La digestion est à la fois un processus compliqué et relativement simple. Chimiquement, c'est assez simple - cela implique de décomposer les gros composés nutritifs de vos aliments en petits composés nutritifs que vous pouvez absorber. Logistiquement, cependant, c'est assez complexe. Il implique des produits chimiques appelés enzymes, en plus de l'acide chlorhydrique et de la bile.
Digestion
Le processus de digestion comporte deux parties: la digestion mécanique et la digestion chimique. La digestion mécanique commence dans la bouche et se poursuit dans l'estomac - elle implique l'écrasement physique et le barattage de grosses particules de nourriture pour produire un mélange de soupe appelé chyme, explique le Dr Lauralee Sherwood dans son livre "Physiologie humaine". Le but de la digestion mécanique est d'augmenter la surface des aliments et de rendre la digestion chimique plus efficace. La digestion chimique incorpore des enzymes, de l'acide et de la bile - elle décompose les molécules nutritives en petits morceaux.
Rôle de l'acide
En théorie, vous n'auriez besoin que d'acide pour digérer votre nourriture. Les molécules nutritives - glucides, protéines et graisses - réagissent toutes avec l'acide et se décomposent en leurs constituants plus petits. Ainsi, le rôle de l'acide gastrique est assez critique dans la digestion. Sherwood explique que l'acide spécifique que vous utilisez pour digérer vos aliments - l'acide chlorhydrique - provient des cellules pariétales de l'estomac. C'est un acide très fort et rend l'intérieur de l'estomac fortement acide.
Bile
Malgré le fait que l'acide puisse théoriquement digérer tout seul votre nourriture, la graisse présente un défi logistique en ce qui concerne la digestion. En effet, la graisse ne se mélange pas avec l'eau - tout comme l'huile et l'eau ne se mélangent pas - et l'acide dans votre estomac est dissous dans l'eau. En tant que tel, la graisse que vous mangez flotte simplement sur l'acide gastrique et ne se digère pas. Pour digérer la graisse, vous devez la transmettre à votre intestin. Là, la bile de la vésicule biliaire entoure la graisse et la tire dans la solution aqueuse dans l'intestin, permettant aux enzymes digestives d'aller y travailler.
autres considérations
Bien que vous puissiez digérer les glucides et les protéines - qui se dissolvent tous deux dans l'eau - en utilisant de l'acide seul, le processus serait très lent. Pour cette raison, votre système digestif dépend également des enzymes, expliquent les Drs. Reginald Garrett et Charles Grisham dans leur livre "Biochemistry". Les enzymes améliorent la vitesse à laquelle l'acide de l'estomac réagit avec les molécules nutritives de vos aliments, vous assurant ainsi de digérer et d'absorber vos aliments en temps opportun.
