et émotionnellement. La psychologue, auteure et survivante du cancer du sein, Paulette Sherman, Psy.D., dit que pour être présente, vous devez faire la distinction entre vos pensées dans le passé, le présent ou l'avenir et les ramener dans le moment présent.
"La majorité des pensées négatives concernent le passé et l'avenir, qui ne peuvent être résolus", dit-elle. "Le point de pouvoir est le présent, alors essayez d'aborder ce qui se trouve devant vous de la manière la plus adaptative et la plus constructive."
2. S'engager dans des soins personnels silencieux
Une partie de la présence implique de pratiquer quotidiennement des soins personnels discrets. Pour ce faire, le Dr Sherman recommande de trouver des moyens de détendre votre système nerveux autonome, qui régule les fonctions que vous exercez sans y penser consciemment, telles que la respiration ou la régulation du rythme cardiaque et de la pression artérielle. «Cela favorise le bien-être, le centrage et la paix», dit-elle. Certaines méthodes incluent la pratique du yoga, la méditation, la respiration profonde ou le bain.
3. Accéder à la force spirituelle
LA Barlow, Psy.D., psychologue au Detroit Medical Center, dit que trouver des moyens de se connecter ou de se reconnecter à votre moi spirituel peut aider à entraîner votre cerveau à être plus optimiste. Et le Dr Sherman est d'accord: "Accéder à un pouvoir divin plus grand que vous vous aide à puiser dans la foi, l'espérance et l'amour inconditionnel."
Si cela vous semble trop "woo-woo", essayez de vous concentrer sur quelque chose de plus grand que vous au lieu d'un dieu, d'une religion ou d'une idéologie spirituelle en particulier. "Priez pour tout ce qui vous parle, écoutez les conseils et remplacez l'inquiétude par des messages d'amour plus élevés", explique le Dr Sherman. Il s'agit plus de sortir de sa tête et de ses soucis que de suivre une religion spécifique.
4. Remerciez
La gratitude est bonne pour vous! Lorsque vous remerciez, ces pensées aident à améliorer la fonction immunitaire, à réduire le risque de dépression et d'anxiété et à améliorer la motivation et le bonheur général.
Commencez par écrire au moins trois choses dont vous êtes reconnaissant chaque jour. Même face aux circonstances les plus difficiles de la vie, il est toujours possible de reconnaître les petites bonnes choses qui vous entourent - si vous vous faites un devoir de le faire.
Et qui sait? Cette pratique pourrait évoluer vers une habitude formelle de reconnaître les choses dont vous êtes reconnaissant et d'écrire à leur sujet dans un cahier que vous emportez avec vous. Plus vous vous concentrez sur la gratitude, plus votre cerveau sera optimiste.
5. Payer avant
Les actes de gentillesse augmentent la production du neurotransmetteur de bien-être dopamine. Même quelque chose d'aussi simple que de donner à quelqu'un un sourire ou un compliment peut vous rendre tous les deux plus heureux. Mettez-vous au défi de faire au moins une chose aimable pour quelqu'un d'autre chaque jour, comme envoyer un e-mail de remerciement, acheter une tasse de café à un étranger ou faire un don à une cause qui vous tient à cœur. Vous récolterez plus d'avantages qu'un bon karma.
6. Riez fort
Le rire est vraiment une médecine fantastique. Les rires du ventre induisent la production de sérotonine, calmant l'amygdale, qui est le centre de stress du cerveau. Mettez une de vos comédies préférées ou essayez même le yoga du rire. Oui, vous avez bien lu! Certains studios de yoga offrent maintenant vos asanas avec un côté de rires.
Et si vous avez du mal à trouver une raison de rire à haute voix, il est peut-être temps de demander de l'aide aux autres (et quelques rires!). Le Dr Barlow dit qu'avoir un réseau positif d'amis, de famille, de collègues ou même un groupe de soutien formel peut vraiment aider à améliorer votre humeur pendant les moments difficiles.
7. Remettez en question les pensées négatives
Lorsque vous vous sentez submergé par des pensées effrayantes sur l'avenir, le Dr Sherman dit que c'est une bonne pratique de les défier. Ainsi, par exemple, vous pourriez penser: «J'ai un cancer, donc je suis condamné». Le Dr Sherman dit que vous pouvez contester cela en disant: "Beaucoup de personnes atteintes de cancer vivent une vie longue et merveilleuse." Un léger changement de mots peut changer ce que vous ressentez et les perspectives que vous avez sur une situation.
8. Trouvez le temps de transpirer
L'exercice élève les endorphines, la sérotonine et d'autres produits chimiques agréables pour le cerveau, ce qui favorise un sentiment de bien-être. Il décharge également les émotions négatives et réduit les niveaux de cortisol. Le Dr Sherman recommande de trouver une forme d'exercice que vous aimez faire. Lorsque vous participez à une forme d'activité physique qui vous apporte de la joie, votre pensée s'éclaircit et vous vous sentirez probablement plus positif par la suite, dit-elle.
S'il est difficile de trouver le temps de se rendre au gymnase, il existe de nombreuses vidéos d'exercices que vous pouvez suivre en ligne. Il y a même des routines que vous pouvez faire en vous tenant à côté de votre bureau. L'objectif principal est de casser une sueur et de le faire régulièrement.
Et si vous ne vous sentez pas toujours aussi brillant et joyeux que Pollyanna? C'est bon! Tout le monde a des hauts et des bas, et il est parfaitement normal de ne pas se sentir heureux tout le temps. En fait, ce n'est pas le but; le but est de ne pas se laisser submerger par la négativité et de continuer à faire des choses qui sont saines pour vous - mentalement et physiquement!
