Selon la MayoClinic, l'allergie alimentaire est un problème qui affecte entre 6% et 8% des enfants et 4% des adultes. Bien que la plupart des allergies alimentaires soient liées au lait, aux œufs, aux noix, au poisson, aux crustacés, au soja et au blé, une allergie peut se développer avec n'importe quel aliment, y compris le brocoli.
Les causes
Une allergie au brocoli se développe lorsque le système immunitaire d'une personne détermine par erreur que le brocoli est une substance étrangère et potentiellement nocive. Le système immunitaire forme des anticorps appelés immunoglobulines E, ou IgE, contre le brocoli. Lorsque la personne ingère à nouveau du brocoli, l'IgE réagit à la présence de l'aliment et libère des produits chimiques qui provoquent les symptômes d'une réaction allergique.
Symptômes
Les symptômes de l'allergie au brocoli surviennent généralement de quelques minutes à une heure après l'ingestion de brocoli ou d'un aliment contenant du brocoli. Ces symptômes comprennent des picotements ou des démangeaisons de la bouche, une éruption cutanée ou de l'urticaire, un gonflement des lèvres, des mains ou des pieds, des difficultés respiratoires, une toux, des nausées, des vomissements et des étourdissements. Toute combinaison ou tous ces symptômes peuvent survenir dans le cadre d'une réaction allergique. Une réaction allergique grave appelée anaphylaxie peut également survenir. Il s'agit d'une réaction potentiellement mortelle qui implique une constriction de la gorge, des difficultés respiratoires et des étourdissements avec une diminution de la pression artérielle.
Sensibilité au salicylate
Chez certaines personnes, les symptômes d'une réaction allergique se produisent lorsque le brocoli est ingéré en raison de la teneur en salicylate du brocoli plutôt qu'en raison du brocoli lui-même. Selon la Cleveland Clinic, les salicylates sont des produits chimiques trouvés dans toutes les plantes et que chez certaines personnes, même de petites quantités de salicylates peuvent entraîner une réaction allergique. Une personne sensible au salicylate remarquera probablement également des symptômes avec d'autres aliments qui contiennent des salicylates, tels que les pommes, les avocats, les fraises, les courgettes, le café et les noix.
Diagnostic
Une histoire minutieuse dans laquelle le médecin écoute la série d'événements qui ont conduit à la réaction allergique peut souvent aider à poser le diagnostic d'une allergie au brocoli. De plus, un allergologue peut effectuer une procédure connue sous le nom de test de piqûre à piqûre. Dans cette procédure, la peau est rayée avec une petite quantité de brocoli frais et toute réaction est mesurée.
Traitement
Le principal traitement de l'allergie au brocoli est d'éviter le brocoli et tout produit alimentaire contenant du brocoli. En cas d'exposition accidentelle, un antihistaminique tel que le benadryl peut être utilisé pour une réaction cutanée localisée telle que des démangeaisons. Pour une réaction plus systémique impliquant des difficultés à respirer, des vomissements ou des étourdissements, l'épinéphrine injectable doit être utilisée pour inverser la réaction. Si de l'épinéphrine injectable est utilisée, la personne doit immédiatement se rendre aux urgences pour une évaluation plus approfondie.
