La douleur abdominale est la principale raison pour laquelle les gens se rendent chez le médecin. Mais «mon estomac fait mal» est une plainte très non spécifique, et ce type d'inconfort peut être associé à un large éventail de conditions, allant de rien à mettre en danger la vie.
Cependant, votre médecin peut réduire la liste des causes possibles en évaluant vos symptômes, en faisant un examen physique et en vérifiant les résultats des tests de laboratoire et d'imagerie.
La douleur dans l'abdomen supérieur gauche, également connue sous le nom de douleur du quadrant supérieur gauche (LUQ), peut survenir avec une myriade d'affections affectant de nombreux organes, notamment l'estomac, le côlon, la rate, le pancréas, les reins, les poumons et le cœur. Ici, nous décomposerons les coupables les plus courants.
Affections de l'estomac et du côlon
L'estomac est dans un emplacement privilégié pour la douleur LUQ, car il se trouve juste sous les côtes inférieures gauches et s'étend vers le milieu de l'abdomen supérieur. Plusieurs troubles peuvent provoquer une gêne dans cette région, notamment des ulcères d'estomac, une œsophagite et une gastrite ou une inflammation de la muqueuse de l'estomac. Heureusement, le cancer de l'estomac est un diagnostic moins courant.
Une partie du gros intestin appelée le côlon transverse traverse le haut de l'abdomen, passant sous l'estomac sur le côté gauche - et cette zone peut également être affectée par la douleur LUQ. Les exemples incluent la diverticulite, la maladie inflammatoire de l'intestin, la constipation sévère, le syndrome du côlon irritable et, rarement, le cancer du côlon.
Les symptômes typiques de ces conditions peuvent inclure des douleurs à l'estomac ainsi que des ballonnements, une indigestion, des nausées et des vomissements.
La diverticulite peut également inclure de la fièvre, une sensibilité dans le ventre et de la constipation, selon la clinique Mayo. "La diverticulite peut être traitée avec des antibiotiques, un régime liquide, des analgésiques ou, dans les cas graves, une intervention chirurgicale", a déclaré Neha Vyas, MD, spécialiste en médecine familiale à la Cleveland Clinic, à LIVESTRONG.com.
Selon la Mayo Clinic, le syndrome du côlon irritable (IBS) peut également provoquer des crampes, de la diarrhée, de la constipation, une perte de poids, de la fatigue et du sang dans les selles.
Le SCI ne doit pas être confondu avec la maladie inflammatoire de l'intestin (MICI), note le Dr Vyas.
"Le syndrome du côlon irritable est un trouble fonctionnel, ce qui signifie que la structure de l'intestin est normale, mais que l'intestin ne fonctionne pas correctement", dit-elle. "La maladie inflammatoire de l'intestin est une maladie structurelle - et vous remarquerez une inflammation et des changements dans votre intestin, ce qui peut entraîner des ulcères et, dans de rares cas, un cancer colorectal."
Affections cardiaques, pulmonaires et thoraciques
La poitrine gauche et la LUQ de l'abdomen sont séparées par le diaphragme, le gros muscle qui aide à faire entrer et sortir l'air des poumons. Comme ils sont situés si près les uns des autres, il est courant que des affections de la poitrine gauche provoquent une douleur LUQ.
N'ignorez pas la douleur cardiaque, en particulier l'angine de poitrine, qui se réfère à la douleur causée par un flux sanguin insuffisant vers le cœur (c'est le symptôme le plus courant d'une crise cardiaque), selon l'American Heart Association. Cette douleur, qui a généralement un caractère écrasant, se produit généralement dans la poitrine mais peut être ressentie dans le LUQ. Le traitement de l'angine de poitrine implique des changements de style de vie, tels que bien manger, ne pas fumer, prendre certains médicaments, angioplastie et insertion de stent ou pontage coronarien, selon la Mayo Clinic.
«Selon sa gravité, l'angine de poitrine peut être traitée avec des médicaments ou une intervention chirurgicale, bien qu'il soit important de traiter l'origine de l'angine de poitrine car elle peut avoir des implications pour d'autres parties du corps», explique le Dr Vyas.
La pneumonie du lobe inférieur gauche du poumon, qui se trouve au sommet du diaphragme, est une autre considération chez les personnes souffrant de douleur LUQ, selon l'American Lung Association. La toux, la fièvre et les difficultés respiratoires sont des symptômes courants de la pneumonie, qui est souvent traitée avec des antibiotiques, selon la clinique Mayo.
La pleurésie - inflammation des tissus qui entourent les poumons et tapissent la paroi thoracique - peut également provoquer une douleur LUQ aiguë lorsque le poumon inférieur gauche est impliqué, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute. La douleur survient lors d'inhalations profondes, de toux et d'éternuements.
