Une rétention d'eau temporaire et légère dans les mains ou les pieds se produit souvent par temps chaud ou après avoir abusé des aliments salés. Bien que ce type de rétention d'eau soit généralement inoffensif, l'accumulation de liquide dans l'abdomen signale un problème de santé qui nécessite une évaluation médicale. La rétention d'eau dans l'abdomen - connue médicalement sous le nom d'ascite - se produit le plus souvent en raison d'une maladie du foie. D'autres causes possibles sont le cancer, les maladies cardiovasculaires, l'insuffisance rénale et l'infection.
Cirrhose
La cirrhose décrit une cicatrisation grave du foie qui déforme sa structure normale et peut éventuellement conduire à une insuffisance hépatique. La cirrhose avancée est la cause la plus fréquente d'ascite, représentant environ 75 à 80% des cas. La cirrhose altère le flux sanguin dans le foie. Cela entraîne une augmentation de la pression dans les vaisseaux sanguins de l'abdomen qui se jettent dans le foie, une condition appelée hypertension portale (PHT). La PTH déclenche une série d'événements qui aboutissent à une rétention de sodium et d'eau, conduisant fréquemment à une ascite au fil du temps. La cirrhose survient pour de nombreuses raisons. L'hépatite virale chronique et l'abus d'alcool de longue date sont les principales conditions médicales qui entraînent une cirrhose chez les Américains, bien que d'autres maladies du foie puissent également causer la maladie.
Cancer
Environ 15 pour cent des personnes atteintes d'ascite ont un cancer, la deuxième cause la plus courante de la maladie. Le cancer du foie, des ovaires, du côlon, du pancréas, de l'estomac, de l'œsophage ou de la vésicule biliaire est souvent à blâmer. Cependant, d'autres types de cancer qui se sont propagés à l'abdomen peuvent également entraîner une ascite, notamment un mélanome et un cancer du poumon ou du sein. L'ascite liée au cancer est connue sous le nom d'ascite maligne et signale généralement une maladie avancée.
Conditions cardiaques et circulatoires
Le foie reçoit un volume élevé de flux sanguin, environ 1 litre par minute. Le grand volume de sang qui passe par le foie est renvoyé vers le côté droit du cœur. Les conditions qui entravent la circulation sanguine du foie vers le cœur ou à travers le cœur droit peuvent entraîner des PHT et une ascite. Les exemples incluent: - une faiblesse et une altération sévères du cœur droit, appelées insuffisance cardiaque droite - un caillot ou une autre obstruction des vaisseaux sanguins entre le foie et le cœur droit - une valve tricuspide endommagée ou défectueuse, qui se situe entre cavités du cœur droit - cicatrisation du sac entourant le cœur en raison d'une inflammation de longue date, connue sous le nom de péricardite constrictive
Autres causes
Bien que rares par rapport à la cirrhose, au cancer et aux causes cardiovasculaires, d'autres conditions médicales peuvent entraîner une ascite. Une lésion hépatique soudaine et grave due à une toxicité médicamenteuse ou à une hépatite aiguë, par exemple, peut provoquer une ascite ainsi que d'autres symptômes d'insuffisance hépatique. L'insuffisance rénale sévère est une autre possibilité. Certaines infections, la malnutrition protéique sévère et les maladies du système digestif qui entraînent une perte de protéines dans les intestins sont également des considérations, ainsi que d'autres conditions médicales graves.
Avertissements et precautions
Un gonflement soudain ou inexpliqué de l'abdomen nécessite une évaluation médicale pour déterminer la cause - qui peut ou non être due à une ascite. Cependant, comme les problèmes médicaux qui conduisent à l'ascite sont graves, il est important de ne pas ignorer la distension abdominale inexpliquée. Cherchez des soins médicaux d'urgence si vous ressentez une distension abdominale avec un ou plusieurs signes avant-coureurs, notamment: - des douleurs abdominales soudaines, sévères ou qui s'aggravent - des étourdissements, des étourdissements ou des évanouissements - des selles sanglantes ou noires - des vomissements persistants ou des vomissements de sang ou de matériel qui ressemble à du marc de café - confusion, agitation, brouillard mental ou somnolence excessive - décoloration jaune de la peau ou du blanc des yeux - fièvre
Révisé et révisé par: Tina M. St. John, MD
