La méthionine est un acide aminé essentiel, ce qui signifie que votre corps doit l'avoir pour fonctionner normalement mais ne peut pas le synthétiser seul. La méthionine est un acide aminé soufré, étroitement lié à la cystéine, et les deux sont des éléments constitutifs des protéines, comme la plupart des acides aminés. La méthionine et la cystéine jouent un rôle clé dans la protection et la promotion de la santé du tissu conjonctif, des articulations, de la peau, des cheveux et des ongles. Ils ont également de puissantes propriétés de détoxification, aidant votre corps à excréter les métaux lourds. Un autre avantage de ces acides aminés soufrés est leur capacité à réduire la formation d'ammoniac dans l'urine, protégeant ainsi contre l'irritation de la vessie.
Méthylation
Parmi les nombreuses fonctions de la méthionine dans le corps, l'une des plus importantes est son rôle dans le processus de méthylation. Une partie de la méthionine que votre corps dérive de sources alimentaires se combine avec l'adénosine triphosphate, un composé producteur d'énergie présent dans chaque cellule du corps, pour former la S-adénosyl-L-méthionine, ou SAMe. Ce dernier composé est impliqué dans un certain nombre de réactions biochimiques dans le corps, y compris la méthylation, un processus dans lequel une seule unité de carbone, ou groupe méthyle, est ajoutée à une autre molécule.
Bien que SAMe ne soit pas le seul donneur de méthyle dans le corps, il est de loin le plus efficace. La méthylation est essentielle à la production de divers composants du corps, notamment les produits chimiques du cerveau, et elle joue également un rôle clé dans les processus de détoxification du corps. La SAMe est également requise pour la synthèse par l'organisme de composés soufrés, tels que le glutathion et le sulfate de chondroïtine, un composant du cartilage.
Aliments d'origine animale
De manière générale, les aliments d'origine animale sont la meilleure source de méthionine. Les niveaux significativement plus élevés d'acides aminés dans les aliments d'origine animale sont à l'origine de certaines inquiétudes quant à la possibilité d'une carence en méthionine chez ceux qui suivent un régime végétalien ou qui restreignent fortement leur consommation d'aliments d'origine animale. Parmi les aliments d'origine animale, le poisson est particulièrement riche en acides aminés. Le listao, le saumon kéta, le thon rouge, l'albacore, le flétan et le maquereau contiennent tous beaucoup de méthionine, offrant 690 à 2 200 milligrammes d'acide aminé dans chaque portion de 100 grammes. D'autres aliments pour animaux riches en méthionine comprennent les œufs, le lait, le poulet, la dinde et le porc.
Aliments d'origine végétale
Le tofu, un dérivé du soja, arrive en tête de liste des aliments à base de plantes qui contiennent des niveaux relativement élevés de méthionine. Pour chaque 100 grammes d'edamame brut que vous consommez, vous obtiendrez 780 milligrammes de méthionine. D'autres aliments végétaux riches en acides aminés comprennent le maïs sucré cru, les haricots fava crus, les épinards, le brocoli, l'ail, les feuilles de moutarde, les pois verts, le chou-fleur, les pousses de bambou, les germes de soja, les asperges, la laitue au beurre et le gombo.
Une mise en garde
Comme avec de nombreuses substances autrement bénéfiques, trop de méthionine pourrait être une mauvaise chose, selon une étude menée par des chercheurs de l'école de médecine de l'Université Temple. Leur étude sur les animaux a révélé qu'un régime alimentaire contenant des quantités excessives de méthionine peut augmenter les niveaux d'homocystéine, un acide aminé non protéique. Dans des études antérieures, des niveaux excessifs d'homocystéine ont été liés à un risque accru de maladie d'Alzheimer. L'apport quotidien recommandé de méthionine pour les adultes varie de 1, 2 à 2, 2 grammes, selon l'âge et le poids. Les chercheurs du Temple ont publié leurs résultats dans un numéro de 2010 de «Current Alzheimer Research».
