On estime que 8 millions d'adultes américains - soit environ 3% de la population - sont végétariens, selon une enquête menée par Harris Polls pour le Vegetarian Resource Group. Et un énorme 37 pour cent de la population américaine mange "toujours ou parfois" végétarien au restaurant. Que vous soyez végétarien à temps partiel ou que vous le considérez comme un mode de vie sérieux, il y a cinq grandes raisons d'être végétarien.
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Le saviez-vous? Selon la même étude Harris Polls, environ la moitié des végétariens aux États-Unis - environ 3, 7 millions de personnes - sont également végétaliens.
Quel type de végétarien suis-je?
Il y a une question importante à aborder avant d'aborder les cinq raisons courantes d'être végétarien: qu'est-ce que cela signifie exactement d'être végétarien, de toute façon?
Il existe quatre façons principales de définir un régime végétarien:
- Les végétaliens ne mangent pas de viande, de volaille, de poisson ou de sous-produits animaux.
- Les lacto-végétariens sont essentiellement des végétaliens qui consomment des produits laitiers (et utilisent souvent d'autres sous-produits animaux comme le miel et la gélatine).
- Les ovo-végétariens sont à peu près des végétaliens qui mangent des œufs et, généralement, utilisent des sous-produits animaux.
- Les végétariens lacto-ovo sont, comme vous vous en doutez, des végétaliens qui mangent des œufs, consomment des produits laitiers et pourraient être prêts à utiliser des sous-produits animaux.
Vous rencontrerez également d'autres types de «végétariens partiels», qui ont essentiellement un régime végétalien et un type spécifique de protéines d'origine animale, généralement du poisson («pescovegetarian» ou «pescatarians») ou du poulet et d'autres types de volaille («pollo -végétarien").
Végétarien à cause de convictions religieuses
Les adeptes de l'ancienne religion indienne du jaïnisme croient que tous les êtres vivants, y compris les animaux et les plantes, ont une âme. Parce qu'ils considèrent que chacune de ces âmes est de valeur égale et croient qu'elles doivent être traitées avec respect et compassion, les adeptes de cette religion - appelés Jains - sont des végétariens stricts.
Bien qu'aucune autre grande religion mondiale ne soit aussi stricte sur le végétarisme que le jaïnisme, plusieurs ont de fortes traditions de modes de vie végétariens (ou des traditions strictes dans certaines sectes). Par exemple, de nombreux hindous sont végétariens, et le végétarisme est une tradition forte au sein de la foi bouddhiste - bien que le végétarisme strict soit généralement limité aux écoles du bouddhisme mahayana.
Enfin, bien qu'un régime végétarien ne soit pas considéré comme un principe clé du christianisme ou de l'islam, vous trouverez toujours des sectes de chaque religion qui épousent une tradition végétarienne. Bien sûr, les adeptes de n'importe quelle religion peuvent adopter un régime végétarien pour d'autres raisons.
Utilisation des ressources environnementales
Une étude de juillet 2017 publiée dans la revue Scientific Reports a évalué l'impact environnemental des régimes végétaliens, lacto-ovo-végétariens et omnivores (y compris la viande), mesurant leurs émissions quotidiennes de carbone, l'utilisation de l'eau et les impacts écologiques. Les scientifiques ont constaté que le régime omnivore / mangeur de viande produisait des effets notablement pires dans les trois catégories.
En fin de compte, il est indéniable que les aliments d'origine végétale utilisent moins de ressources environnementales que les aliments d'origine animale, et c'est pourquoi de nombreuses personnes citent des préoccupations concernant la durabilité et la réduction de leur impact environnemental comme raisons d'adopter un mode de vie végétarien.
Bien-être animal
Avez-vous déjà vu une vidéo d'une «ferme industrielle» pour un animal, y compris des poulets, des dindes, des bovins et des porcs? Ce n'est pas joli - et ce genre de maltraitance généralisée et occasionnelle des animaux dans l'industrie de la viande américaine est une grande raison pour laquelle certains végétariens adoptent un mode de vie sans viande.
Dans certains cas, le désir d' éviter l'exploitation et la cruauté envers les animaux, ou un penchant catégorique pour la non-violence, incite les gens à adopter un mode de vie entièrement végétalien. Non seulement ils évitent la viande, mais ils n'utilisent pas non plus de sous-produits animaux à des fins alimentaires, vestimentaires ou autres. Cela comprend des produits tels que le miel, le beurre et le cuir.
