La dopamine et la noradrénaline sont deux neurotransmetteurs essentiels qui régulent votre humeur et votre comportement. La dopamine et la noradrénaline sont présentes dans les antidépresseurs tricycliques qui sont utilisés pour traiter la dépression. Cependant, ni la dopamine ni la noradrénaline ne peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique, ce qui protège votre cerveau, leur précurseur est donc nécessaire pour augmenter les niveaux de ces neurotransmetteurs dans votre cerveau.
Synthèse
La dopamine et la norépinéphrine sont synthétisées à partir du même précurseur, la tyrosine, un acide aminé. Les enzymes sont utilisées pour convertir la tyrosine en L-DOPA, qui est utilisée comme traitement dans la maladie de Parkinson. Une autre enzyme peut convertir la L-DOPA en dopamine et plus tard en norépinéphrine. La norépinéphrine est stockée dans des vésicules synaptiques et peut ensuite être décomposée par des enzymes supplémentaires. Chacun des neurotransmetteurs peut être décomposé en précurseur afin d'être réutilisé ultérieurement.
Dopamine
La dopamine est importante dans la régulation de votre humeur. Dans votre cerveau, il existe de multiples voies de dopamine, qui sont utilisées pour envoyer de la dopamine vers différentes zones du cerveau. L'une des voies de dopamine les plus importantes est la voie de dopamine mésolimbique, qui fait saillie du mésencéphale vers le noyau accumbens. On pense que cette voie est impliquée dans le plaisir, les délires, la psychose et l'abus de drogues.
Cocaïne
La cocaïne a un effet significatif sur la dopamine et la production de dopamine. La dopamine possède quatre récepteurs, appelés D1, D2, D3 et D4. La cocaïne se lie au récepteur de dopamine D2, ce qui entraîne une augmentation de la production de dopamine et une sensation euphorique. Au fil du temps, votre cerveau a besoin de plus de cocaïne pour obtenir la même sensation euphorique.
Norépinéphrine
La norépinéphrine, également appelée noradrénaline, agit principalement dans une zone de votre tronc cérébral connue sous le nom de locus coeruleus. Lorsqu'elle est libérée, la norépinéphrine a un impact sur la réponse «combattre ou fuir», qui est la réponse biologique de votre corps au stress. De plus, la norépinéphrine est également impliquée dans la douleur, la cognition, l'humeur, les émotions, les mouvements et la tension artérielle.
