Les habitants de la région occidentale du Ghat en Inde utilisent depuis longtemps le kokum comme épice et comme médicament. Des recherches récentes suggèrent qu'il pourrait avoir un potentiel comme coupe-faim, comme protecteur de la santé du cerveau et comme préventif du cancer. Mais cette recherche en laboratoire doit être suivie d'études cliniques chez l'homme pour confirmer son utilité.
L'usine de Kokum
Kokum, dont le nom botanique est Garcinia indica, est un arbre fruitier ornemental originaire de l'Inde. Ses petits fruits passent du rouge au violet foncé à mesure qu'ils mûrissent et sont récoltés et séchés au printemps. La croûte séchée du fruit, utilisée comme agent culinaire et médicinal, est presque noire teintée de pourpre, a des bords noueux et est légèrement collante, selon "Healing Spices". Il a un goût un peu aigre mais un léger arôme légèrement sucré.
Kokum en Ayurveda
Les médecins ayurvédiques utilisent depuis longtemps le kokum pour traiter les plaies, prévenir les infections, améliorer la digestion, soulager la diarrhée et la constipation, atténuer les douleurs arthritiques, guérir les infections de l'oreille et guérir les ulcères d'estomac, déclare "Healing Spices".
Kokum aujourd'hui
Le principal ingrédient actif de Kokum est le garcinol, une substance qui possède des propriétés antibactériennes, antioxydantes et anti-inflammatoires. Il semble capable de tuer les bactéries H.pylori qui causent les ulcères, de promouvoir la santé du cerveau en aidant la croissance des neurones tout en arrêtant les dommages causés par les substances qui peuvent les oxyder, et de supprimer la production d'espèces réactives de l'oxygène qui jouent un rôle dans les maladies cardiovasculaires et le cancer. Il contient également de l'acide hydroxycitrique ou HCA, un coupe-faim, rapporte "Healing Spices". Le beurre de kokum, un émollient similaire au beurre de karité ou de cacao, est souvent utilisé dans les cosmétiques tels que les rouges à lèvres, les crèmes hydratantes, les revitalisants et les savons.
Recherche Kokum
Des chercheurs de l'Institut des sciences et du Centre de recherche atomique de Bhabha à Mumbai, en Inde, ont montré que les activités antioxydantes du kokum sont plus fortes que celles de nombreuses autres épices, fruits et légumes. Leur recherche, qui a impliqué des rats, a été publiée dans "Current Science". Des chercheurs de la Wayne State University à Detroit, Michigan et de la Patil University of Pharmaceutical Sciences and Research à Pune, Inde, ont publié un article dans le "Journal of Hematology & Oncology" suggérant que le kokum pourrait être un agent anticancéreux utile. Cependant, la recherche chez l'homme est encore nécessaire.
