La vitamine B12 est une vitamine B complexe contenant du cobalt, connue nutritionnellement sous le nom de cobalamine. La seule source de vitamine B12 est constituée de bactéries qui la synthétisent dans la viande, les produits laitiers et les œufs. Des recherches approfondies étudient s'il existe des sources végétales de vitamine B12, mais la possibilité de se procurer de la vitamine B12 à partir de sources végétales reste incertaine. La vitamine B12 est essentielle à la production de globules rouges ainsi qu'à la croissance et au développement des enfants.
Sources potentielles de légumes
Il existe certaines sources végétales proposées de vitamine B12, bien qu'elles restent controversées. Parmi ces sources, il y a la végétation sous-marine comme les algues comestibles et les algues. De plus, les graines de soja fermentées sont des sources proposées de vitamine B12. Cependant, alors que certaines études conviennent que ces aliments peuvent contenir de la vitamine B12, ils contiennent des quantités de cette vitamine si minimes qu'elles ne sont pas viables. D'autres études concluent que la végétation sous-marine comestible en particulier ne contient pas du tout de vitamine B12, mais plutôt des analogues de B12, qui sont des éléments qui ont une forte similitude chimique avec la vitamine B12, mais ne produisent pas les mêmes avantages pour la santé. En fait, les analogues de la vitamine B12 peuvent même contribuer à une carence en vitamine B12.
Légumes fortifiés indirectement
Il existe des preuves que certaines populations récoltent de la vitamine B12 à partir de légumes. Cela est probablement dû à l'ingestion de légumes non lavés fertilisés avec des excréments humains. Les excréments humains contiennent des niveaux élevés de vitamine B12, car le côlon contient des bactéries qui produisent la vitamine. Cependant, cette bactérie apparaît dans le rectum, qui est trop loin dans le gros intestin pour être absorbé. Ergo, la vitamine expulse en grande quantité avec des excréments, ce qui fortifiera les légumes qu'elle fertilisera avec de la vitamine B12, surtout lorsque ces légumes ne seront pas lavés.
Légumes directement enrichis
Certains régimes excluent spécifiquement les viandes, les œufs et les produits laitiers, notamment le régime végétalien. Pour s'assurer que ceux qui suivent un tel régime ne provoquent pas de carences en vitamine B12, des aliments spécialement enrichis sont disponibles à partir de 2010. Ces aliments comprennent des légumes crus, séchés et préparés.
