Votre indice de masse corporelle, ou IMC, représente une estimation de votre graisse corporelle. Les balances IMC vous pèsent, comme toute autre balance, et vous demandent de saisir votre taille. La balance effectue ensuite un calcul qui calcule votre IMC. Les balances IMC vous évitent l'étape supplémentaire de consulter une calculatrice en ligne ou de calculer la mesure vous-même. Les balances vous aident à déterminer si vous avez un poids santé pour votre taille, mais ne sont pas le seul outil que vous pouvez utiliser.
Qu'est-ce que l'IMC?
Votre IMC est égal à votre poids en kilogrammes divisé par votre taille en mètres carrés. Dans les mesures américaines, un facteur de conversion est utilisé, donc l'équation se lit comme suit:
IMC = poids en livres / (hauteur en pouces x hauteur en pouces) x 703.
Une échelle IMC a cette formule intégrée dans sa programmation. Après avoir entré votre taille et votre pas sur la balance pour obtenir votre poids, il fait le calcul pour vous et révèle votre IMC.
Le nombre résultant donne un aperçu de votre santé en fonction de votre poids. Un IMC inférieur à 18, 5 indique que vous êtes en sous-poids. Un IMC de 18, 5 à 24, 9 signifie que votre poids ne présente aucun risque pour la santé. Un IMC de 25 à 29, 9 suggère que vous êtes en surpoids, et un résultat de 30 ou plus indique que vous êtes obèse.
Avantages et inconvénients d'une échelle d'IMC
Une échelle d'IMC permet de déterminer facilement et facilement où vous vous situez sur l'indice. Connaître votre IMC vous aide à surveiller votre risque de maladie liée à votre poids, mais la mesure n'est pas diagnostique. Un IMC élevé indique que vous bénéficieriez de tests de santé supplémentaires de votre médecin, tels que des contrôles du taux de cholestérol et une surveillance de la pression artérielle. Cependant, il est plutôt simple de calculer votre IMC par vous-même, de sorte que le coût supplémentaire d'une balance avec cette fonctionnalité peut être inutile.
Une échelle d'IMC ne peut pas déterminer si votre poids est principalement constitué de graisse ou de muscle. Les personnes extrêmement sportives peuvent avoir une abondance de muscles, donc leur poids semble lourd pour leur taille et la balance enregistre un IMC élevé dans la plage de surpoids. Le muscle est un tissu plus dense que la graisse corporelle, ce qui explique l'IMC plus élevé, mais cette abondance musculaire ne présente pas les mêmes risques pour la santé qu'un excès de graisse.
Un IMC normal ne vous débarrasse pas non plus des risques pour la santé. Certaines personnes peuvent avoir un poids normal et tomber dans la plage d'IMC sain, mais ont trop de graisse corporelle. Si votre composition corporelle est de 20% de gras ou plus en tant qu'homme ou de 30% ou plus en tant que femme, vous pouvez être exposé au même risque de maladies, telles que les maladies cardiovasculaires et le diabète de type 2, que quelqu'un qui est manifestement en surpoids. Les personnes sédentaires et les personnes âgées sont à risque d'être trop gras, mais d'un poids normal et d'un IMC - une condition appelée obésité de poids normal.
Autres façons de mesurer la graisse corporelle
Une échelle de graisse corporelle est une alternative à une échelle d'IMC. Ces échelles utilisent une impédance bio-électrique pour mesurer plus directement la graisse corporelle. Lorsque vous vous tenez sur les plaques métalliques de ces écailles, un léger courant électrique est envoyé à travers une jambe, sur votre bassin et sur l'autre jambe. La graisse est un conducteur d'électricité plus pauvre que la masse maigre, y compris les muscles, les organes et les os. L'échelle mesure la résistance à laquelle le courant électrique est confronté lors de son passage dans votre corps, le branche dans une équation et révèle un pourcentage de graisse corporelle.
Les balances fournissent une mesure directe de la graisse - qui n'est pas disponible via l'IMC - mais elles ne sont pas toujours précises. Lorsque six échelles de graisse corporelle différentes ont été évaluées par Consumer Reports en 2016, elles ont révélé des inexactitudes entre 21 et 34 pour cent. Pour obtenir les lectures les plus précises, utilisez une échelle de qualité clinique - généralement trouvée dans les centres de fitness et les hôpitaux - soyez suffisamment hydraté, urinez avant de monter sur l'échelle et assurez-vous que vos pieds sont propres et secs.
Les moyens les plus précis pour déterminer votre graisse corporelle sont d'autres mesures directes telles que les tests de l'épaisseur des plis cutanés, le pesage sous l'eau, une technique de déplacement de l'air ou des radiographies de densité osseuse. Ces méthodes ne sont généralement disponibles que dans les centres de santé et les milieux cliniques et doivent être effectuées par un professionnel qualifié. Parce qu'ils nécessitent un équipement spécialisé, ils viennent avec un prix plus élevé que de calculer votre IMC.
Des changements sains sont plus importants que l'IMC
Une activité physique accrue, par exemple, peut améliorer considérablement la santé de votre cœur, quel que soit votre poids ou votre IMC. L'exercice peut également vous faire gagner du muscle à mesure que vous perdez de la graisse, ce qui peut ne pas changer radicalement votre poids ou votre IMC, mais représente toujours une amélioration de votre santé. Choisir des aliments sains tels que les grains entiers, les fruits, les légumes et les viandes maigres - même si vous ne modifiez pas votre apport calorique - peut améliorer d'autres marqueurs de votre santé, tels que la pression artérielle et le cholestérol sanguin, sans changer notablement votre IMC.
Si vous travaillez pour améliorer votre santé, rappelez-vous que l'IMC n'est qu'un marqueur - et un indicateur approximatif. Continuez à bien manger et à faire de l'exercice. Utilisez la façon dont vous vous sentez et les améliorations de votre forme physique pour confirmer que vous faites de bonnes choses pour votre corps.
