Les bactéries sont la forme de vie la plus ancienne et la plus abondante sur Terre. Ces organismes microscopiques unicellulaires vivent dans tous les environnements - y compris dans et sur le corps humain. Une étude publiée en mai 2016 dans les «Actes de la National Academy of Sciences des États-Unis» estimait qu'il pouvait y avoir jusqu'à 1 billion de types de bactéries différents. La plupart des bactéries sont inoffensives pour l'homme, et beaucoup qui vivent dans et sur le corps remplissent des fonctions bénéfiques. Cependant, certaines bactéries ont la capacité de provoquer des maladies et des affections infectieuses. Les bactéries pathogènes ou pathogènes peuvent être classées en fonction de leur forme et de leur schéma de coloration.
Cocci à Gram positif
Les bactéries sont généralement classées comme Gram positif ou négatif en fonction de leurs caractéristiques de coloration. Cette distinction est importante car elle reflète des différences dans la paroi bactérienne, qui influencent sa sensibilité à différents antibiotiques. Certains types de cocci à Gram positif, ou bactéries sphériques, sont les principaux agents pathogènes chez l'homme, notamment: - Staphylococcus aureus - Streptococcus pneumoniae - Streptococcus pyogenes, également appelé streptocoque du groupe A
Ces bactéries peuvent provoquer une gamme de conditions et d'infections. Exemples courants: - pneumonie - otites - angine streptococcique - infections cutanées superficielles et profondes - infections de la circulation sanguine, appelées septicémie - syndrome de choc toxique
Cocci à Gram négatif
Parmi les cocci à Gram négatif, deux espèces bactériennes spécifiques se distinguent comme des agents pathogènes humains importants. Neisseria gonorrhoeae, également connue sous le nom de gonocoque, est la bactérie responsable de l'infection sexuellement transmissible gonorrhée. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ 820 000 nouvelles infections à la gonorrhée se produisent chaque année aux États-Unis. Bien que la gonorrhée ne soit pas immédiatement mortelle, elle peut entraîner de graves problèmes de santé tels que l'infertilité chez les femmes et l'arthrite infectieuse. La gonorrhée peut également entraîner de graves complications chez les bébés nés de mères infectées.
Neisseria meningitidis, ou méningocoque, est une des principales causes de méningite bactérienne - une infection potentiellement mortelle des membranes du cerveau et de la moelle épinière, qui peut se propager dans tout le corps par la circulation sanguine. Le CDC recommande la vaccination antiméningococcique à tous les préadolescents et adolescents et à certains adultes à risque de contracter l'infection.
Tiges à Gram positif
Plusieurs types de bactéries Gram positif en forme de bâtonnet peuvent provoquer des maladies humaines. Certaines espèces de bactéries Clostridium provoquent des maladies en produisant de puissantes toxines. Exemples: - Clostridium perfringens: gangrène gazeuse et intoxication alimentaire - Clostridium botulimum: botulisme - Clostridium tetani: tétanos - Clostridium difficile: inflammation du côlon appelée colite pseudomembraneuse
Bacillus anthracis est la bactérie responsable de l'anthrax, une menace de bioterrorisme redoutée. Une espèce apparentée appelée Bacillus cereus provoque une intoxication alimentaire médiée par les toxines produites par les bactéries. Listeria monocytogenes provoque la listériose, une infection grave causée par la consommation d'aliments contaminés par les bactéries. Avec la listériose, la bactérie se propage généralement du système digestif à d'autres parties du corps. La listériose, qui est potentiellement mortelle, affecte principalement les nouveau-nés, les personnes âgées, les femmes enceintes et les autres personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Tiges à Gram négatif
Un certain nombre d'espèces bactériennes appartenant à la vaste catégorie des bâtonnets à Gram négatif peuvent provoquer des infections humaines, dont la gravité et le site du corps sont variables. Voici quelques exemples notables: - Escherichia coli ou E. coli: infections des voies urinaires, intoxications alimentaires, méningite - Espèces de Salmonella: intoxications alimentaires et fièvre typhoïde - Espèces de Shigella: intoxications alimentaires - Espèces de Vibrio: choléra, intoxications alimentaires et infections des plaies - espèces Campylobacter: intoxications alimentaires - Bordetella pertussis: coqueluche - Haemophilus influenzae: méningite, sinusite, otites, pneumonie, septicémie - espèces Legionella: maladie des légionnaires et fièvre pontiaque - Pseudomonas aeruginosa: oreille du nageur, infections cardiaques, septicémie, méningite, pneumonie, infections cutanées
Autres pathogènes bactériens notables
Une liste complète des agents pathogènes humains bactériens par centaines. Cependant, quelques exemples plus notables de bactéries pathogènes importantes qui n'entrent pas dans les catégories précédemment énumérées comprennent: - Helicobacter pylori: ulcères gastriques et intestinaux - Mycobacterium tuberculosis: tuberculose - Treponema pallidum: syphilis - Borrelia burgdorferi: Maladie de Lyme - Chlamydia trachomatis: chlamydia - Espèces de Rickettsia: fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, typhus et autres maladies propagées par les tiques, les acariens ou les piqûres de puces
Révisé et révisé par: Tina M. St. John, MD
