Le tube digestif humain fonctionne pour décomposer les particules alimentaires en molécules plus petites que le corps peut absorber à travers la muqueuse de l'intestin grêle. Le corps effectue deux principaux types de digestion; la digestion mécanique implique la dégradation physique des aliments comme l'action de la mastication, et la digestion chimique implique l'acide digestif, les enzymes digestives et les sels biliaires, également appelés communément acides biliaires ou simplement bile. Les sels biliaires et les enzymes digestives remplissent différentes fonctions dans différentes sections du tube digestif.
Production
Plusieurs glandes différentes produisent des enzymes digestives. Les glandes salivaires produisent et sécrètent de la salive, qui contient l'enzyme digestive connue sous le nom d'amylase salivaire. À mesure que la nourriture progresse vers l'estomac, deux enzymes supplémentaires facilitent le processus de digestion: la pepsine et l'amylase gastrique. Le pancréas, classé comme un organe digestif solide car la nourriture n'y passe pas, sécrète les trois enzymes digestives appelées amylase pancréatique, protéase pancréatique et lipase pancréatique. Contrairement à ces enzymes, le foie produit des sels biliaires et libère la substance dans la vésicule biliaire, qui la stocke jusqu'à ce qu'elle soit nécessaire dans l'intestin grêle.
Type de substance
Les enzymes digestives sont des protéines qui améliorent les réactions biochimiques qui se produisent dans le tube digestif. Bien que l'acide gastrique produit par les cellules qui tapissent l'estomac effectue une partie importante du processus digestif, les enzymes digestives accélèrent le processus en décomposant différents types de molécules alimentaires. La bile décrit le fluide produit dans le foie qui contient de l'eau, des électrolytes et des molécules organiques, y compris les acides biliaires, le cholestérol, les graisses et la bilirubine - les déchets produits par la dégradation des anciens globules rouges. Le foie utilise le cholestérol pour produire deux principaux acides biliaires: l'acide cholique et l'acide chénodésoxycholique. Lorsque les acides biliaires se combinent avec les acides aminés glycine ou taurine, ils forment les sels biliaires.
Une fonction
Les différents types d'enzymes digestives décomposent différents types de macronutriments - ces nutriments dont le corps a besoin en grande quantité. Les enzymes amylase décomposent les molécules de glucides. L'amylase salivaire et l'amylase gastrique clivent les longues chaînes de molécules de sucre en de plus petites molécules composées de seulement deux sucres, tandis que l'amylase pancréatique les décompose davantage en sucre simple connu sous le nom de glucose. La pepsine, classée comme enzyme protéase, et la protéase pancréatique décomposent les protéines complexes en acides aminés individuels que le corps peut absorber. La lipase pancréatique décompose les molécules de graisse. Pour que la lipase pancréatique fonctionne, la graisse doit se mélanger avec les fluides digestifs. Parce que les sels biliaires contiennent une partie liposoluble et une partie hydrosoluble, ils agissent comme un détergent, provoquant la décomposition des globules gras en minuscules gouttelettes qui permettent à l'enzyme lipase d'accéder et de décomposer la graisse.
Emplacement
Les enzymes digestives agissent dans tout le tube digestif, du premier contact avec les aliments dans la bouche à l'intestin grêle, où le corps absorbe la majorité des nutriments. Les sels biliaires n'entrent en contact avec les particules alimentaires que dans l'intestin grêle.