Si votre cas de pleurésie est de nature bactérienne, les antibiotiques sont le traitement de choix - les infections virales disparaissent généralement sans médicament, selon la US National Library of Medicine.
Conditions de rate
La rate se situe haut dans le LUQ, près du haut de l'estomac, juste en dessous du diaphragme et derrière la cage thoracique inférieure. La rate éloigne l'infection, filtre les déchets métaboliques et produit des globules rouges et blancs. Les troubles de la rate provoquent des douleurs dans l'abdomen supérieur gauche, qui irradient souvent vers l'épaule gauche.
En raison de son emplacement, la rate est sensible aux blessures. Un traumatisme contondant peut rompre la rate et peut résulter d'un accident de voiture, d'une agression physique ou d'une blessure liée au sport, selon la Cleveland Clinic.
Les signes et symptômes courants associés à une rupture de la rate comprennent la douleur et la sensibilité dans le quadrant abdominal supérieur gauche. Étant donné qu'une rupture de rate peut provoquer des saignements internes étendus, une personne atteinte de cette maladie peut également présenter une pression artérielle réduite, des étourdissements et de la confusion. Une rate rompue nécessite une intervention chirurgicale immédiate, selon la clinique Mayo.
L'élargissement de la rate, ou splénomégalie, peut également provoquer une douleur dans le quadrant supérieur gauche, souvent décrite comme une sensation de satiété. La splénomégalie peut se produire avec une variété de conditions, y compris la drépanocytose, la leucémie ou le lymphome, l'hépatite ou la cirrhose et la mononucléose infectieuse. La clinique Mayo affirme que le traitement peut nécessiter des antibiotiques ou l'ablation de la rate si des complications se développent.
Conditions du pancréas
Le pancréas est un organe allongé qui se trouve profondément dans l'abdomen et traverse la ligne médiane, avec la tête vers la droite et la queue s'étendant dans le LUQ.
En raison de son emplacement, les maladies du pancréas peuvent provoquer des douleurs au centre ou de chaque côté de l'abdomen supérieur. La douleur pancréatique peut également irradier vers le dos. Les tumeurs pancréatiques et l'inflammation du pancréas, ou pancréatite, peuvent déclencher une douleur LUQ.
«La pancréatite est traitée avec du repos intestinal, ce qui ne signifie rien par la bouche, ainsi que des analgésiques, des liquides, un changement de régime alimentaire et, dans certains cas, une intervention chirurgicale», explique le Dr Vyas.
Conditions rénales
Les reins sont assis devant la paroi abdominale arrière de chaque côté de la colonne vertébrale. L'extrémité supérieure de chaque rein est logée dans l'extrémité inférieure de la cage thoracique à l'arrière du corps.
Une infection ou une pierre impliquant le rein gauche provoque généralement une douleur modérée à sévère, s'étendant généralement dans la LUQ et l'aine gauche. Une tumeur du rein gauche est une autre possibilité, moins courante. Les petites pierres peuvent être transmises avec des médicaments ou en buvant suffisamment d'eau, tandis que les plus grosses nécessitent une intervention chirurgicale, selon la clinique Mayo.
Autres causes potentielles
Plusieurs autres troubles peuvent parfois provoquer des douleurs abdominales supérieures gauche sous les côtes, généralement avec d'autres symptômes. Par exemple, selon MedlinePlus, une déchirure ou la rupture d'un anévrisme aortique - une faiblesse en ballon de la plus grande artère du corps - peut provoquer des douleurs dans divers sites de l'abdomen et du dos.
"Et la douleur dans le quadrant supérieur gauche pourrait également pointer vers quelque chose comme l'herpès zoster, également appelé zona", ajoute le Dr Vyas.
Certaines affections de la colonne vertébrale ou des nerfs rachidiens peuvent également provoquer des douleurs dans le LUQ. Des saignements abdominaux, une infection ou une inflammation qui irrite le diaphragme méritent d'être pris en considération si d'autres causes de LUQ ont été exclues.
Quand consulter un médecin
Une légère douleur dans le quadrant supérieur gauche qui disparaît rapidement peut ne pas être préoccupante. Cependant, une douleur persistante ou récurrente à cet endroit justifie une visite avec votre médecin pour déterminer la cause et le traitement approprié.
Cherchez des soins médicaux urgents si vos douleurs abdominales sont sévères ou accompagnées d'autres symptômes alarmants, notamment:
- Vomissements ou crachats de sang
- Nausées et vomissements persistants
- Selles noires ou sanglantes
- Fièvre, frissons ou sueurs nocturnes
- Distension ou sensibilité abdominale
- Essoufflement ou difficulté à respirer
- Étourdissements, vertiges ou évanouissements
