La trypsine et la chymotrypsine sont deux enzymes digestives différentes mais apparentées produites et libérées par le pancréas. Les deux enzymes fonctionnent dans l'intestin pour aider à décomposer les grosses molécules de protéines que nous ingérons dans les aliments que nous mangeons. Sans cette digestion enzymatique, vous ne pourriez pas obtenir les acides aminés essentiels nécessaires à la construction et à la réparation des tissus. Parce que ces deux enzymes décomposent les protéines, elles sont classées comme protéases.
Les enzymes dans le processus digestif
L'absorption des nutriments des aliments que nous mangeons nécessite que les grosses molécules soient décomposées en unités beaucoup plus petites capables d'être absorbées à travers la paroi de l'intestin. Une étape de cette voie digestive est le clivage de grosses molécules par des enzymes. Les enzymes sont des molécules chimiques spéciales qui aident à accélérer ou catalyser les réactions chimiques qui, dans le processus digestif, servent à décomposer les grosses molécules. La trypsine et la chymotrypsine sont deux de ces enzymes.
Trypsine
La trypsine aide à briser les grosses molécules de protéines en coupant les chaînes de protéines sur des sites spécifiques. La grosse molécule de protéine est en fait une chaîne d'unités plus petites appelées acides aminés qui sont liées, bout à bout, en chaînes de centaines. Il existe 20 acides aminés différents à partir desquels ces chaînes protéiques sont fabriquées. Le site spécifique le long de la chaîne protéique où la trypsine est active sont ceux avec les acides aminés lysine et arginine, deux des plus petits acides aminés.
Chymotrypsine
L'enzyme chymotrypsine coupe également la plus grande chaîne protéique mais à différents sites d'où la trypsine coupe. La chymotrypsine fait sa coupe à des positions le long de la chaîne protéique qui contiennent de très grands acides aminés tels que la phénylalanine, la tyrosine et le tryptophane. Sinon, elle est très similaire à la trypsine.
Trypsine et chymotrypsine dans la maladie
La trypsine et la chymotrypsine sont excrétées dans les selles et la quantité excrétée est utilisée pour diagnostiquer certaines maladies. De faibles quantités de trypsine et de chymotrypsine dans les selles sont souvent l'un des premiers indicateurs de la fibrose kystique. Chez l'adulte, de faibles niveaux de ces enzymes fournissent des preuves d'une maladie pancréatique telle qu'une pancréatite.
Utilisation médicale de la trypsine et de la chymotrypsine
Chez certains individus, la production de ces enzymes digestives est déficiente, ce qui entraîne l'incapacité à digérer complètement les aliments. Cela peut entraîner des douleurs abdominales, une indigestion, des gaz et une malnutrition. Cette condition est traitable avec des suppléments de trypsine et de chymotrypsine.
