Le régime alimentaire peut influencer la taille d'une personne, mais uniquement pendant l'enfance - jusqu'à environ 2 ans. De l'âge de 2 à 12 ans, la croissance retardée peut être modifiée chez certains enfants, mais pas tous. Aucune donnée scientifique n'est actuellement disponible pour suggérer qu'il est possible d'augmenter la taille d'un adulte grâce à l'alimentation.
Régime gestationnel
Lorsqu'une femme est enceinte, son alimentation peut affecter la taille de ses enfants. Une étude publiée dans le "Journal of Epidemiology and Community Health" a étudié l'influence du régime gestationnel sur la taille, la taille assise et la longueur des jambes de la progéniture. Les chercheurs ont surveillé plus de 6 600 naissances uniques et ont constaté que l'apport de mères en magnésium, fer et vitamine C était le plus souvent associé à une augmentation de la taille. Cependant, l'étude a déclaré que ces résultats, à eux seuls, ne sont pas suffisants pour tirer des conclusions défendables entre l'alimentation maternelle et la taille de la progéniture.
Apport calorique et hauteur
L'apport calorique de la naissance à environ 2 ans influencera la taille des enfants. Un article paru dans "The Journal of Nutrition" a suivi le régime alimentaire et les paramètres socio-économiques de plus de 2 000 enfants philippins. Le chercheur a constaté que chaque 100 calories supplémentaires dans l'alimentation était associée à une augmentation de la taille de 0, 13 pouces chez les garçons et légèrement moins chez les filles. L'étude a conclu qu'au-delà de 2 ans, ni le régime alimentaire ni le statut socio-économique n'avaient d'impact significatif sur la taille des enfants.
Croissance retardée
La malnutrition chez les enfants de moins de 2 ans entraînera un retard de croissance par rapport à leurs parents et à leurs frères et sœurs bien nourris, mais les enfants souffrant de malnutrition peuvent «rattraper» une alimentation adéquate. Une étude incluse dans "The Journal of Nutrition" a surveillé la taille de 2 000 enfants philippins, âgés de 2 à 12 ans, vivant dans des environnements pauvres. Le chercheur a constaté qu'environ 63 pour cent étaient classés comme "retard de croissance" sur la base des mesures de la taille pour l'âge (HAZ) fixées par l'Organisation mondiale de la santé. Avec une augmentation de l'apport calorique et vitaminique, 30 pour cent n'avaient plus de retard de croissance à l'âge de 8, 5 ans et 32, 5 pour cent n'avaient plus de retard de croissance à l'âge de 12 ans.
Allaitement maternel
L'allaitement maternel a le plus grand impact sur le développement cognitif et physique des nourrissons au cours de leur première année. Une étude des "Archives of Pediatrics" a examiné les effets de l'allaitement maternel sur la taille et le poids de 6 669 nourrissons de six pays de 1997 à 2003. L'étude a révélé que l'allaitement maternel seul pendant les quatre premiers mois et l'introduction d'aliments solides de six mois contribuaient à une augmentation de la taille des enfants. L'étude a conclu que les populations d'enfants à travers les pays augmenteront à des taux similaires lorsqu'ils seront nourris correctement.
