Il existe une ligne fine entre l'allongement des muscles en les étirant doucement et en les allongeant au point de déclencher le réflexe d'étirement, une réponse protectrice qui contracte le muscle, provoquant l'effet indésirable de resserrer le muscle ciblé. La relaxation post-isométrique est une technique conçue pour détendre les muscles tendus sans déclencher ce réflexe. Il est utile pour réduire les spasmes musculaires et augmenter l'amplitude des mouvements.
PIR défini
La relaxation post-isométrique, communément appelée PIR, est utilisée par les chiropraticiens, les massothérapeutes et d'autres spécialistes qualifiés tels que les physiothérapeutes. Pendant une séance, le thérapeute déplace passivement le muscle impliqué jusqu'à la fin de sa longueur ou barrière de résistance. À ce stade, le patient ne devrait ressentir aucune douleur et seulement un léger étirement, comme si le jeu avait été retiré de son muscle. Le patient résiste alors à l'étirement, poussant contre la main du thérapeute afin de contracter le muscle impliqué. Cette résistance devrait être d'environ 20% de la force maximale du patient et ne devrait durer que sept à 10 secondes. Le patient se détend ensuite. Une fois que la thérapeute a senti la libération musculaire, elle continue l'étirement jusqu'à sa prochaine barrière. Le processus est répété trois à cinq fois, en fonction de la gravité du spasme musculaire ou de la restriction articulaire.
Muscles dans le besoin
Le PIR est recommandé pour le traitement de tous les muscles posturaux - les muscles qui permettent au corps de marcher, s'asseoir et se tenir debout. Ces muscles maintiennent la posture du corps contre les effets de la gravité et ont tendance à se raccourcir. Plusieurs muscles du haut du corps relèvent de cette catégorie tels que le trapèze supérieur, les muscles allant de la base du crâne à la clavicule; le latissimus dorsi, les larges muscles de chaque côté du dos moyen; et les deux pectoraux majeur et mineur, les principaux muscles de la poitrine, pour n'en nommer que quelques-uns. Les muscles communs traités dans le bas du corps sont les ischio-jambiers, ces muscles qui courent le long de l'arrière de la cuisse; le rectus femoris, l'un des muscles qui composent les quadriceps; et les adducteurs, ces muscles qui ont tendance à se resserrer le long de l'intérieur de la cuisse.
Flexibilité des ischio-jambiers
Une étude a été menée auprès de 47 participants âgés de 20 à 40 ans au Logan College of Chiropractic pour déterminer si le PIR pouvait réduire l'étanchéité des ischio-jambiers. Les ischio-jambiers serrés sont connus pour produire des douleurs au bas du dos, et les tensions des ischio-jambiers sont une blessure courante, en particulier chez les athlètes. Garder ce muscle flexible est considéré comme une mesure préventive pour minimiser ce type de blessure. La flexibilité des ischio-jambiers a été mesurée avant et après le traitement avec le test de sit-and-reach, une distance mesurée entre les extrémités des doigts et des orteils en position assise avec les jambes étendues et en atteignant les orteils. Trente-neuf des 40 sujets qui avaient des ischio-jambiers serrés ont montré une augmentation de la flexibilité, telle que mesurée par leurs scores de sit-and-reach, après avoir reçu PIR.
Sur le dessus
Gardez à l'esprit de ne jamais trop étirer lorsque vous utilisez cette technique. Si le thérapeute allonge un muscle jusqu'au point de la douleur, il est débordé et la thérapie n'est pas effectuée correctement. Le muscle doit atteindre ce que l'on appelle la barrière de restriction, le point où le premier signe de résistance est rencontré lorsque le thérapeute déplace passivement le muscle. Le patient peut être légèrement douloureux après un traitement PIR, mais cela devrait se dissiper en quelques jours.
