Les lymphomes sont des cancers des globules blancs appelés lymphocytes, qui font partie du système immunitaire de l'organisme. Dans le lymphome, les lymphocytes se transforment en cellules cancéreuses et s'accumulent dans les ganglions lymphatiques et le système lymphatique, où ils évincent les lymphocytes normaux. Les deux principaux types de lymphomes sont le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien. Les lymphomes hodgkiniens et non hodgkiniens affectent différents lymphocytes, de sorte que les options de traitement et l'évolution de la maladie peuvent différer.
Types de cellules
Dans le lymphome de Hodgkin, un type spécifique de cellule appelé cellule de Reed-Sternberg est présent dans la circulation sanguine et les ganglions lymphatiques. Les cellules de Reed-Sternberg, du nom des scientifiques qui les ont découvertes, sont de grandes cellules à deux noyaux facilement visibles au microscope. Le lymphome non hodgkinien ne contient pas ces cellules, mais peut avoir une variété de cellules cancéreuses différentes qui ont des caractéristiques différentes, selon le sous-type spécifique du lymphome non hodgkinien.
Épidémiologie
Selon la Leukemia and Lymphoma Society, en 2009, environ 148 460 personnes vivaient avec un lymphome de Hodgkin aux États-Unis et environ 452 720 personnes avaient un lymphome non hodgkinien. L'incidence du lymphome hodgkinien est plus élevée chez les hommes, tandis que le lymphome non hodgkinien survient plus souvent chez les femmes.
Les causes
Les causes exactes du lymphome hodgkinien et non hodgkinien sont encore indéterminées, mais certaines associations et facteurs de risque peuvent être impliqués, notamment l'infection par le VIH, la mononucléose ou le virus lymphocytotrope des lymphocytes T humains. Une susceptibilité héréditaire est également possible car des regroupements familiaux sont parfois observés. Les infections associées au lymphome non hodgkinien comprennent le virus d'Epstein-Barr, le VIH, le virus T-lymphotropique humain et Helicobacter pylori.
Caractéristiques cliniques et diagnostic
Mis à part la présence de cellules de Reed-Sternberg dans le lymphome de Hodgkin, d'autres signes cliniques diffèrent entre les deux types. Le lymphome de Hodgkin a tendance à être confiné à un seul ganglion lymphatique dans le corps et se propage à la circulation sanguine à partir de là, tandis que dans le lymphome non hodgkinien, le cancer se produit dans de nombreux ganglions lymphatiques différents, selon les manuels de Merck. Le lymphome de Hodgkin se propage également de manière plus organisée que le lymphome non hodgkinien et n'implique pas souvent d'autres parties du corps. Ainsi, le lymphome de Hodgkin est souvent plus facile à traiter que le lymphome non hodgkinien.
Traitement
Le traitement du lymphome dépend non seulement du type, mais aussi du stade de la maladie lorsqu'elle est découverte. La radiothérapie et la chimiothérapie sont utilisées pour traiter les deux types, mais la chimiothérapie est la principale option de traitement pour le lymphome non hodgkinien, selon la Fondation Nemours. Les patients atteints de lymphome de Hodgkin peuvent également être traités par chirurgie ou transplantation de cellules souches hématopoïétiques. Les patients atteints de lymphome non hodgkinien peuvent être traités à la fois par chimiothérapie et radiothérapie au lieu d'un seul des deux traitements. Ils peuvent également recevoir un traitement avec des anticorps monoclonaux anti-CD20 ou une greffe de cellules souches hématopoïétiques.