Avantages végétariens pour les maladies chroniques
Il existe de nombreuses façons de suivre un régime végétarien malsain. Par exemple, vous pourriez manger des bâtons de beurre enveloppés dans des feuilles de laitue et être au moins techniquement correct en disant que vous êtes végétarien lacto-ovo. Mais le régime végétarien typique et sain - qui comprend une riche variété de légumes, de fruits et de grains entiers - a tendance à être faible en gras et riche en fibres. Cela, à son tour, aide à réduire le risque d'un certain nombre de maladies chroniques, y compris les maladies cardiaques, plusieurs types de cancer, le diabète, l'hypertension et l'obésité.
Cela peut être votre préférence personnelle
S'il est vrai que de nombreux végétariens ont de fortes raisons religieuses, éthiques ou de santé pour couper les produits animaux de leur alimentation, il y a une autre raison parfaitement valable pour devenir végétarien: ils le préfèrent tout simplement. Un régime riche en légumes et sans viande peut être extrêmement intéressant et savoureux; vous trouverez des plats sans viande dans tous les types de cuisine du monde, vous ne manquerez donc jamais de variété. Ou vous pourriez simplement préférer la façon dont votre corps se sent lorsque vous mangez végétarien.
Quelques points à garder à l'esprit
Peu importe vos raisons de le faire, si vous avez décidé de suivre un régime végétarien, vous devez garder à l'esprit quelques points:
Il existe 21 acides aminés différents qui entrent dans la fabrication d'une protéine complète. Bien que les protéines d'origine animale soient «complètes», la plupart des sources de protéines d'origine végétale ne contiennent que certains de ces acides aminés - vous devez donc mélanger et assortir différents types de protéines pour vous assurer d'obtenir tous les acides aminés nécessaires. Alors que les experts recommandaient de combiner certains aliments pour cela (par exemple, les haricots et le riz), ils disent maintenant que manger une alimentation végétarienne variée et saine est suffisant.
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Certaines des meilleures sources de protéines végétales comprennent le tofu, le tempeh et d'autres produits à base de soja; des œufs et du yaourt pour la foule des lacto-ovo; et les noix.
Vous avez également besoin de sources fiables de vitamine B-12 et d'acides gras oméga-3, dont vous pourriez ne pas avoir assez dans un régime entièrement végétarien. Les aliments enrichis et les suppléments nutritionnels sont idéaux pour cela.
Les végétariens ont à peu près le même fer que les mangeurs de viande, du moins dans les pays occidentaux. Mais le fer d'origine végétale, connu sous le nom de fer non hémique, n'est pas aussi facilement absorbé que le fer hémique provenant de sources de viande. Vous pouvez aider à augmenter votre absorption de fer en prenant des suppléments de vitamine C, en mangeant des aliments riches en vitamine C et en évitant l'acide phytique dans les grains entiers, les haricots, les lentilles, les graines et les noix, ce qui peut inhiber l'absorption de la vitamine C. La germination de vos céréales, graines ou noix avant de les utiliser décomposera l'acide phytique et facilitera l'absorption des nutriments dans ces aliments par votre corps.
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Vous ne savez pas quels aliments sont riches en vitamine C? Tous les fruits et légumes contiennent de la vitamine C, mais la teneur la plus élevée provient d'éléments tels que les agrumes, le cantaloup, les kiwis, le brocoli, les choux de Bruxelles, les poivrons, le chou-fleur et les épinards.
C'est un piège - peut-être
Bien qu'un régime végétarien sain soit reconnu pour ses bienfaits pour la santé, le mot clé est sain . Le «piège» est que, comme mentionné, il est tout à fait possible de suivre un régime malsain tout en se disant végétarien. Par exemple, si vous ne mangiez que des spaghettis à la sauce tomate, ou des macaronis et du fromage, ou des sandwichs au beurre d'arachide et à la gelée, vous seriez bien dans les paramètres d'un régime végétarien. Mais ce ne serait pas très sain.
Cela dit, il est en fait très facile de suivre un régime végétarien sain: tout ce que vous avez à faire est d'adopter une approche ouverte pour manger une grande variété de légumes, de fruits et de grains entiers.
