La caféine est un stimulant doux que l'on trouve non seulement dans le café, mais dans au moins 63 espèces végétales et dans les analgésiques, les diurétiques et les médicaments sur ordonnance. Parce que, comme le rapporte la Food and Drug Administration des États-Unis, la caféine stimule le système nerveux central, elle est souvent considérée comme un stimulant utile, censé augmenter le fonctionnement du cerveau. La recherche a montré qu'elle affecte les zones spécifiques du cerveau responsables de la mémoire et de la concentration.
Effets sur le cerveau
Dans une étude réalisée en 2005 par Florian Koppelstätter et ses collègues de l'Université de médecine d'Innsbruck, en Autriche, les analyses IRMf ont déterminé que la caféine favorisait une activité accrue du cingulaire antérieur et du gyrus cingulaire antérieur dans le lobe préfrontal du cerveau. Ces domaines spécifiques sont impliqués dans la planification, l'attention, la surveillance et la concentration, selon cette étude qui a été présentée à la réunion de 2005 de la Radiological Society of North America. Bien qu'il ait été démontré que la caféine stimule la concentration, il n'y a pas de preuve concluante de la durée de cet effet ou précisément de sa variation chez les individus.
Effets sur la concentration des enfants
La caféine a été étudiée comme jouant un rôle possible dans l'apaisement des enfants souffrant de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention ou TDAH. Ces enfants souffrent de symptômes d'inattention et d'impulsivité qui entravent leur capacité de concentration. Bien que la caféine soit un stimulant, certains rapports indiquent que certaines personnes l'utilisent déjà pour soigner le TDAH chez leurs enfants ou eux-mêmes. Chez ces individus, la caféine a l'effet inverse sur la plupart des gens. Plutôt que de les rendre plus actifs, la caféine semble avoir un effet calmant, les aidant à se concentrer et à se concentrer, et même à bien dormir.
Une étude publiée dans le numéro de décembre 2005 de "The Journal of Neuropsychopharmacology" rapporte qu'une dose de caféine a considérablement aidé les rats hyperactifs à apprendre un labyrinthe plus rapidement que les rats témoins. Bien que les symptômes du TDAH tels qu'une mauvaise concentration puissent être inversés chez les enfants grâce à la thérapie à la caféine, ces résultats ne sont pas concluants et ne sont pas encore validés par des études scientifiques sur les enfants. N'essayez pas d'utiliser de la caféine pour traiter le TDAH chez les enfants sans l'avis de votre pédiatre.
Parce que des doses élevées de caféine se trouvent dans les boissons que les enfants boivent, comme les sodas, les thés glacés, le cacao et également dans les médicaments contre la toux, il existe des preuves qu'une consommation excessive de caféine chez les enfants qui deviennent dépendants de la caféine peut entraîner une mauvaise digestion, des maux de tête, une mauvaise mémoire, crises d'anxiété et manque de concentration. La même quantité de caféine provoquera une réaction plus rapide et plus forte chez un enfant par rapport à un adulte.
Effets sur la concentration des athlètes
B. Sökmen, LEArmstrong et ses collègues ont rapporté dans le "Journal of Strength & Conditioning Research" en 2008 des recherches sur les effets cognitifs de la caféine sur les athlètes. Ils ont constaté que la caféine prise avant un exercice d'entraînement intense peut aider à maintenir l'intensité de l'exercice et également à améliorer la concentration, en particulier lorsque l'athlète n'a pas suffisamment dormi. Cela était particulièrement vrai si la caféine était prise progressivement à petites doses sur une période de trois ou quatre jours.
Il a également été constaté que la caféine joue un rôle dans une plus grande concentration dans le tir au fusil et la détection de cibles lors de simulations de combat dans l'armée, ce qui indique que la caféine peut augmenter la concentration pour faire face à des activités stressantes.
