Bien que les professionnels de la santé ne nient pas la possibilité d'une allergie au cacao, ils suggèrent qu'elle ne se produit que rarement. L'American College of Allergy, Asthma and Immunology affirme que seulement 4% des adultes souffrent de véritables allergies alimentaires. De ce petit pourcentage, 90% réagissent à un ou plusieurs des huit aliments seulement: lait, œufs, noix, arachides, soja, blé, crustacés et poisson. Souvent, ceux qui ont des allergies au «cacao» réagissent vraiment à un autre ingrédient du produit de cacao.
Coupables possibles
À des fins de distinction, la Food and Drug Administration des États-Unis définit le nom de la fève en tant que "cacao" et la fève broyée en poudre en tant que "cacao". Une fois broyé en poudre, le haricot entre en contact avec des surfaces et d'autres substances. L'équipement peut avoir été utilisé pour traiter d'autres produits, et la poudre elle-même peut être combinée avec des conservateurs et des édulcorants avant d'être ajoutée à un produit chocolaté. Les barres de chocolat traditionnelles contiennent non seulement des parties de fèves de cacao, mais d'autres ingrédients tels que le sucre, les édulcorants artificiels, le lait, les noix, le blé, le soja, le sirop de maïs et la caféine. Une personne intolérante au lactose ou au gluten peut réagir à la teneur en lait ou en blé, tandis qu'une personne allergique aux noix peut réagir à des morceaux d'arachides ou d'huile d'arachide dans une barre chocolatée. Le chocolat peut également contenir du nickel, ce qui provoque des réactions cutanées chez certaines personnes.
Symptômes
Les symptômes souvent associés aux allergies au cacao ou aux produits à base de cacao comprennent des maux de tête, de l'urticaire et d'autres éruptions cutanées, des démangeaisons rectales, des brûlures d'estomac, des difficultés respiratoires et de la confusion. Dans les cas extrêmes, l'exposition peut provoquer une anaphylaxie, une réaction potentiellement mortelle caractérisée par un essoufflement, une confusion, une chute rapide de la tension artérielle, des douleurs thoraciques, des étourdissements, des palpitations cardiaques, des nausées, de la diarrhée et une perte de conscience. Si vous soupçonnez une anaphylaxie, appelez immédiatement une aide d'urgence.
Diagnostic
Consultez un médecin pour vous aider à diagnostiquer la véritable cause de votre maladie. Pour commencer, le médecin procédera probablement à un examen physique et demandera des détails sur les réactions passées, telles que la rapidité avec laquelle la réaction s'est produite après avoir mangé, quels aliments vous avez ingérés et en quelles quantités, et si des remèdes maison, tels que les médicaments en vente libre antihistaminiques, symptômes atténués. À partir de là, le médecin peut recommander un test sanguin ou cutané des réactions de votre corps à des allergènes spécifiques.
