Les nageurs olympiques consacrent la majorité de leur temps à la natation et à une vie saine. Ils doivent avoir de la discipline avec leurs séances d'entraînement ainsi que leur régime alimentaire. Les nageurs s'entraînent de nombreuses heures dans la piscine mais s'entraînent également hors de l'eau. Bien que chaque nage varie en distance et en vitesse, les nageurs travaillent à développer les muscles et l'endurance pour ajouter la force et la vitesse nécessaires pour concourir à un niveau aussi élevé.
Nager
Les nageurs olympiques ont des plans d'entraînement spécifiques lorsqu'ils s'entraînent. Ils pratiquent différents coups et techniques pour augmenter leur vitesse en course. Les entraîneurs aident les nageurs à étudier tous les aspects de leur AVC. Les nageurs travaillent sur la mécanique de leurs mouvements, plongent dans la piscine et poussent du mur à la fin de chaque tour. Le temps passé dans la piscine dépend des épreuves que le nageur court. Tous les nageurs nagent plusieurs heures par jour, mais l'entraînement diffère entre les sprinteurs et les nageurs de distance. Dara Torres, une sprinteuse olympique, nage environ deux heures par jour en se concentrant sur des exercices et des tours spécialisés sur environ 5 000 mètres. Janet Evans, une nageuse au milieu et à la distance, pouvait nager jusqu'à 12 milles à certains entraînements.
Entraînement aux poids
Les nageurs olympiques sont connus pour leurs épaules larges et puissantes. L'accumulation de force dans le haut du corps peut aider à propulser un nageur dans l'eau, ce qui est essentiel pour augmenter la vitesse. Michael Phelps utilise des haltères dans sa formation pour travailler ses épaules. Certains exercices qu'il exécute sont la presse d'haltère, l'élévation avant d'haltère et l'élévation latérale d'haltère. Ces trois exercices travaillent l'ensemble de l'articulation de l'épaule. De nombreux nageurs lèvent des poids pour augmenter leur force dans tout le corps. Dara Torres s'entraîne avec des poids quatre jours par semaine pendant environ 60 à 90 minutes par session. Elle travaille avec un entraîneur à l'aide de balles d'exercice et de poids pour travailler chaque muscle.
Étirement et récupération
Travailler sur la flexibilité est une partie essentielle de la routine d'exercice d'un nageur. La flexibilité de l'épaule est nécessaire à chaque coup. Dara Torres appelle étirer son "arme secrète". Elle intègre le yoga et le massage dans le cadre de sa formation de flexibilité ainsi que des séances régulières d'étirements assistés avec un entraîneur. La récupération est également importante. Les nageurs reçoivent régulièrement des massages. Les massages aident les muscles à récupérer après des entraînements intenses. Les nageurs utilisent également des bains de glace. Un bain de glace peut réduire l'enflure et la douleur, qui sont courantes chez les nageurs olympiques.
Nutrition
Une bonne nutrition est nécessaire pour les athlètes olympiques. Les nageurs brûlent beaucoup de calories dans leurs séances d'entraînement, ils doivent donc consommer suffisamment de calories pour maintenir leur énergie et répondre à leurs besoins nutritionnels. Michael Phelps consomme 12 000 calories par jour. Chaque nageur doit manger un équilibre entre les glucides pour l'énergie et les protéines pour la croissance et le développement musculaire. Michael Phelps mange de la farine d'avoine ou des céréales avant l'entraînement et des œufs, des omelettes et des légumes après l'entraînement.
