Choisir un vélo parmi les milliers de modèles et de variations de matériaux peut être intimidant. Certaines différences entre les vélos sont purement esthétiques, tandis que d'autres ont un effet significatif sur les performances. Le matériau utilisé dans le cadre du vélo change le poids, la maniabilité et la durabilité, et devrait être l'une des premières considérations que vous faites. La décision entre la durabilité de l'acier et le poids léger de l'aluminium dépend de la façon dont vous comptez utiliser votre vélo.
Acier vous-même
L'acier est l'un des matériaux archétypaux du vélo et est utilisé depuis les premiers jours du cyclisme. Sa ductilité le rend facilement soudable pour la construction du cadre, et son amortissement supérieur rend le vélo confortable pour les longs trajets. Un vélo à cadre en acier, bien entretenu, peut fonctionner admirablement pendant des décennies. L'acier le plus couramment utilisé dans les vélos modernes est l'acier cromoly 4130, qui est plus léger et plus résistant que l'acier au carbone. L'acier de meilleure qualité est plus cher, mais le cromoly 4130 est toujours abordable par rapport à d'autres matériaux comme la fibre de carbone.
Alléger la charge
L'aluminium est beaucoup moins dense que l'acier et ne sacrifie pas la rigidité, ce qui le rend idéal pour les vélos de course qui bénéficient d'une plus grande vitesse. Un vélo en aluminium utilise des parois plus épaisses dans le tube du vélo pour compenser une réduction de la durabilité. Contrairement à l'acier, l'aluminium ne peut pas être facilement soudé ou recourbé une fois moulé, ce qui rend les réparations aux cadres cassés beaucoup plus difficiles. Pourtant, la faible densité de l'aluminium en fait un choix exceptionnel pour un vélo de course haute performance et rivalise avec la fibre de carbone comme matériau pour un cadre compétitif.
Avantages et inconvénients
La longévité de l'acier en fait un choix populaire pour les cyclistes qui s'attendent à ce que leur vélo subisse de nombreuses punitions. Les vététistes, les cyclotouristes et les navetteurs font depuis longtemps l'éloge de la réparabilité et de la résistance de l'acier, car les vélos en acier survivent généralement à tout ce qui leur est lancé. Les cadres en acier sacrifient le poids pour la durabilité, ce qui fait de l'aluminium un alliage supérieur pour la compétition. En cas de collision, l'aluminium se fissure plutôt qu'il ne se plie, ce qui rend les réparations difficiles et parfois impossibles. Pour de nombreux cyclistes de course, cependant, cela vaut le compromis pour les onces; le poids plus léger se traduit directement par de meilleurs temps de course.
Quel alliage est votre allié?
Le choix d'un matériau de cadre dépend de la quantité d'abus que vous vous attendez à ce que votre vélo subisse et de l'importance de quelques kilos lors de la compétition. Un vélo en acier est un choix parfait pour un vélo de tous les jours ou décontracté, car il fonctionnera de la même manière que l'aluminium pour la plupart des cyclistes occasionnels. Un vélo de course en aluminium est généralement mieux réservé à un cycliste de course ou à quelqu'un qui s'entraîne pour une course, car il est moins cher que des matériaux plus légers comme la fibre de carbone. En fin de compte, l'ajustement et la conception du cadre pourraient avoir un impact plus important sur votre qualité de conduite que l'alliage lui-même, alors prenez en compte le vélo dans son ensemble lorsque vous comparez et contrastez différents matériaux de cadre.
