Pendant une montée d'adrénaline, vous vous sentez presque surhumain. Également connue sous le nom de réponse de lutte ou de fuite, une poussée d'adrénaline représente une réponse coordonnée de tout le corps à une menace perçue qui vous prépare à une activité physique intense presque instantanément. Cette réponse implique votre cerveau, votre système nerveux et vos glandes surrénales.
Initiation au cerveau
Une partie primitive de votre cerveau appelée amygdale surveille en permanence les entrées de vos sens et déclenche l'alarme lorsqu'elle perçoit une menace potentielle. Votre amygdale relaie le message à l'hypothalamus voisin, ce qui déclenche l'activation de votre système nerveux sympathique, une branche de votre système nerveux involontaire.
L'initiation de la réponse de combat ou de fuite se produit automatiquement en une fraction de seconde avant que vous ayez une chance de penser à ce qui se passe. Par conséquent, une montée d'adrénaline se produit parfois en réponse à une fausse alarme, comme lorsque vous êtes surpris par quelque chose d'inoffensif comme un retour de flamme de voiture.
Activation du système nerveux sympathique
Votre système nerveux involontaire régule les fonctions automatiques du corps, telles que la digestion, le maintien de votre tension artérielle et les battements de votre cœur. Les branches sympathiques et parasympathiques de votre système nerveux involontaire ont des effets opposés sur votre corps.
Le système nerveux parasympathique est la branche de repos et de digestion tandis que le sympathique est la branche de lutte ou de fuite. Les deux branches sont actives en permanence, mais l'une prédomine sur l'autre à un moment donné, en fonction de votre niveau d'activité et d'autres facteurs.
Lors d'une réponse de combat ou de fuite, votre hypothalamus freine l'activité parasympathique et ouvre la manette des gaz sur l'activité sympathique. Il en résulte des signaux de tir rapide qui transitent par des cellules nerveuses sympathiques qui proviennent de votre tronc cérébral et de votre moelle épinière.
Après avoir quitté votre colonne vertébrale, la plupart de ces nerfs communiquent avec des cellules nerveuses sympathiques supplémentaires qui se déplacent vers les organes et les tissus de votre corps où elles libèrent le neurotransmetteur noradrénaline, également connu sous le nom de noradrénaline. Ce messager chimique se lie aux récepteurs des organes et tissus du corps et déclenche les effets immédiats lors d'une réaction de combat ou de fuite.
Stimulation des glandes surrénales
Certains nerfs sympathiques qui proviennent de votre tronc cérébral et de votre moelle épinière se déplacent vers vos glandes surrénales après avoir quitté votre colonne vertébrale. Plus précisément, ils communiquent avec l'intérieur de ces glandes connues sous le nom de médullosurrénale, qui produit de l'adrénaline et de la noradrénaline. L'adrénaline prédomine, représentant environ 80% des hormones produites par la médullosurrénale.
Une stimulation nerveuse sympathique de haut niveau lors d'une réaction de combat ou de fuite fait que la médullosurrénale libère un grand bolus d'adrénaline et de norépinéphrine dans votre circulation sanguine. Votre sang transporte les hormones vers les organes et les tissus de votre corps où elles se lient aux récepteurs et perpétuent la réaction de lutte ou de fuite.
Cela est nécessaire car si la stimulation directe des nerfs sympathiques et les effets physiques qui y sont liés se produisent presque instantanément, ils sont plutôt de courte durée. Il y a environ 20 à 30 secondes de retard pour que les effets physiques se déclenchent à partir de l'augmentation des taux sanguins d'adrénaline et de noradrénaline, mais ils durent environ 10 fois plus longtemps que la stimulation nerveuse sympathique directe.
Effets sur les organes et les tissus du corps
La montée d'adrénaline et de noradrénaline ainsi que la stimulation nerveuse sympathique directe conduisent à de nombreux effets simultanés dans votre corps qui vous préparent au combat ou à la fuite. Le flux sanguin vers votre peau, votre système digestif et vos reins diminue, ce qui permet une augmentation de l'apport sanguin à vos muscles.
Votre cœur bat plus vite et plus fort, donc plus de sang est pompé vers votre corps chaque minute. Votre rythme respiratoire augmente et les voies respiratoires se dilatent, vous permettant de prendre de l'oxygène plus rapidement. Les effets physiques supplémentaires incluent:
- Augmentation de la pression artérielle
- Augmentation du flux sanguin vers le cerveau
- Augmentation de la glycémie et des acides gras pour alimenter les muscles
- Transpiration accrue
- Capacité accrue de maximiser la puissance musculaire
- Diminution de l'activité gastrique et intestinale
- Diminution de la sensibilité à la douleur
- Chaire de poule
- Sensation de cheveux debout
- Pupilles dilatées
Résiliation et autres considérations
La réponse de combat ou de fuite permet à votre corps de réagir immédiatement à une situation menaçante avec une explosion d'activité physique intense à court terme. Dès que la menace est passée ou que vous vous rendez compte qu'il n'y a pas eu de réel danger, tout revient à l'état initial en quelques minutes.
Votre niveau d'adrénaline augmente dans des situations autres qu'une réaction de combat ou de fuite, comme lorsque vous faites de l'exercice. Les conditions médicales peuvent également augmenter l'activité du système nerveux sympathique et élever votre niveau d'adrénaline. Les exemples incluent une crise cardiaque, une insuffisance cardiaque et toute condition conduisant à un choc. Les tumeurs rares peuvent également provoquer des niveaux élevés d'adrénaline. En général, cependant, il n'y a pas la sensation d'une poussée d'adrénaline qui se produit lors d'une réaction de combat ou de fuite.
Révisé et révisé par: Tina M. St. John, MD
