Cela peut arriver de nulle part - vous ne faites que votre journée quand soudainement cela vous frappe: vous ressentez une douleur lancinante en respirant.
Puisque la respiration est essentielle, avoir de la douleur lorsque vous essayez de respirer peut être très effrayant. Dans certains cas, c'est une circonstance inoffensive qui passera, mais dans d'autres, c'est un symptôme très grave qui justifie une condition médicale immédiate.
Médicalement parlant, la douleur lancinante lors de la respiration décrit un symptôme médicalement connu sous le nom de douleur pleurétique, explique Kamran Boka, MD, spécialiste en médecine pulmonaire à la McGovern Medical School à UTHealth et aux UT Physicians à Houston.
Le Dr Boka décrit ce type de douleur comme une douleur thoracique ou thoracique qui se développe brusquement ou progressivement lorsque vous inspirez. La douleur peut survenir que vous respiriez profondément ou peu profondément, et pendant le repos ou l'activité. Il note que certaines personnes ressentent la douleur irradiant dans la poitrine, dans le dos et / ou dans une zone particulière des côtes. "Certains patients décrivent la sensation comme une gêne et disent même occasionnellement qu'elle a la capacité d'interrompre brusquement la respiration elle-même", ajoute-t-il.
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Quelles sont les causes de la douleur poignardante lors de la respiration?
Selon le Dr Boka, tout ce qui irrite la muqueuse des poumons peut provoquer une douleur pleurétique. Il existe de nombreuses choses différentes qui peuvent provoquer ce type d'irritation, notamment:
- Toux prolongée
- Signes précoces d'infection pulmonaire (y compris pneumonie ou empyème)
- Embolie pulmonaire, alias un caillot de sang dans les veines du poumon
- Blessure ou traumatisme à la poitrine ou aux côtes (comme une blessure à la ceinture de sécurité lors d'un accident de véhicule à moteur)
- Irritation de la muqueuse du cœur
Voici un examen plus approfondi de certaines des causes de la douleur lancinante lors de la respiration.
1. Infections
Les infections virales sont la cause la plus fréquente de douleur pleurétique, explique le Dr Boka. Les infections pouvant irriter les poumons comprennent la grippe, le RSV (virus respiratoire syncytial) et les virus du rhume courants qui entraînent des pneumonies. Il ajoute que le risque pour ces types de virus est le plus élevé pendant la saison de la grippe (de novembre à mars) et chez les individus dont le système immunitaire est affaibli.
L'infection par d'autres virus moins courants - comme le cytomégalovirus (CMV), le virus d'Epstein-Barr (EBV) et le virus parainfluenza - peut également entraîner des douleurs pleurétiques. La tuberculose et la pneumonie bactérienne ou virale provoquent parfois des douleurs thoraciques lancinantes.
Le traitement de ces conditions comprend généralement des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin), et des antibiotiques pour la pneumonie bactérienne et la tuberculose.
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2. Embolie pulmonaire
L'embolie pulmonaire (EP) fait référence à une obstruction soudaine d'une artère pulmonaire causée par un caillot de sang qui a voyagé ailleurs dans le système circulatoire. La plupart des PE se produisent en raison de caillots sanguins qui se sont formés dans les veines profondes des jambes.
Un PE est une condition potentiellement mortelle, car de gros caillots peuvent bloquer l'oxygène dans votre corps. Selon le Dr Boka, les signes que vous pourriez avoir un EP comprennent:
- fièvre
- hémoptysie (crachats de sang)
- rythme cardiaque augmenté
- Respiration rapide
- douleur thoracique soudaine / abrupte
- douleur superficielle ou profonde en inspirant
- dans les cas extrêmes, perte de conscience, étourdissements, vertiges, changements de vision et maux de tête
La douleur ou les crampes dans les jambes peuvent signaler un thrombus veineux profond (TVP), qui est généralement un caillot sanguin dans la jambe qui a le risque de se détacher et de se déplacer vers les poumons pour devenir un EP. Si vous ressentez l'un de ces symptômes, consultez votre médecin dès que possible.
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3. Pneumothorax
Comme l'explique le Dr Boka, un pneumothorax est une fuite d'air des poumons dans la cavité de la paroi thoracique. Souvent connu sous le nom de «poumon effondré», cette condition peut permettre aux bulles d'air de s'infiltrer dans les couches de peau autour du cou et du haut de la poitrine et du dos, ce qui peut être douloureux. Dans les cas graves, il ajoute également qu'un pneumothorax peut abaisser la tension artérielle et arrêter le cœur.
Un pneumothorax peut survenir spontanément (en particulier chez les jeunes hommes grands et minces) à la suite d'une blessure ou d'une affection pulmonaire chronique et, dans de rares cas, dans les 48 heures suivant le début des menstruations avant la ménopause ou l'œstrogénothérapie après la ménopause. Le tabagisme augmente le risque de pneumothorax spontané.
Les symptômes d'un pneumothorax dépendent de l'étendue de l'effondrement pulmonaire et peuvent inclure:
- Douleur thoracique pleuritique soudaine qui pourrait irradier vers l'épaule ou le dos, et se transforme souvent en une douleur plus constante et douloureuse
- Essoufflement, qui peut être léger à sévère
- Fréquence cardiaque rapide
Un gros pneumothorax peut rapidement mettre la vie en danger. Le traitement implique généralement l'élimination de l'air accumulé dans la poitrine à l'aide d'une aiguille ou d'un tube. Dans le cas de petites quantités de fuite d'air, le traitement peut ne pas être nécessaire, bien qu'une observation soit nécessaire pour s'assurer que la condition ne s'aggrave pas. Consultez immédiatement votre médecin si vous pensez que vous pourriez avoir un poumon effondré.
4. Autres causes
Un certain nombre d'autres conditions peuvent provoquer des douleurs pleurétiques, certaines mineures et d'autres plus graves. Voici quelques exemples de ces conditions:
- Appareil locomoteur: fracture des côtes, muscles thoraciques douloureux
- Inflammatoire: lupus, polyarthrite rhumatoïde, péricardite (inflammation du sac autour du cœur)
- Cardiovasculaire: crise cardiaque (bien que la plupart des gens ne ressentent pas de douleur en respirant avec une crise cardiaque), dissection aortique (déchirure de la grosse artère qui transporte le sang du cœur vers le reste du corps)
- Cancer: cancer du poumon, mésothéliome
Autres symptômes à surveiller
Bien que certaines causes de douleur pleurétique ne posent aucune menace à long terme pour la santé, ce symptôme se produit également avec des conditions mortelles. "Une douleur inexpliquée pendant la respiration devrait être la raison pour laquelle on doit consulter rapidement un médecin", explique le Dr Boka.
Vous devriez consulter immédiatement un médecin si vous développez soudainement une douleur thoracique lancinante, surtout si elle s'accompagne d'un essoufflement ou de l'un des symptômes suivants:
- Une toux qui dure plus d'une semaine
- Une toux qui produit du sang
- Fièvre, toux
- Douleurs thoraciques aiguës
- Douleurs thoraciques profondes
- Confusion
- Peau inhabituellement en sueur ou sèche, pâle
